對於夏露的忠誠，陛下卻隻是付之一笑，“夏露，以我和你母親之間的交情，哪怕你不為我做任何事，我都會讓你衣食無憂地幸福一生；你可以成為一個受所有人羨慕的大小姐，當帝國最耀眼的富貴花，享受人間一切榮華富貴，不用為任何事情發愁……在這種情況下，你真的能夠拋開那些無窮無儘、無憂無慮的享樂，去麵對那些冰冷、嚴酷而且絕對不好玩的真實世界嗎？”
“陛下，我知道您當然可以施展權力的魔法，讓我的生活永遠都充滿了富麗堂皇的舞會、珠寶和閒暇，您可以用類似的東西填充滿我的一生，讓我根本無暇去思考世界發生了什麼——而且在絕大多數人看來，這就是無比的幸福；可是，我卻稍稍有些貪心，無疑我確實很喜歡以上那些東西，但我不想被溺死在珠光寶氣的海洋裡，與其在人為編織的富貴幻境裡一輩子渾渾噩噩地生活下去，我寧可活在冰冷的真實當中！”
麵對陛下的疑問，夏露毫不猶豫地做出了答複，“我不想僅僅成為您構築的舞台上一個最奢華的人偶，我想要……想要成為和您一樣去搭建舞台、改變舞台的人！當然，在舒適的閒暇時光，我願意扮演一個富貴人偶，用各種方式炫耀我的財富和美貌，但那隻是一種消遣，絕不是我追求的生活本身，所以，請讓我成為您的事業、帝國的事業的一份子吧，您不是說我有點像您嗎？那我相信我一定也可以做得很好的！”
陛下的手挺住了，接著，他居高臨時地俯視著夏露，仿佛要探測她決心的“成色”，而夏露則麵不改色，昂然注視著陛下，碧藍色的眼眸當中透著毫不遲疑的堅定。
她離成年已經越來越近，她不再希望被單純當做一個年幼無知的小孩子了，她想要和養育自己長大的陛下一樣，手執權柄，而不是單純當一個富貴的金絲雀哪怕是羽毛最華麗的那種金絲雀……歸根結底，她想要向養育自己長大的“義父”證明，自己就是最優秀的那個孩子，帝國年輕一代人當中無可爭議的翹楚，配得上被他寵愛被他信任。
兩個人的對視並沒有持續多久，最終，陛下輕輕地點了點頭，似乎認可了少女的這一番決心。
“對啊……孩子終究會長大的，你也該到了要做出選擇的時候了。”陛下微微一笑，然後轉頭看向了溫室玻璃之外廣闊的天空，“你不想做金絲雀，想做鳳凰……不愧是你。”
陛下先是喃喃自語，然後變成了一聲長歎。
“不得不說，我確實被你感染了，要是我真的有你這樣的孩子該多好啊……”
“可我就是您的孩子呀，陛下……”夏露厚著臉皮，笑著向陛下撒嬌，“有沒有血緣真的很重要嗎？您照顧我長大，並且愛護我，給了我這所有一切……對我來說，您就是父親，我也願做您最忠實、最得力的女兒，為了守護您的事業而戰，百折不回至死方休，因為這就是我來到人間的意義。”
哪怕聽慣了各種逢迎拍馬的場麵話，陛下也還是不禁為夏露的表忠而心生感動。
確實，沒有血緣並不重要，多年來的陪伴、愛護和恩情，就是他們之間超越血緣的羈絆。
“那麼，夏露，歡迎你加入到我的事業當中。”陛下向伸出手來。“以後，它將是我們共同的事業了”
而夏露立刻毫不猶豫地伸出右手，握住了陛下的手。
從小到大，他們握手的次數已經數都數不清了，但這一次，意義非凡，夏露的“成長”得到了認可，她想要成為鳳凰的決心，也受到了陛下的認可和鼓勵。
但這是否真的意味著，在這一瞬間，她就成為“鳳凰”了呢？
當然不可能。
她雖然一腔雄心壯誌，但畢竟還很年輕，猶如是剛剛被發掘出來的原石，還需要太多太多的曆練和捶打才能最終變成光芒四射的璀璨鑽石，但是她有信心自己一定可以做到。
作為，她是夏露·德·特雷維爾，是命運的寵兒，她堅信如此。
“夏露，雖然你確實有和我一樣的潛質，但你終究還是欠缺了太多的東西，既然你希望參與到我的事業當中來，那麼你就該努力去成長了，不要以為自己才十五歲所以不用急，以後可以慢慢來，十五歲已經是一個可以乾大事的年紀了，我在十五歲的時候就已經在謀劃怎樣逃離美泉宮，並且在十六歲的時候完成了這項壯舉……我一邊如饑似渴地學習知識，一邊讓自己敢於去玩命冒險，而這也是你所欠缺的東西——我不是指知識，你的學問雖然比不過十五歲時的我，但也足夠用了，你更需要麵對危險，然後從中提煉出不畏生死、甚至駕馭生死的勇氣，也隻有擁有這份勇氣，你才能真正脫胎換骨擺脫金絲雀的命運，乾出一番大事業來。”
“那麼我應該怎樣去成長呢？”夏露急不可待地問，“陛下，請不用擔心我的勇氣……雖然我事到如今還沒有真正直麵過生死，但我相信我絕不會害怕。”
“是嗎？那就讓我看看吧……現在就有一個好機會。”陛下若有所指地回答，“按照你個人的判斷，巴黎將會上演宏大的劇目，也將會成為這個世界最冰冷嚴酷的舞台，那麼還有什麼比置身於這樣宏大舞台上，更加能夠讓人成長的呢？”
“您是希望我親眼見證有可能的暴亂和平叛嗎？”夏露很快反應了過來，然後倒吸了一口涼氣。
“見證？那怎麼夠？”陛下略帶嘲弄地笑了起來，然後他又輕輕地拍了拍夏露的肩膀，“我希望你參與其中……並且成為這一幕大戲的一份子，你將成為帝國這一方的玩家。這到底正派還是反派角色，我也說不太清楚，但這是你人生當中唯一能做的選擇，相信你不會拒絕的。”
夏露先是被嚇了一跳，但是很快，她的心情陡然振奮了起來。
“您希望我幫助您平定有可能的叛亂嗎？”她顫聲問。
“平定叛亂，那是士兵的事情，你也不可能單槍匹馬去完成它。”陛下淡然回答，“我隻交給你兩個任務：第一，保護好瓦朗蒂娜夫人和他們的孩子，讓基督山伯爵沒有後顧之憂；第二，儘可能地收集叛黨領導者的信息，讓我們進行叛亂後的清算，其他的就看你自由發揮了——夏露，我很遺憾我給了你一件並不光鮮亮麗的成人禮，但我相信，這就是你想要的。所以，現在，回答我，你願意去為了我們的事業而赴湯蹈火嗎？現在後悔還來得及。”
“我願意，陛下！”夏露一把擁抱住了麵前的青年人，以此來表達自己的決心，“參與大事並且為您冒險……這就是我求之不得的成年禮，比任何珠寶都更讓我高興，謝謝您的信任，陛下，我將用我的表現來向您證明，我已經長大成人，可以承擔重任……”
“那麼，祝你好運，美麗的小姐。”陛下不緊不慢地低下頭來，然後親吻了一下懷中少女的額頭，以此來作為自己的祝福，“保護好自己，對我來說，你的命比一萬個亂黨更重要，為了避免讓我在盛怒之下血洗巴黎，請好好活下來，夏露。”
(本章完)