“陛下，那位可有些按捺不住了！”
魏帝未語，目光轉向魏陽，顯然在尋求他的意見。
“無妨，讓他稍安勿躁，脾氣如此暴躁，正好消消火。”
文喜公公一時不解
“九皇子殿下，您說的‘消火’是……？”
“有勞公公，煩請您準備一碗蓮子羹，記得加少許決明子。”
“決明子！殿下，此物易使人昏昏欲睡……”
文喜話音未落，恍然大悟，轉而望向魏帝求證。魏帝輕輕頷首
“依陽兒之言，去辦吧。”
文喜心中暗自嘀咕，九皇子怎變得如此狡黠，竟想出這般促狹之計。夜已深，困意正濃，加之決明子催眠之效，談判豈非泡影？
不出所料，一刻鐘後，北周國師顯露疲態，聲音中透著倦意
“貴國陛下究竟何意？若再三推諉，我即刻離宮！”
文喜笑顏依舊，巧言安撫
“國師誤會了，陛下承諾必以禮相待，事畢即刻前來，萬勿心急，應是片刻即至！”
言罷，一小太監匆忙而至
“國師大人，陛下召見！”
北周國師強忍睡意，由小太監引至禦書房。
“北周國師莊莫禪，參見陛下！”
雖言參見，莊莫禪僅微微欠身，未行跪拜大禮，這讓魏帝心中不悅。但此刻情勢微妙，不宜發作。
“哈哈，國師久候，今日國務繁重，未知國師深夜造訪，有何要事相商？”
莊莫禪抬眸，忽見魏帝身後立著一位青年，顯然是大魏皇子，卻不知排行幾何。短暫疑惑後，他振作精神，搖了搖昏沉的頭顱。
“大魏陛下，我北周條件已然明確，為何遲遲未得回複？難道真要我
北周鐵騎踏破玉門關不成？”
“嘿嘿，若真如此輕而易舉，爾等豈會屈尊降貴，與我談判？”
魏帝未及開口，其身後魏陽已闊步而出，挺身擋前。諸多事宜，由帝王親口言說，確有不妥。魏帝深諳此理，故而在莊莫禪駕臨之前，便暗中囑托魏陽，使之成為此次會談的主導。此舉非全然基於對魏陽的信任，實則是魏帝為自己預留的退路。一旦談判不利，魏帝便可當著莊莫禪之麵，嚴詞責備魏陽，隨後親自介入，挽回局麵。
“閣下是……？”
莊莫禪麵露困惑，似是察覺到魏帝將話語的主動權賦予了這位青年。
“在下乃大魏王朝之九皇子！”魏陽朗聲答道，氣勢不凡。
此語一出，莊莫禪那銳利如鷹的雙眸閃過一絲訝異。
既至大魏，自是事先做足了功課，對於可能出麵的皇子們亦是了如指掌。其中，九皇子魏陽給他留下了最為深刻的印象！
無他，隻因一位帝王竟誕下一個天生癡愚的兒子，此事早於北周間廣為流傳。
然而，今日一見，莊莫禪卻發現這位九皇子非但不愚鈍，言辭間更透露著鋒芒畢露！
“殿下此言何意？”莊莫禪心知肚明，魏陽主動請纓，自是要先挫其銳氣。
“大魏當前所麵臨的困境，無需在下贅述，難道殿下意欲直接訴諸武力？”魏陽從容搖頭。
“本皇子並未言及開戰，此舉非懼爾等，實乃家父皇恩浩蕩，不忍見百姓因戰火而生靈塗炭耳！”
“好一個舌燦蓮花的九皇子，此刻辯駁再多，也難改你大魏處於下風之事實！”
見魏陽仍試圖尋找借口，莊莫禪自是不會輕易放過。
古語有雲，弱國無外交。
北周強盛，言辭間自然多了幾分底氣！