副官輕輕地咽了一口唾沫，而原本就有些乾澀的喉嚨，因此突然有些發緊。
確實，都已經打到這裡了，並且注定要占領和征服，指望什麼彆人“喜迎王師”那自然是不可能的，約瑟夫國王當年在西班牙頒布了那麼多所謂的“仁政”法令，又能夠改變什麼呢？
更彆說，這裡的土著居民和己方種族、文化和宗教完全不同，在進行徹底的武力鎮壓之前，什麼親善和懷柔都於事無補。
說到這裡，將軍突然又放低了聲音，“而且，這一次我們和西班牙那一次不同。我們當初在西班牙隻是想要鎮壓反抗，讓約瑟夫親王坐穩西班牙王位；而這一次，陛下和法國人民希望我們在這裡開拓出一片屬於我們法國人的土地，屬於我們法國人的生存空間！”
說到這裡，將軍抬起手來，用馬鞭指著遠處燃燒火焰、檣傾楫摧、水井被填平，仿佛成為了一片廢墟的村莊，“是的，我們剛剛造就了一場災難，但從另一個方麵來說，我們也為後來者清了場。用不了多久，這裡的村莊就會重新建立起來，而且會建得更加美麗和富饒，不過它將是由我們法國的農夫重建的，它的上空將隻會飄揚著帝國的鷹旗！”
說到這裡，將軍平靜的表情，也多了幾分激昂，“明白了嗎，少尉？我是在履行我的任務，開拓我們的國土。雖然這必然會造成流血和慘劇，但我根本不在乎，既然巴黎決定了要征服這裡，那麼我的任務就是儘最大努力完成國家的心願！”
頓了一頓之後，他又微微冷笑了起來，“沒錯，這確實是嚴酷的，但話說回來，自古以來什麼征服不嚴酷呢？那些西班牙人，荷蘭人，英國人，他們的所作所為又會比我們好在哪裡嗎？除此之外，又有什麼辦法更加能夠實現征服嗎？就讓那些誇誇其談的先生們去議論我們的對錯吧，我們隻要做好我們軍人的分內之事就好了。”
將軍的一番解釋，雖然顯得有些強詞奪理，但是卻意外地讓副官的心情安穩下來了不少。
確實，征服阿爾及利亞是帝國政府、議會所決定的，自己無非是執行者而已，就算造成了災難和犧牲，那也隻是理所當然會出現的事情罷了。
所謂生存空間雖然說得直白，但也足以道明這種征服的實質了。
於是，年輕的副官這時候才反應過來，將軍一路上如此嚴酷，幾乎摧毀了沿途的所有村莊，既不是為了滿足過剩的殺戮欲或者破壞欲，而是出於冷酷和平靜的理性思維，這無關愛或者恨，他隻是認為自己在履行職責，順便為自己積累功勳。
當然，無論是將軍本人，還是副官，都沒有意識到，他們“超前”地使用了一個多世紀之後的話語——這個理論和思想並非憑空突然出現，它反而恰恰根植於人類漫長的曆史當中。
雖然他現在在心中還是有些抵觸這種“理性”，但至少，他也提不出什麼有效的反駁。
畢竟，作為一個19世紀的帝國軍人，他的道德感也絕對沒有強烈到抵觸帝國的擴張和征服——在這個年代，無論是任何階級，都隻會為這種征服而歡呼，無論流了多少血。
正當將軍和副官在交談的時候，高地下方這場有計劃的破壞也達到了尾聲，整個村莊已經被摧毀到幾乎麵目全非，隻有等後來者們長時間的勞動才能重新恢複起來了。
滿地的廢墟，濃煙滾滾，中間還夾雜著幾具反抗者的屍首，而更多地人，隻能在倉皇中逃離，身影越來越遠最後消失在茫茫荒原當中。
早已經被一次次血腥廝殺錘煉得心如鐵石的特雷維爾侯爵，當然不會被這一次自己製造的小小災難而動容，他隻是在盤算自己接下來的行動。
這一路進軍確實頗為順利，沿途破壞了大量村莊，將己方和敵對部落之間的“緩衝區”大大地向前推進了一大段距離，而且也確實為未來的移民拓展了他口中的“生存空間”。
但是這個他心裡夢想著的功勳還有一段距離。如果就帶著目前的這些“戰果”打道回府，雖然在元帥麵前足以交差，但是絕對無法讓巴黎的大人們覺得特雷維爾將軍“很行”，更無法引起國內民眾的喝彩，畢竟對人民來說燒幾個村子又有什麼值得叫好的呢？
那麼，如果繼續前進呢？
這裡是在北非，不是在歐洲，在歐洲隻要一路往前衝，甚至在俄羅斯的荒原裡都能找到足夠的食物（當年他就是這樣帶領著殘存的部下，一路從俄羅斯撤回到法國境內的）。
但是這裡不一樣，阿爾及利亞越是從沿海深入內陸，土地就越是貧瘠，甚至再過得一段路，就會來到除了沙子和蠍子之外什麼都沒有的撒哈拉沙漠，他的這支部隊很快就會陷入到補給告急的窘境，甚至都不用交戰就會自行散架。
所以，到底是前進，還是準備回師？在一如既往的冷峻外表下，他的內心陷入了猶豫當中。
但片刻以後，他終於下定了決心。
我不能拿著這麼多人的生命冒險，明天如果再無戰機就帶著他們回去吧，下次再找機會也可以。
就在他心裡下定決心的時候，他抬頭看了看北方的天空。此時已經是黃昏時分了，天空的邊緣已經變成了昏黃色，金燦燦的雲彩過濾了光線，將大地也染成了一片金黃。
這裡哪兒都比不上法國，唯獨這份寥廓倒是值得一品。
也不知道埃德加現在怎麼樣了？大概已經跟著老情人離開巴黎了吧，這個不成器的東西！
感傷，憤怒，恨鐵不成鋼，還有些許的思念，讓這位看似毫無感情的將軍突然陷入到了沉思當中。
然而現在這個環境，是注定不會讓他有時間去思考這些的。
在無雲而又昏暗的天空下，幾聲槍響猶如是驚雷一樣，從遠處傳到了將軍的耳中。
(本章完)