“對我們這個家庭來說，光會畫畫又有什麼用？用畫筆是沒辦法光耀門庭的。”特雷維爾將軍不以為然，“再說了，即使是繪畫，埃德加也隻能稱得上優秀，在全國有很多人都比他厲害，而你就不一樣了，你是同齡人中的佼佼者，哪怕是長輩裡也沒有幾個勝得過你，你才是法蘭西的驕傲。”
作為長輩，他雖然沒有和艾格妮絲有多少來往，但是對艾格妮絲的身手和戰績可是早有耳聞，此刻為了討艾格妮絲開心，他更加說的誇張了幾分。
“您這話可說得太誇張了，我還沒到那份上呢……”如此誇張的恭維，讓艾格妮絲都有點不好意思了，“不過，我現在離這個評價還差得太遠，但我會以此為目標努力精進的，希望終有一天我能抵達終點，不負您的期望。”
看到艾格妮絲又自謙又自信的樣子，特雷維爾侯爵看得越發欣賞她了。
這是何等優秀的孩子！
看著麵前愛麗絲和艾格妮絲這對姐妹，讓他不由得嫉妒起了她們的父親——
他和諾德利恩公爵素來都關係不好，公爵不願意和波拿巴分子來往，他對公爵也頗為不屑。在他眼裡，公爵無非庸人一個，隻是憑著祖輩的餘蔭，僥幸得到了宮廷的寵幸，所以在上流社會當中頗為地位而已。所以兩個人成為兒女親家之後，也還是互相瞧不上眼，根本就沒什麼來往可言。
天知道這家夥走了多大的運氣，居然能夠擁有這麼好的孩子！
而自己卻……
唉，現在說什麼都已經晚了，隻能寄希望於下一代了。
既然是愛麗絲的孩子，那一定不會差勁。
“等愛麗絲的孩子長大以後，你能花點時間教導嗎？”他突發奇想，然後對艾格妮絲說，“我並不期待孩子長大後成為一位劍士，但是我想，從小練習劍術的話，可以讓孩子磨練意誌，堅韌不拔的意誌對人是最有用的。”
“當然可以了！”艾格妮絲想也沒想地就答應了下來。“作為姨媽我很樂意教導我的外甥和外甥女。”
接著，她又笑了起來，“隻是，我當老師的經驗也不夠，所以萬一把孩子鬨哭了，可千萬不要找我算賬哦！”
她的話，引起了在場三人的哄笑。
“絕不會的，我保證。”笑完了以後，特雷維爾侯爵鄭重地回答。
她是帶刺的玫瑰，但如果是陛下的話，應該沒有問題的吧？他暗暗心想。
“來，我們為了接下來的旅程乾杯吧！”他悠然拿起了杯子，向在場的三個小輩致意。
“乾杯！”
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已經入夜了，諾德利恩公爵和往常一樣，在用過晚餐之後，獨自留在書房，處理自己白天積累的文書和信件。
不過，他很快聽到了一陣急促的敲門聲。
即使不用詢問，他也知道來者何人——畢竟，家裡敢於這樣敲門的，隻有他的寶貝小女兒了。
“艾格妮絲，進來吧！”他取下了自己的眼鏡，然後喊了一聲。
門立刻就開了，接著，艾格妮絲快步地走了進來。
“爸爸，晚上好~”她提裙向公爵行禮。
看到女兒這麼畢恭畢敬的樣子，公爵心裡暗叫不好，畢竟每次女兒這麼做，都意味著她接下來要提出一些讓人難受的要求了。
隻是現在，他也沒有什麼辦法，隻好點了點頭。
“晚上好，我的女兒，你找我有什麼事情嗎？”
“我最近想要遠行一趟……”艾格妮絲也沒有繞圈子，直接就提出了自己的要求。
“嗯？去哪兒？”公爵心裡立刻就咯噔一下。
“去意大利。”艾格妮絲笑著回答，“我的老師最近在托斯卡納留駐，她給我寫信邀請我過去一敘。我們這麼久沒見麵了，我也挺想念她的，所以我想要過去一趟……如果可以的話，在那邊住一段時間，好好向老師討教。”
雖然艾格妮絲的語氣和表情非常正常，說出來的理由也比較正當，但是諾德利恩公爵卻總感覺有些不對勁。
“要去意大利？真的嗎？”他忍不住問。
“當然是真的了……”艾格妮絲走到了父親的麵前，然後眨了眨眼睛，“請您允許我吧……”
“如果我沒記錯的話，今天你去了特雷維爾侯爵府上，然後在他家用了晚餐。”公爵微微皺了皺眉頭，“我的女兒，你突然提出這個要求，不會跟他們有關係吧？”
“哪有什麼關係啊……”艾格妮絲連忙搖了搖頭，“我去那裡隻是為了探望姐姐而已，我們也沒聊彆的事，吃完飯就回來了……”
一聽到女兒這麼說，公爵總算稍微放下了心來。
“你以後少跟他們家來往吧，他們都是死硬的波拿巴分子，隻是因為畢竟是名門之後，所以王上沒有處理而已……你不要受到他們的壞影響了。”
“可是姐姐已經嫁過去了啊，現在大家都是親戚，為什麼要這樣生分呢？”艾格妮絲有些意見。
“那是愛麗絲堅持的結果，我拗不過隻好答應了，但我心裡對他們的反感並沒有消失，相反更加厲害了！”公爵緊皺眉頭，“他們搶走了我的女兒，我絕不會原諒他們的！”
“現在愛麗絲都快生下孩子了，難道您還要不聞不問嗎？”艾格妮絲追問，“如果旁人知道了，隻會覺得我們絕情吧？這實在不合情理。”
公爵煩悶地深呼吸了幾下，然後搖了搖頭，“該有的禮物我會送上，畢竟我是外公嘛，但是休想我踏上他們家門！”
接著，他不耐煩地擺了擺手，“好了，愛麗絲的事情既然已經這樣了，我也不想再說什麼，隻不過你不能重蹈覆轍。”
“好吧，我知道了。”艾格妮絲知道爸爸在氣頭上，她也不好再吵架，所以不以為然地答應了下來，“那您答應我的要求嗎？”
公爵猶豫了一下。
“爸爸……”艾格妮絲抓住了公爵的右手，然後輕輕搖晃了起來，“您就答應我吧！”
看著小女兒哀求的樣子，公爵想起來，她已經好多年沒有跟自己撒嬌了。
於是他心軟了。
唉，就答應她吧。
“那好，我會安排人隨行的，祝你一路順風。”最後他點了點頭，“記得寫信給我。”
“嗯，一定會的！”艾格妮絲連連答應。
毫無疑問，她瞞不了父親多久，但是隻要等她到了目的地，父親哪怕雷霆大怒也會幫她隱瞞的——畢竟他也不敢讓其他人知道女兒跑去波拿巴叛賊那裡了。
“如果碰到了那位基督山伯爵，幫我向他問好吧。”公爵隨口說。
艾格妮絲差點就要問基督山伯爵是誰了，好在一瞬間她想起了之前那位愛德蒙-唐泰斯先生。
“嗯，我會的！”她立刻點頭，“差不多我也想看看他這段時間進步如何呢！”
得到了父親的允許之後，艾格妮絲也不再有任何顧忌了，她馬上就打點好了自己的行裝。
在兩天之後，艾格妮絲和埃德加一起，踏上了前往未知的旅途。：，，.