他心裡暗暗後悔，但是表麵上卻隻能強行硬挺著，裝作平靜的樣子。
“夫人，唐格拉爾先生的破產，是一個持續的過程，而不是某天突然垮台的，我在他銀根吃緊的時候就已經聽說了這個消息，為了報複他，我就決定買下他的宅邸。人在報複心的驅使下，總會不顧一切，讓您見笑了。”
“很合理的解釋。”愛麗絲點了點頭，仿佛認同了他的理由，但是她的眼睛裡的懷疑卻沒有消失，相反更加咄咄逼人了。
“那麼，您可以告訴我，是誰告訴了您這些消息，又是誰為您鞍前馬後效勞，讓您得以買下這座宅邸呢？我知道您是個很有能耐的人，但是您對這些金融界的事務
應該不會太懂才對，必然會有人為您經辦一切的，他是誰？他又為什麼能夠那麼精準地抓住這一切時間點——唐格拉爾先生的這幢豪宅，從地段和做工來說，應該會是一個不錯的抵押品吧，為什麼就偏偏能落到您這樣一個外國人的手裡？其中必定有他的手筆……”
這個問題，讓埃德蒙大感頭疼，他肯定是不能把一切都招認出來的。
“您是在審問我嗎？”他反問。
“怎麼能稱得上審問呢？陛下沒有賦予我這個權力。”愛麗絲搖了搖頭，“我隻是有些疑惑期待您能夠幫我解答罷了，如果您不願意回答，那我也不會追問。”
“很遺憾，夫人，並不是我不願意回答您，而是有些事情牽涉到了機密，我不便作答。”埃德蒙連忙回答，“為我經辦這一切的是一位重要人物，也是陛下的重要追隨者，我在得到陛下的允許之前，不能隨便暴露他的名字，這會有損於他的安全，更有損於陛下的事業。在諾德利恩公爵一家的事情上，我可以全力配合您，但是其他的事情，我隻能保持沉默，請您理解。”
愛麗絲看著埃德蒙嚴峻的表情，知道她隻能探究到這裡為止了。
不過說實話，看到伯爵這樣的反應，她已經大體上確認了自己的猜測——在唐格拉爾銀行破產一事上，基督山伯爵絕對是一個重要的參與者。
也就是說，自己娘家陷入到困境當中，搞不好伯爵就是一個重要的責任人。
不過，哪怕知道了這些，她也並不生氣。
一來她確實沒有證據，不能憑借猜測而無端指責伯爵。
二來，畢竟她現在已經是特雷維爾夫人，伯爵哪怕真的做了那些事不僅沒有給她帶來什麼實質傷害，反倒是給她帶來了一個重要的契機，讓她終於有機會去掌握自己和女兒的命運。
能夠得到了陛下的賞識，是她在這條路上走出的第一步，但是這並不意味著萬事大吉，接下來她還是要謹慎小心地繼續走下去。
“伯爵先生，您不需要緊張，我絕對不是來跟您興師問罪的。”她看著埃德蒙，不慌不忙地繼續說了下去，“如果我真的對您有意見的話，現在就不是我一個人過來，而是我們姐妹兩個一起過來質問您了——”
艾格妮絲小姐……
愛麗絲雖然說的心平氣和，但卻讓埃德蒙精神更加緊繃了起來，這個名字仿佛魔咒一般，讓他難以平靜。
並不僅僅是害怕艾格妮絲小姐的身手，更重要的是在良心上，他太虧欠艾格妮絲了，簡直難以麵對她。
如果被愛麗絲夫人質問他還能夠挺過去，但是如果被艾格妮絲質問，在動手之前恐怕他已經無地自容了。
等等，夫人是在威脅我嗎？
他突然明白了夫人真實的意思——現在我沒有告訴艾格妮絲，但我不保證我之後告不告訴她。
這一下算是直擊要害，讓埃德蒙再也維持不住表麵上的鎮定了。
“夫人，您何必如此呢？”埃德蒙發出了一聲軟弱的歎息，“就立場上來說，我們同為陛下的臣仆，理應精誠合作；就個人感情而言，我對您一直都充滿了尊敬，您哪怕不威脅我，我也會非常樂意為您提供幫助的。”
看到埃德蒙這麼上道，愛麗絲心裡暗暗點頭。
看來伯爵這段時間在巴黎，也學會了不少人情世故，頃刻間就能明白自己的用意。
自己的威脅起了作用，接下來一段時間，伯爵無論如何都不敢對自己有所保留了。
——也就是說，借用艾格妮絲這張王牌，她又把伯爵給壓服了。
那接下來，伯爵就是她的一張牌，她可以再用伯爵去做
彆的事情。
在參與到一切之前，愛麗絲曾經以為玩弄機巧會非常困難，可是當真正鼓起勇氣上手之後，她卻發現自己好像無師自通，一切並沒有那麼困難——也許她真的有此天賦？
“您說得沒錯，接下來我們應該合作，所以我認為，與其互相猜疑和防備，不如把事情都挑明，這對我們每個人都更有好處。”她笑著回答，“您放心吧，我一直都很欣賞您，也把您當成我的朋友，我絕不會給您添麻煩的——”
就在這時候，會客室的窗戶外突然傳來了一陣歌聲。
這歌聲非常輕微，卻猶如天籟，讓房間裡緊繃的氣氛也隨之鬆了下來。
“這是歐仁妮-唐格拉爾小姐在練歌。”看到夫人疑惑的表情，埃德蒙連忙跟夫人解釋。“她的歌聲非常動聽。”
愛麗絲也瞬間明白了過來。
如果自家敗落了，夏露會不會也變成這樣寄人籬下、仰人鼻息，靠著自己的才藝來取悅彆人，換取幾天安生日子？
一想到這裡，她頓時心如刀割，好不容易才恢複了平靜。
“恭喜您，先生。”她勉強維持著笑容，然後向埃德蒙道賀，“從結果來看，您也算是一位勝利者——不管是怎麼來的，勝利終歸是勝利，願我有機會和您一樣品嘗勝利的喜悅。”
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