也許是心情激動的緣故，他劇烈地咳嗽了起來，然後吐出來大量的血沫，於是他停頓了一下，以此來緩解嘴上的疼痛。
接著，他重新開口了，“我們就這樣，默默不聞地乾了十幾年，漸漸地我累了，我想要退休，拿一筆錢走人，從此活在陽光下。而在我們當中並非也隻有我一個人這麼想，我們互相小心試探了，然後彼此得到了共識，於是我們去跟納羅什那個家夥去提出申請——結果，他把我們大罵了一通！他告訴我們，既然我們已經乾了這份工作，那就絕沒有自由退出的那一天，除非上麵有人下令我們可以走，否則我們必須留在他的手下乾活，為帝國賣命。
於是，我們都明白了，我們絕對沒有自由退出的機會……因為我們做了太多壞事，更是因為我們知道的太多了。皇帝陛下的盛名不能因為我們而有所汙損，我們必須一直在帝國的控製之下——哪怕以後哪天能夠退休，恐怕我們也會一輩子活在監視當中，甚至，有可能被直接滅口。這份恐懼讓我們更加團結了，但我們誰也不敢再提出類似的請求，我們隻是在默默等待，等待可以活著脫身的那一天……”
接著，他笑了，因為嘴角的抽搐，所以他的笑容變得有些扭曲，“很幸運，當然對你來說是很不幸，從1812年開始，皇帝的人生越過了巔峰開始走黴運了，一次次失敗的打擊讓他的帝國搖搖欲墜，他開始顧不上管我們了，而我們也不再那麼害怕帝國的刀鋒了，於是我們開始尋找脫身的機會。終於在1814年，拿破侖退位了，被流放到了厄爾巴島，帝國隨之覆滅了！你可能不相信，我們收到這個消息的時候，很多人都落淚了，因為這意味著我們一輩子的工作都化為了虛無，毫無意義！但是在落淚之餘我們也在慶幸，因為再也沒有什麼可以來阻止我們脫身……
於是這次我們又去找了納羅什男爵，我們認為這一次他應該沒有什麼理由再反駁我們了吧？我們勸他既然我們已經失去了效忠的對象，那麼乾脆我們就自行其是算了，分了那些剩下的財物然後各自散夥，從此不再來往。為了讓他放心，我們還一起發誓，絕不會向外人透露一星半點的秘密，我們是真心的，因為這對我們來說沒有任何好處，我們隻想要在下半生過上有錢人的生活。”
“結果他沒有聽從你們的意見？”艾格隆問。
“他沒有聽。”中年人嘶聲回答，“他跟我們說一切都隻是暫時的，皇帝陛下雖然被流放，但是他並沒有失去雄心，也沒有失去他在人民心中的威望，隻要再稍過一點時間，他會東山再起！而在他重回法國的同時，他肯定迫切需要我們手裡的資金，所以我們不能散夥。
我們聽得火冒三丈——這些年來，我們兢兢業業地為帝國效勞，雖然從沒有得到過任何表彰，但是我們立下的功勳足以媲美一位將軍，結果都這個時候了我們還是不能解脫，還要繼續等待他卷土重來的那一天，天底下哪有這樣的道理？那些元帥將軍們拿著他給予的大筆賞賜和爵位，毫無愧疚地背叛了他，繼續在波旁主子的麵前享受高官厚祿；而我們呢？我們一直都上繳了我們得到的戰利品，從來都不敢有任何懈怠和拖欠！這十幾年來，我們已經為帝國貢獻了百分之九十以上的收獲，在最後關頭，我們拿走剩下的百分之十散夥走人，難道有什麼不合理的嗎？我們比那些大人們要乾淨多了吧？”
仿佛還不解氣一樣，他又盯著艾格隆，然後再問了一聲，“有什麼不合理的嗎！？”
“處在當時的環境下，如果你們老實跟我說明情況，我倒是不介意給你們發一筆遣散費。”艾格隆冷冷地回答，“可是，你們卻未經許可就自行解散，還殺死了你們的上司……這是無論如何都無法原諒的叛逆之舉，所以你們要承受今天的懲罰。”
“當時帝國都已經不存在了，請問我們叛逆了誰？”中年人嘶聲反問，“皇帝已經退位，你在奧地利，而且還是個懵懂無知的幼童，我們到底應該效忠誰？況且，就連士兵都可以退役，為什麼我們卻不能離開？難道我們非要為他去死不可嗎？”
“為什麼？”艾格隆仿佛聽到了什麼很好笑的問題，“世界上哪有那麼多為什麼，你既然站到了那裡，你就不再屬於你自己了，你殺人放火的時候有沒有為受害者們考慮過為什麼嗎？你口口聲聲自己是幫凶，那麼你每次揮刀都是有人推著你的手揮下去的嗎？不，那就是你自己做下的事情，彆找什麼借口了！
沒有你們，拿破侖也不過是孑然一身，難道他能夠單槍匹馬去征服敵國嗎？正是千千萬萬個你，把拿破侖推上了皇位，然後簇擁著他，以貪婪的目光向著一個個國家蜂擁而去，撕開一條條血路，然後把裡麵甘美的汁水都吮吸一空！如果他手上沾滿了血，那你們同樣也是如此——你們高呼著皇帝萬歲，借助著他的庇護，肆意地在這片土地上殺人放火，結果到頭來卻覺得自己還有什麼退路，可笑！是你們把他推到那個位置上去的，在你們這麼做了之後，你們就得承擔這一切後果。他收不了你們的賬了，自然還有我來……在當年你們的靈魂早就歸他了，你們永遠也逃不了！”
接著，艾格隆懶得再和對方辯論，“所以，你們就是在這時候殺死納羅什男爵的？”
也許是因為被艾格隆一通搶白的緣故，中年人原本亢奮起來的精神又瞬間消散了，他有氣無力地搖了搖頭。
“不……即使這個時候，我們心裡雖然極為不滿，但是並沒有敢於動手，因為他這麼多年來在我們心中一直都極有威望。況且，我們誰也沒有把握，其他人會怎麼想，我們害怕自己如果亂動，就會成為眾矢之的。所以，事情就這麼拖了下來，我們暫時停止了行動，然後試圖建立和厄爾巴島的聯係，看看接下來應該怎麼辦。
不久之後，有一天納羅什男爵告訴我們，厄爾巴島傳來了消息，要我們把剩下的東西都帶到那個島上去，因為他要籌劃一次大行動……嗯，當時我們雖然不知道具體底細，但是過得不久之後，我們大家就全明白了，他退位之後沒有死心，又想要再賭一次，結果平白無故又枉費了幾萬人的性命……”
接著，他又冷笑了起來，“到了這時候，我們再也忍耐不住了，因為這時候我們誰都對帝國沒有信心了，我們也知道再也無法指望從拿破侖手裡得到什麼，所以這是僅剩的財富就是我們餘生最後的保障了，而納羅什那個混賬，卻還要為他賣命，他自己想要賣命就算了，還想要我們搭上餘生！這時候，就連最聽他話的人也已經絕望了，於是終於不再猶豫了，我們決定行動。我們在他收集好財物準備運走的時候，一起動手把他和他的幾個死忠手下給殺了，然後我們自己平分了這些財物，一切就是這麼簡單。”
接著，他又冷笑了起來，“幾個月後，拿破侖果然跑回了法國，我們心驚膽戰，生怕他成功了……結果，命運看起來就是這麼妙，他完了，就這麼再一次完了！在我看來這就是上帝的旨意，他給大地帶來了滿目瘡痍，然後他退場了，他退場的時候，他沒有讓法蘭西的疆域增長半分，全吐出去了！而我們卻完成了我們的任務，我們為法蘭西留下了寶貴的財富！哈哈哈哈，沒有勳章沒有獎勵，但盧浮宮會永遠銘記我們的功績！哈哈哈哈……”
在癲狂的笑聲中，艾格隆對此倒是沒有什麼爭辯的興趣，因為事實正是如此。
法蘭西在大革命期間到底從意大利掠奪了多少財物和藝術珍品，根本無法確切地統計，不過盧浮宮和其他將領們興建的豪華府邸，都裝滿了來自於這個地方的珍藏，這些珍品被帶到法國之後，就再也沒有物歸原主的希望了。
順帶一說，拿破侖大軍從西班牙掠奪的大量金錢和文物，一樣都沒有歸還。
波旁家族雖然在複辟之後希望抹消帝國時代的一切痕跡，但是對帝國的這些戰利品，他們一樣樂得收下。
——當然了，公平地說，艾格隆如果有一天登上了皇位，他也沒有興趣歸還。：，，.