“您應該聽說了吧，現在我正在貴族院推動改革。”艾格隆沒有立刻回答，而是先問。
“是的，我確實略有耳聞。”博旺老實地點了點頭。
作為一個成功的銀行家，他當然明白政治的重要性，所以一直都在通過各種渠道來觀察政治風向，艾格隆上台之後對貴族院開刀的事情自然也逃不過他的眼睛。
相比於那些痛心疾首的保王黨分子，他倒是樂見其成，甚至有一種幸災樂禍的情緒——當初那些看不起自己的老古董們如今一個個遭遇劫難，足以滿足他頑強的報複心。
“在這個國家百廢俱興的時候，我們比任何時候都需要萬眾一心地團結在一起。然而，有些鼠目寸光之輩卻拒絕效忠國家！這是絕對不能容忍的。”艾格隆雖然語氣平淡，但仍舊帶上了一絲令人膽寒的殺氣，“所以，他們應該得到他們應有的懲罰，我會毫不猶豫地廢除他們的貴族院席位、以及任何世襲這些席位的權利。”
“我完全讚同您的意見，陛下。”博旺深以為然地點了點頭。“對於那些不識時務的人，我們就該使用雷霆手段，這樣才不會讓人對您的權威懷有誤解。”
“拒絕宣誓的人被清退，這必然會讓貴族院的席位產生大量空缺，因此——博旺先生，我需要讓一批卓有名望的社會賢達進去填補空缺……”艾格隆一邊看著博旺，一邊慢悠悠地說。“而博旺先生，我認為您正是社會賢達中的翹楚，理應作為第一批被封爵的成員，不知道您是否有如此興趣接受這份禮物？”
以博旺的才智，當然明白過來了，陛下這是在表示他想要冊封自己為貴族並且塞進貴族院。
他的心裡陡然一熱。
難道我，雅克·博旺，一個曾經一文不名的窮小子，現在就要成為一位貴族老爺了嗎？
他的人生，經過三十年的努力奮鬥，通過一次次的投資和冒險，終於有資格出入宮廷，並且和那些曾經瞧不起他的人平起平坐了？
雖然他的心裡隱隱約約已經有了心理準備，但此刻他仍舊感覺腳下有些輕飄飄的，簡直就像是吸了過量的鼻煙一樣。
哪怕像他這樣冷靜的人，此時也不禁為自己的人生成就裡程碑而感到頭暈目眩。
但是，他終究還是博旺，無比務實的銀行家，他很快就讓自己冷靜了下來。
這隻是你應得的東西而已，你還有能耐得到更多……
“陛下，我不知道有誰會拒絕您如此的恩典，但肯定我不會。”他平靜地回答，“不過，我自問自己才識淺陋、名望不足，所以害怕承擔不起您賦予的重任……”
“既然這裡隻有我們兩個人，那您就沒必要做出如此無謂的謙遜姿態了，先生。”麵對對方的套話，艾格隆隻是付之一笑，“您既然能夠把一座大型銀行運作得井井有條，那麼在我看來，您肯定就能夠勝任貴族院議員，甚至綽綽有餘——畢竟，在之前，它的大部分成員甚至連自己的財產賬目都算不清……”
艾格隆如此厚待博旺，不光是希望借用他的社會影響力，同樣也是在酬功。
之前博旺主動和他的代理人基督山伯爵靠攏，想儘辦法為他提供了大量資金和社會資源，在艾格隆返回法國之後，他還偷偷出借了幾百萬法郎給艾格隆，算是幫助艾格隆解決了燃眉之急。
論功勞，他雖然未曾為艾格隆放過一槍一彈，但比起許多戰功卓著的人幫助更大。
所以，為了顯示自己“有恩必還”，樹立言而有信的形象，艾格隆一上台就給博旺封爵也是題中應有之義，至於把他塞進貴族院當議員，也算是讓他有個更耀眼的頭銜來提高社會地位吧。
“陛下，既然您如此相信我，那麼我將滿懷榮幸地接受您的恩典。謝謝您對我的看重，我將在以後竭儘所能為您效勞，無論是在我的銀行裡還是在貴族院當中。”既然艾格隆都這麼說了，博旺自然也就不再故作謙虛地推辭，直接答應了下來。
“很好。”艾格隆滿意地笑了起來。“那麼，從明天開始，您就是德博旺男爵先生了，或者您如果喜歡的話也可以另外換個姓氏。”
在這個年代當中，平民一躍成為貴族也不乏其例，有些人討厭自己原本沾滿泥土味的姓氏，於是就會在某個地方買一塊地，然後用這塊地所處的地方作為姓氏，變成德·xxx，徹底擺脫原生階級，所以艾格隆有此一問。
“不，不必了陛下，我認為德·博旺男爵這個頭銜挺好。”博旺毫不猶豫地就做出了決定，“越是用博旺這個姓氏，越是能夠提醒我自己，我是付出了何等努力才走到現在，才得到這一切的。”
“那好，就是德·博旺男爵吧，冊封您的詔書明天就會送到您的家中。”艾格隆從善如流，接著他又有些遺憾地攤了攤手，“很遺憾，先生，為了避免無謂的輿論，所以我隻能封贈您為男爵，不過隻要您以後繼續為國事效勞，那麼我也會做出應有的酬功，我想您成為德·博旺伯爵或者德·博旺侯爵也是指掌之間的事……”
“在這方麵，我已經很滿足了，陛下。”博旺躬了躬身，“您賜予我的恩典已經足以讓我對子孫們誇耀，就讓我的頭銜到此為止吧。”
對他來說，一個低等級男爵頭銜本身並非多麼貴重，重要的是他從此也踏入了“貴族”的行列，足以登堂入室，這就夠了。
有個貴族頭銜當然很好，方便他的事業，但是他也並不是那麼在意貴族頭銜的等級。
對他來說，男爵和伯爵，甚至和親王，又有什麼區彆呢？自己如果握有金錢的權杖，那麼哪怕一國皇帝也會對自己客客氣氣，相反自己如果失去了調度金錢的能力，那麼就算有個親王頭銜那也不過是個無人問津的廢物而已。
反過來說，如果他擁有了過高等級的頭銜，那麼不可避免地就會受到外界更多注意，反而很多不能見光的操作就會有暴露的風險，這對他並不劃算。
博旺知道，自己社會等級的躍升已經到了一個自己足以滿足的地方了。
五光十色的社交界隻是人生中微不足道的點綴，他的征途依舊在賬簿之上。
(本章完)