在盛大的宴會結束之後，艾格隆來到了市長為自己安排的住處。
而當他走進房間之後，艾格妮絲已經在這裡休息了。
這段時間以來，他們已經一直都在一起生活起居，最開始艾格妮絲還有些羞澀，但是逐漸地也就習慣了，也沒有人覺得有什麼不對勁。
因為喝了不少酒，所以艾格隆略感有些頭暈，於是跌跌撞撞地走到了艾格妮絲的身邊，坐到了扶手椅上。
“艾格妮絲……”他小聲招呼了一下。
艾格妮絲沒有答話，而是順從地靠在了他的肩膀上，享受兩個人獨處時的溫存。
不過，她的手中好像多了一樣東西。
艾格隆的視線慢慢往下移動，發現艾格妮絲手中拿著的是一串項鏈，項鏈的鏈條是金絲串成，每隔相同的間距便點綴了一顆花朵式的寶石。這些寶石的外觀是藍色的，表麵還疊加了深藍色的寶石，讓它看起來很有層次感。而項鏈的下端還有一個吊墜，鑲嵌著一塊橘紅色寶石，猶如是盛開的火焰一樣。
即使從小在皇宮長大，見慣了各種名貴珠寶，艾格隆仍舊對這串項鏈讚不絕口。
“好東西，很適合你。”他由衷地讚歎著。
艾格妮絲並沒有顯得很開心，她注視著手中的項鏈，似乎有些猶豫和尷尬。
跟著艾格隆這一路巡遊，她漸漸地已經適應了情人的身份，而沿途經過的市鎮當中，那些當地的名流顯貴們更加是將她看成了陛下的寵兒。
這就意味著在沒有皇後的時候，她就在享受皇後般的禮遇，不光沿途給了她極高的禮遇，而且不斷有人向她貢獻各種名貴的禮品。
耳環，項鏈，頸鏈，手鐲……數之不儘的禮物向她飛了過來，足以武裝好多個和她同齡的貴族女子了。
即使是出身於公爵的家庭，艾格妮絲也從來沒有想象過能夠受到這種待遇……她這也算是品嘗到了權力的滋味了。
一開始，艾格妮絲堅決拒絕接受禮物，她認為自己不該無功受祿，但是艾格隆幾次跟她堅持說這種禮物必須收下來，因為對他來說這代表著一種忠誠的“契約”。
他現在雖然已經得到了大義名分，但畢竟還勢單力孤，為了在一場全國性的大選當中獲得壓倒性的多數支持，他不可避免地要和地方勢力合作。
而這些進獻給艾格妮絲的禮物，就代表著地方名流們的誠意，禮物越是貴重就代表著他們和艾格隆合作的決心越大，自然也就代表著接下來的合作越是可靠。
因此艾格隆讓艾格妮絲收下禮物，並且把送禮物的人登記造冊，以後他自然會找到他們。
既然被艾格隆下了命令，艾格妮絲自然也隻好遵從，和往常一樣，她雖然一開始不情不願，但很快就又習慣了這種新的生活，貴重的禮物也成為了她最初的收藏品——儘管她更加喜歡收藏刀劍。
“為什麼這麼不高興啊，艾格妮絲？”艾格隆有些好奇地問。“難道你不喜歡這個禮物嗎？”
“不……它很漂亮，我當然很喜歡。”艾格妮絲輕輕搖了搖頭，然後有些愧疚地回答，
“但是，正因為它太貴重了，所以我在想，這不是我應該收下的東西，而是特蕾莎公主……我在搶奪她原本應該有的東西。”
這下艾格隆終於明白了，原來艾格妮絲又在為自己搶了特蕾莎的風頭而愧疚了。
“真是傻孩子。”艾格隆忍不住笑了出來，“特蕾莎是皇室的公主，她的父親擁有著最好的收藏，她怎麼可能在意什麼珠寶？伱隻管放心收下吧，這是你應得的報酬。”
“什麼工作也配不上這樣的報酬吧……”艾格妮絲小聲反駁。
“陪伴在我身邊、逗我開心就配得上這樣的報酬，因為我配得上所以你一定配得上。”艾格隆不容置疑地回答，“現在，彆多想了，我親愛的，請閉上眼睛吧。”
艾格妮絲再也沒有什麼話好說，隻好壓下了心中的愧疚和不安，乖乖地閉上了眼睛，而這時候，艾格隆從她的手中拿起了這副項鏈，然後小心翼翼地佩戴到了艾格妮絲的身上。
戴上這個項鏈之後，寶石的光華，再配上艾格妮絲白皙細長的脖頸，讓這一切搭配得十分自然，而艾格妮絲原本質樸謙遜的氣質當中，突然又多了幾分雍容華貴。
雖然她不是皇後，但其實也配得上這一切。
艾格隆戴好之後，然後帶著她一起來到了梳妝台前，“好了，睜開眼睛吧！”
艾格妮絲睜開了眼，然後看到了鏡中的自己。
確實很好看啊。
不經意之間，她露出了一絲笑容，雖然這並非她曾經夢想過的一切，但也許這樣的生活也並不會糟糕吧。
接著，在鏡麵的映照下，兩個人的嘴唇又忘我的貼在了一起，一如之前多少個日日夜夜一樣。
(本章完)
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