埃德蒙-唐泰斯對此也深以為然，他在陛下身邊呆的時間要更長，自然也更加理解那個少年人。“陛下骨子裡是一個非常驕傲的人，他瞧不起那些誇誇其談卻一事無成的人，他是個實乾派，而且深信自己一定是對的……我不覺得這是什麼缺點，如果沒有這些特質的話，他也不會有如今的成就了。”
“你說得對，對蠢材來說，固執很危險，但是對聰明人來說，這絕不是缺點，因為聰明人往往顧慮太多瞻前顧後，殊不知大事都是那些一根筋的人乾出來的，羅伯斯庇爾被推上台的時候他受過治國的訓練嗎？他沒有，但是他就是靠著那股執拗的狠勁穩固住了國外入侵和國內叛亂的局勢，不管掉了多少腦袋，這都是他的本事——我雖然也被他追殺過，但是我承認這份本事。”諾瓦蒂埃侯爵微笑著回答，“但是，不同的時代有不同的做法，在默默觀察這個國家已經快半個世紀了，雖然現在我已經賦閒在家，但是我仍舊關注著新時代的脈搏……所以我認為，陛下需要一邊執拗地去實現自己的理想，一邊卻要有適應這個時代的手腕，隻有這樣他才能夠把位子坐穩。”
“願聞其詳。”埃德蒙-唐泰斯頓時來了興趣。
諾瓦蒂埃侯爵知道基督山伯爵是陛下的心腹，他今天在伯爵麵前所說的一切，一定會很快被傳到那位少年陛下的耳中，所以他也鼓足了氣勁，拚命想要把自己的“諫言”說得更加透徹，以便讓陛下聽取。
“首先，他要與議會合作，並且把它當成一個需要尊重的立法機關而不是純粹的執行機關，但同時他也要想辦法馴服它，讓它配合君主的每一個行動，把他的意圖光明正大地合法化，我們的國民畢竟還相信議會是代表他們的！”
“那又該怎麼做到呢？”埃德蒙-唐泰斯再問。
“自從波旁家族複辟以來，我已經觀察十幾年了，我們的議會就像個大客棧，各種派彆隨著民意的波動而不斷地更換著席位，每次都會給君主送來意想不到的客人。對於庸君來說，這會讓他們手足無措，他們不知道如何應付紛亂的局勢，以及每個兩三年就變了個樣子的政治風向；而對聰明的君主來說，這恰好是他左右逢源的機會，他可以把自己隱藏在議會的吵吵嚷嚷之後，用首相和大臣們來麵對這種紛亂的爭吵，把自己隔離於無休止的爭吵之外，超然地施展權力，並且拉攏那些禦用的反對派。”諾瓦蒂埃侯爵低聲回答，“我親身參與過1789年那個偉大的製憲議會，那裡雖然有些人也是無聊的庸人，但是卻有著好多個偉人齊聚一堂，那真是個群英薈萃的場麵！相比較起來，如今的議會裡都是一群賣弄口才卻蠅營狗苟的小廢物罷了，隻要施展手段，可以輕鬆駕馭他們。”
從諾瓦蒂埃侯爵的語氣當中，埃德蒙-唐泰斯突然察覺到了——侯爵給自己的定位、或者說他對陛下的開價。
他想要當在未來，充當陛下在議會裡的代言人？
埃德蒙-唐泰斯對此並不持任何看法，既不支持也不反對，畢竟這是陛下才能做出的決定，他隻是轉達過去而已。
他並不反感侯爵有政治野心——說到底，如果沒有野心，一個人怎麼可能乾大事呢？
“當然，所謂尊重議會也有風險，為了不反而被議會所挾製，我認為應該擴大選舉權範圍，把皇權訴諸於全民，讓陛下成為全法蘭西人民公決的皇帝——正如他的父親那樣。”在埃德蒙的注視下，諾瓦蒂埃侯爵繼續說了下去，“波拿巴家族沒有曆史和悠長的血統，那麼就用全民公決來鞏固，它不光在道德上顯得很優越，塑造皇室的合法性，更讓陛下可以擺出‘人民守護者’的形象，每當議會的吵吵嚷嚷開始越界的時候，就以人民的名義痛斥這些蠅營狗苟之徒，進而以新的議題和公決來攪亂風向，畢竟人民的皇帝需要人民來保衛。人們願意去為他們花過錢的人花更多的錢，卻對給他們錢的人吝嗇至極，皇帝陛下從他們那裡拿到的越多，就越是證明皇室和人民之間的羈絆牢不可破。”
特雷維爾侯爵被“人民皇帝”這個詞聽得暗中啞然失笑，差點笑場了。
他是親身在波拿巴父子兩個人身邊呆過的，自然也就親眼目睹過他們父子專橫恣睢、唯我獨尊的傲慢態度，對這兩個人來說，所謂“人民”一直都是塗脂抹粉的托辭罷了。
不過，既然有用那就不妨一用，又有什麼問題呢？至少他沒覺得有什麼問題。
“如果把權力訴諸公決的話，固然可以得到一時的支持，但是也蘊含著莫大的風險。”沉吟了片刻之後，特雷維爾侯爵提出了自己的質疑，“畢竟，你給了彆人支持的權利，那就會讓彆人默認自己有反對的權利，而嚴格意義上來說，這這種情況非常危險，我認為陛下既不需要支持也不需要反對，隻需要天然的服從。”
“所以您這就是純粹的軍人思維了……”諾瓦蒂埃侯爵聳了聳肩，“您把軍隊那一套習氣帶到國家層麵上是非常危險的，如今已經不是中世紀，我們是一個被大革命重塑過的國家！所有權威的偶像都被打碎了，我們的人民連上帝都不服，你想想他們當年殺了多少神父！？對於這樣的現狀，我們要承認現實，並且耐心地構建以現實為基礎的權力模式。”
接著，他狡黠地笑了笑，“另外，您終究還是個軍人，您不明白，公決並不意味著有支持和反對兩個選擇，還可以隻有支持和更支持兩個選擇！隻要時機和手段合適，人民會對此心平氣和的——況且，誰掌握了計票的權利，誰就掌握了投票的結果，一直以來都是這樣的。”
諾瓦蒂埃侯爵後麵的話說得躲躲閃閃，但是在做的其他兩個人卻都聽明白了。
他們不由得相視一笑，暗歎這位侯爵果然是在政界滾打了多年的老手。
“哎，您太會玩花招了……”特雷維爾侯爵暗暗歎了口氣，“叫我看來，什麼都不如抓住軍隊好使，隻要有五十萬把刺刀在手，說什麼話都是金科玉律，又何必想那麼多呢。當年五百人院的吵吵嚷嚷，被先皇在霧月政變用刺刀驅散了，所以才有了帝國。”
“當然，對帝國來說，軍隊才是一切，陛下必須掌控軍隊，絕不容其他人染指，可是……這是絕對不能公開說的，彆忘了軍隊最終還是來自於人民，我們如果不能說服人民，那麼就不會有忠於帝國的軍隊——路易十六也有幾十萬軍隊，他不一樣上了斷頭台？”諾瓦蒂埃侯爵反駁了對方的說法，“沒錯，皇帝必須是最大的軍閥，但是他絕不能讓人看出這一點，他要用議會和法律、用全民公決和各種馬戲來妝點自己，讓人忘記他的權力隻來自於最赤裸裸的暴力——一旦被人看穿了，那其他自認為有資格的軍閥也會蠢蠢欲動，那國家就永無寧日了！彆忘了，先皇用刺刀奪取國家之後，第一件事就是去修法，那才是真正的英明之舉！我就是從那時候開始對他傾心仰慕、寧願肝腦塗地效勞的。”
說完這些之後，諾瓦蒂埃侯爵又懇切地看向了埃德蒙-唐泰斯，“伯爵，我在您麵前說了寫不合時宜的話，但這都是我的人生經驗，我懇請您為我轉告給陛下……我相信，這對他絕對有用。”