知府大人的屍體掉在地上，正倒在半乾凝的血泊中。
仰麵朝上，青灰的臉對著林驚空，凸出的眼珠泛白，像極了圖冊子裡畫的孤魂野鬼。
淮州城的一把手死了，已不是他能壓下來的事了，林驚空麵色難看，瞧著男人的目光愈漸幽深。
雲無恙錯開一步，擋住了他的視線，擠眉弄眼地調侃道：“林大統領盯著我家公子作甚，您現在得看看知府大人，這可是您的‘老相好’啊。”
跟在林驚空身後的輕騎官兵聞言一愣，隨即向雲無恙投去敬佩的目光，同時不動聲色地握緊了腰間佩劍，隻待統領一聲令下，就衝出去把這口出狂言之徒押住。
在淮州城裡，知府大人與林統領乃是一丘之貉，三年前，有人把他倆宅邸大門當作紙麵，用毛筆在上麵題了一行字，並起來正好是一幅對聯：
上聯送知府：媚上瞞下，欺軟怕硬不要臉，不得好死。
下聯贈統領：橫行跋扈，心胸狹隘枉為人，斷子絕孫。
橫批掛在菜市場街頭：一對纏綿老相好。
一時之間，“老相好”的調侃諷刺成為淮州城百姓茶餘飯後的談資，為人所熟知。
被提及的兩人肝火大動，誰知將淮州城翻了個底朝天都沒找到做出這檔子事的人，那字就像憑空出現在門上一般。
後來有傳言說，這事是一位進京趕考的書生做的，書生端方正直，看不慣二人的行為，卻又無計可施，方才用此舉為淮州百姓出氣，題完字人家拍拍手就瀟灑離開了，自然不會被他們找到。
人言雖可畏，但在淮州城裡終歸不敵滔天權勢，大多是私底下偷著調侃幾嘴，沒人敢在明麵上提起此事。
輕騎官兵都在林驚空手下當差，知道他對於“老相好”之事的排斥，眼下聽到雲無恙當著統領大人的麵提及此事，隻覺得這白白淨淨的小公子膽子確實大。
仆隨其主，不愧是跟在那位大人身邊的人。
林驚空眼神陰騖，半晌，忽而一笑：“大人知道的事可真不少。”
雲無恙心下一咯噔，儘管他儘力繃著臉，還是泄露出一絲慌亂。
“不多。”男人拿著折扇在雲無恙肩上一敲，抬眼看向林驚空，淡道，“不過是些人儘皆知的事罷了。”
人儘皆知？林驚空麵色一沉，連笑也保持不住了。
這廂交鋒不停，那邊鐘離昧還在出神。
乾元七年，朝中發生了一件事，上至耄耋老人，下至垂髫小兒，無人不曉無人不知，一個稱號揚名天下。
那一年，溫潤儒雅的少年郎三擊撼天鼓，當朝與聖上大辯舉試事宜，說得九五之尊心服口服，為那少年改了舉試年齡的限製。
少年尚未加冠，是參加舉試中年紀最小的一個，身量不足，站在一群考生裡顯得格外突兀。但其才思敏捷，滿腹經綸，力壓其他考生，一舉奪得殿試第三。
一時風頭無兩，人稱“第一探花”。
他姓裴名折，任太子少師。
裴折手腕一轉，點了點旁邊：“就讓知府大人躺在那血泊中，林統領這老相好當的，可真是鐵石般的心腸。”
他年紀輕，聲音清朗，慢悠悠說著話，總含著一股天生的風流笑意，有種南地裡唱小曲兒的調調，聽起來懶洋洋的。
被主仆二人接連調侃，林驚空宛若一方行走的硯台，臉黑得能擰出墨汁來。
他在淮州城裡張揚跋扈，知曉什麼是天高皇帝遠，也知曉什麼是官大一級壓死人，尤其是京城裡來的官。如今強龍壓了地頭蛇，今日就是被“老相好”三個字惡心死，他也拿裴折沒辦法，隻得捏著鼻子咽下這口惡氣。
“找個仵作來驗屍。”林驚空沉著臉吩咐，“封鎖府門，一隊人去查探府中其他家眷的情況，一隊人留下檢查四周，找找看有沒有什麼線索。”
輕騎官兵驚詫不已，但仍依著他的安排行動起來，有一人跟在林驚空身後，隨他檢查大堂，等離其餘人遠了些，這人才低聲問道：“統領，就這樣放過他們？”
林驚空眉梢一挑：“不然呢？”
若是不出知府大人這一檔子事，他還能與裴折對一對，眼下這般，淮州城的天肯定要變。小不忍則亂大謀，裴折是被聖上高看的人，絕對不能在他眼皮子底下出事。
今夜雖處處受製，但林驚空也看出一點，裴折需要他的幫忙，與其針鋒相對，倒不如依言聽命，讓裴折扛下淮州城的事。
林驚空算盤打得響，他遠遠和裴折對視一眼，彼此心裡都有了數。
裴折摩挲著扇骨，自言自語：“是個聰明人。”
雲無恙眨了眨眼：“公子在說誰？”
“說……”裴折睨了他一眼，“反正不是你。”
雲無恙：“……”
鐘離昧縮在一旁，儘量減弱自己的存在感。
引他過來的人是故意的，恐怕知府大人的死查下去也與他有關。
無論幕後之人是想讓他背黑鍋還是知道些什麼，他都不想成為彆人手中的棋子，更不想與京城來的人扯上聯係。
裴折對雲無恙哀怨的眼神視而不見，不動聲色地打量著蹲在門口的人，即便對方佝僂成一團，他也能感覺出來，此人絕非泛泛之輩。
當然，感覺不可儘信，建立在有其他事實依據的基礎上才能作數。
裴折一撩衣擺，踱著步子就過去驗證感覺真實與否了。
鐘離昧渾身一僵，怔然地望著麵前的黑靴，視線向上遊走，看到了大氅邊縫上的燙金絲線，然後是拿著折扇的手。
修長白淨，指腹上蹭了一點墨跡，是一雙讀書人的手。
他沒再往上看，頹然低頭，卻在下一秒被迫抬起。
裴折用折扇挑起他的下巴，似笑非笑：“躲什麼？”
鐘離昧垂著眼皮，沉默不語。
有意思，裴折心神一動，抽了折扇俯下身，將手攤開在鐘離昧麵前，他掌心不知何時多了枚棋子，染血白子，圓溜溜的閃著光。
鐘離昧瞳孔一縮，勉強壓下心底的顫意：“大人這是什麼意思？”
“沒什麼意思。”裴折手腕一轉，那棋子瞬間消失不見，“隻是想告訴你，有人設了個棋局，不巧，你得跟我一起下棋了。”
鐘離昧咬緊了牙站起身，眼底泛起血意。
裴折“嘖”了聲：“犯得著這麼苦大仇深嗎，跟要了你的命似的。”
“這就是……在要我的命！”鐘離昧驟然卸了勁，苦笑出聲，他躲了這麼多年，最終還是沒躲過。
裴折捏著扇子的手一緊，正想借機再試探一番，旁邊突然傳來一陣驚呼。
“夫君你怎麼……是哪個天殺的害了你，我的大人啊！”
婦人頭發披散著，撲在門上哭嚎出聲，手絹掩麵啜泣不停。
一官兵向林驚空稟報：“除了知府大人，府內家眷仆從並無傷亡，他們都中了蒙汗藥，不知道發生了什麼事。”