正當她準備跟著宮廷侍從離開的時候，老皇帝突然又問，“萊希施泰特公爵在你們國家呆了一段時間，你們相處得怎麼樣？”
瑪麗亞早就猜到了皇帝可能會提出類似的問題，所以也沒有驚訝，隻是平靜地回答了他，
“很遺憾，我跟他見麵很少，畢竟他來到我國是為了一些大事，而不是為了探親訪友；不過，就有限的交往來看，我認為殿下不光相貌出眾，而且舉止優雅，又富有個人感染力，我想他確實無愧於當代人的佼佼者——這也是您精心養育他帶來的結果，若是沒有您，天知道他會落到什麼地步呢！”
“哼，他要是懂得這個道理，又何至於此。”皇帝沒好氣地說。
“我看他倒是懂這個道理。”瑪麗亞微笑著回答，“在我們的言談當中，公爵對您是相當感恩的，他對自己之前的所作所為也感到非常遺憾。就事實來看，您不光教養了他，還給他精心挑了那樣一位妻子，可謂恩重如山，所以我想，如果他的功名心稍微再弱一些，他可能真的願意常伴在您身邊，做您的孝順孫子……”
平常她像是在誇獎的時候，其實都是在陰損，但是此時此刻她像是在陰損，卻其實是在誇獎——畢竟，萊希施泰特公爵確實拒絕了她“送外祖父提前侍奉天主”的提議，不管出於什麼動機，這都是孝行了。
陰損和事實的區彆，皇帝當然分不清，他隻覺得自己又被對方暗戳戳地刺了一下——當然事實也確實差不多。
他隻感覺自己有點血壓飆升，偏偏又難以發作，心裡對這個瑪麗亞公主更是增添了幾分厭惡感。
略微招待一下，趕緊讓她走人就是了。
“好了，我還有很多事情要處理，您先過去吧。”他不耐煩地揮了揮手，示意侍從將瑪麗亞帶走，“祝你們聊得愉快。”
“謝謝。”瑪麗亞笑嘻嘻地屈膝行禮，向皇帝告彆。
很快，在侍從的引領下，瑪麗亞很快來到了蘇菲的套間當中。
而早已經得到通知的蘇菲，也等候在這裡。
她們兩個是雙胞胎姐妹，麵容自然是極為相似，隻是眼下輕易就能夠分辨出來誰是誰了——因為相比風華正茂容光煥發的瑪麗亞，蘇菲現在要顯得憔悴許多。
姐妹兩個一見麵，彼此都有千言萬語，但是卻都沒有說出口，隻是眼角都浮現出了眼淚——雖然她們兩個從小到大經常都在爭吵，但是一母同胞、十幾年日夜相處的感情，又豈是能夠輕易被磨滅的？
“終究還是我的妹妹。”蘇菲略帶哽咽地說，“天知道我現在見到你是多麼高興！”
“那是，每天都見到那個老東西的臉，誰能心情好過呢。”瑪麗亞憤憤不平地說，“長期呆在這裡，簡直是讓人發瘋，難怪你總說自己快要枯萎了。”
“唉……”蘇菲長歎了一口氣。“能夠給我帶來樂趣的人也走了，還能怎麼辦呢？”
“說到這個……”瑪麗亞笑了起來，“我倒是給您帶來了一份好禮物。”
接著，她從自己的袖口裡抽出了一封信，然後炫耀式地跟姐姐搖晃了一下，“你可真得感謝我，這可是他哭著求我送過來的，他說太久沒有給你寫信了，快要被憋瘋了。”
蘇菲的反應大大出乎瑪麗亞的預料——她沒有歡喜到幾乎暈過去，反而愣了一下。
接著，她壓抑不住地大笑了起來，在這花枝招展的笑容當中，她似乎也找回了過去的魅力和活力。“他真能給我整樂子。”
“什麼？”瑪麗亞莫名其妙。
“他已經給我送過一封信了，通過他的母親。”蘇菲一邊笑一邊解釋，“所以他在你麵前說的那些話，都是在逗弄你而已——恭喜你，我一向自負的妹妹，你被一個小自己六歲的男孩兒給耍弄得團團轉！”
接著，蘇菲走到了自己的床邊，然後小心翼翼地從床頭枕頭下拿出了一封不起眼的信件，向妹妹搖晃了一下。
信上麵充滿了折痕，顯然，最近一段時間，她已經看過這封信無數遍了——自然，她也從這封信件當中得到了太多的安慰和勇氣。
不過，瑪麗亞的心情就不可能好起來了，她睜大了眼睛，眼神先是驚訝然後是惱怒。
她原以為自己會給姐姐帶來莫大的安慰，成為他們兩個人的“恩人”，卻沒有想到自己居然老早就被那個可惡的少年人給耍了一遍，還自以為得意。
那家夥滿麵悲傷地哀求自己的時候，心裡到底是憋著怎樣的壞笑？
一想到這裡，一向心高氣傲的她氣得七竅生煙。
蘇菲看出了妹妹的心中所想，於是也不再逗弄她了，“我的妹妹，就算不是唯一的信件，你也給了我一件非常好的禮物……對我來說比什麼珠寶都更加貴重，好啦彆生氣了，把它給我吧，這個小家夥就是這樣，一肚子壞水，習慣就好了。”
瑪麗亞咬了咬牙，把信遞給了姐姐，但是心裡依舊氣得七竅生煙。
“真是厚顏無恥！”忍不住大罵了出來。
“真是厚顏無恥。”蘇菲點了點頭，但是臉上的微笑卻顯示出她沒有任何的惱怒，“但也是可愛的厚顏無恥。你想想如果他不是這樣的人，當初又怎麼能夠給我帶來那麼多樂趣呢？”
接著，她迫不及待地拆開了第二封信，準備再從中汲取到新的力量。
看到姐姐一臉幸福和緬懷的樣子，瑪麗亞更是心中不忿。
於是她也冷笑了起來。“他厚顏無恥的地方，可不僅僅是耍弄了我一次而已，在我們初次見麵的時候，他可是迫不及待地就對我做出了無禮至極的冒犯……要不是我心軟，他恐怕已經鬨出了天大的醜聞。”
說完之後，為了讓姐姐理解，她抬起手來，然後五指屈張，毫無儀態地做出了粗俗的示意動作，再配上了粗俗的解釋，“簡直猶如發情的野貓。”
這下輪到蘇菲驚駭失措了。
她怒目圓睜，然後一把把信扔到了桌子上，再重重一拍桌子。
“真是厚顏無恥！”
“真是厚顏無恥。”瑪麗亞冷笑著點了點頭。