一瞬間，她生出了一股無地自容的感覺，甚至鼻子一酸想要哭出來了。
世界上太多的事情都與她想要的相違背了，她都懷疑也許自己才是錯的。
但麵對著瑪麗亞的目光，她骨子裡的剛強，還是讓她最終沒有失態。
“我明白您的意思了……我也必須承認，您說得對，我確實有點自欺欺人了。”她麵色慘淡地笑了出來，然後自嘲地歎了口氣，“事到如今，我再談什麼名譽確實有點可笑了，全歐洲人都知道我隻是彆人的情婦而已，我爬上了主人的床，換取了家族的榮耀和恩典，無論我給自己找多少借口，實際情況就是如此，不容我反駁，也不容我逃避。”
說完了這樣一番自我貶損的話之後，艾格妮絲強打起精神，然後再以一種毅然決然的態度看著瑪麗亞，“也許我確實是個笑話，但即使落到這樣的境地，我也有我可以做的事情，我還有我可以堅守的東西……哪怕這麼一點僅剩的東西。
我可以儘量去做個好人，儘量去幫助身邊的人，至少儘量不去害人，是自欺欺人也好，是無用的掙紮也罷，我會儘量讓這個世界比有我之前要好上一點……哪怕隻對這個世界有著最微小的貢獻，在死後麵對天庭的審判時，我也可以驕傲地挺胸膛，告訴審判官我已經做了我能夠做的一切，哪怕下地獄我也問心無愧了！
您也許嘲笑過我，也許以後還會嘲笑我，這是您的自由，但這並不妨礙我去繼續自欺欺人，因為這是我能夠做的一切了，我會一直去做的。”
艾格妮絲熱情洋溢的回複，完全出乎了瑪麗亞的意料。
此時少女的身上似乎閃耀著正道的光，雖然聽上去有點天真到可笑，但是確實讓人無法懷疑她的誠摯和堅信——她是確信自己所行的道並且願意堅定走下去的。
好小子，你可真行，把這樣的女孩子拖到了你的泥潭裡……她突然在心裡感慨。
“我見猶憐”這種情緒，可並不僅僅隻有東方才有的。
“精彩。”沉默了片刻之後，瑪麗亞又重新輕輕地拍手鼓掌了，不過這一次，她倒是真心實意不含譏諷了。“難怪您可以把眼高於頂的羅馬王迷得七葷八素忘乎所以，您確實不光隻有美貌而已……”
說完了對她的讚歎之後，瑪麗亞又話鋒一轉，“但是，這也同樣是您的不幸。這個世界上總是那些沒有原則的人混得如魚得水，他們正因為沒有原則所有也不會有什麼負擔，隨時準備去做那些損人利己的事情；您給自己背負了太多額外的負擔，這會讓您因此負累的。”
“我得到的已經太多啦，為此負累一些不是應該的嗎？”艾格妮絲輕快地回答，“您既然說我已經名揚歐洲，那我為了不負自己的盛名，也該經營一下形象吧？”
看樣子艾格妮絲經過剛才的直抒胸臆之後，心裡積累的淤泥反而被暫時清掃而空了，這下都可以拿自己開玩笑，這也意味著她這下幾乎已經無懈可擊。
這下瑪麗亞發現，自己的冷嘲熱諷已經全無作用了。
她從小到大，雖然並非唯吾獨尊，無論是父母還是王兄麵前她都隻能俯首聽命，但在口舌之爭當中，她幾乎從沒有輸過誰，而現在她卻不得不承認自己落入到了完全的下風。
她暗暗有些後悔，不應該在對對方沒有任何了解、也沒有準備好的情況下就開啟了這一場口舌之爭，以至於不光沒有讓對方氣急敗壞，反倒是讓自己顯得心虛氣短。
既然到了這個程度上，她再繼續說下去也不會打擊到對方了，再糾結的話隻會讓她顯得像個潑婦一樣——而瑪麗亞當然不會允許自己變成那種失態的樣子。
“您說得也對——至少比放任自流自暴自棄要好，我相信您一定會按照您所說的那樣行事。”於是，她輕輕點了點頭，試圖中止這一場最初的交鋒。“剛才我那些話您也不必放在心上，我隻是有感而發而已，馬上就會忘記的，也絕不會給您增添什麼麻煩。”
她本來也不是那麼有道德原則的人，根本就不在乎這些事情，剛才指責艾格妮絲自欺欺人隻是為了調動她心中的負罪感進而打擊她而已，眼下既然這一點已經無法成為攻擊她的地方了，她自然也不會再繼續糾結。
至於跟艾格隆告狀，那是決然不會，第一她不想顯得那麼沒品，第二這種事情告狀也毫無意義，那個小家夥肯定是知道而且默許的。
千金小姐的贖買費……還真是貴重啊，她在心中暗笑。
那麼蘇菲公主的贖買費，又該是什麼價碼呢？她突然又想到這個問題。
不過，這不是在這裡能找到的答案了。
她在說完之後，悠然地向艾格妮絲欠了欠身行禮，準備轉身離開，繼續投身到這一場宴會當中。
“您能留步片刻嗎？”然而，出乎她預料的是，艾格妮絲卻突然出聲叫住了她。
“您還有什麼吩咐嗎？”瑪麗亞心裡有些驚訝，但還是止住了腳步。
“請問，您到底是誰？”艾格妮絲逼視著瑪麗亞，然後輕聲問。“從剛才我就在懷疑您了，而現在……我對您更加充滿了好奇，您到底是什麼人，為什麼來到這裡？您居高臨下對我說了這麼多，作為公平起見，我也該知道您是誰吧？”
麵對艾格妮絲咄咄逼人的眼神，瑪麗亞打了個寒顫。
這凜冽的氣勢，是她之前沒有經曆過的。
該跑路了！瑪麗亞不得不提醒自己。
雖然她素來任性，但是她也並非完全沒有頭腦，她也知道掂量輕重。眼下她雖然借助長姐奧古斯塔公主的幫助，以偽造的身份來到了法國，但這畢竟是“違規”的。正如奧古斯塔公主之前幾次告誡她的那樣，一旦自己在這裡鬨出什麼事端，然後被捅穿了真實的身份，立刻就會惹出大亂子來，會影響到家族的名譽，到時候王兄勢必雷霆大怒，自己也吃不了兜著走。
“灰姑娘過了午夜之後就會自行消失的，您又何必在意呢？”她用僵硬的笑容麵對艾格妮絲，然後一步步往後退，試圖回到人群當中。
(本章完)