親王並不感到驚訝，他身為這個圈子的一份子，當然也明白這些心照不宣的規矩。
而且，他也早就做好了思想準備，這年頭既然連沙皇都大筆出錢求娶德意誌的公主當然沙皇不是因為家族地位不夠，而是因為結婚對象必須改宗東正教，而且要遠赴“蠻荒之地”，自己出一筆錢也算是理所當然了。
“我明白，我非常明白。”他連連點頭，“畢竟，一位新娘嫁到我們這裡來，從此遠離了父母親人，做父母的也失去了天倫之愛，實在太悲傷了……為此我做出一些補償也是應該的。”
接著，他又小聲追問，“那麼您認為，我補償多少才算合適呢？”
“這個嘛……市麵上怎麼可能有明碼標價呢？大家可都是要體麵的……”瑪麗亞禁不住啞然失笑，“不過，從一般情況而言，您至少應該為嶽家購買一些土地或者城堡以表誠意對吧？而且，還要為新娘置辦足以配得上親王夫人頭銜的妝奩和珠寶，林林總總算起來……我認為，怎麼也得三四百萬吧？”
雖然這個數目確實龐大，但是卻並沒有超出查理親王的心理承受範圍。
畢竟他也知道，買一樁配得上自己身份的婚姻，這個價格也算是公道合理了，對方並沒有在胡亂詐唬自己。…。。
唯一的小問題是……他現在手裡並沒有這麼多錢。
之前他一直顛沛流離，現在才剛剛回到法國，縱使有親王的徽號，但是手中卻沒有什麼家業。
而且，雖然他父親路易親王之前當過荷蘭國王，但是當年因為拒不執行拿破侖皇帝的大陸封鎖政策，所以被惱怒的皇帝直接趕下了王位，即使能夠留下一些財產，但父親也不可能把它們都給自己。
所以，他倉促之間確實無法籌集到這樣一筆巨額資金。
“您莫非是覺得我說數目的太多了？”看到他麵露遲疑之色，瑪麗亞問。
“不……不！我並不是認為您說的數目太高，隻是……隻是，我現在實在囊中羞澀。”猶豫了片刻之後，親王還是坦然相告。
對於他的答複，瑪麗亞倒也並不驚訝。
“嗯……這倒也可以理解，畢竟您一直在流亡嘛……”
接著，瑪麗亞微微蹙眉，好像是在給他出主意一樣，“那麼您可以試試從陛下這裡討要恩典？雖然這確實是一筆巨款，但是隻要陛下肯給，那總有辦法籌集的。”
雖然這個提議確實很吸引人，但是稍微思量之後，親王還是立刻搖頭拒絕了。
“這不行，我給陛下添的麻煩已經太多了，我不能再讓他破費這麼多，況且外界也會質疑的。”
姑且不說陛下和特蕾莎皇後願不願意給，就算願意給，他現在致力於打造“賢王”的人設，結果剛回國，就要從國庫公帑裡拿巨款去和外國公主結婚，雖說這也算是“情有可原”，但人們會怎麼看待自己？又怎麼會尊重自己的家庭？
所以，還是想辦法自己籌錢吧……
正當他在沉吟之間，他恍惚間察覺到了瑪麗亞看著自己的那種似笑非笑、滿懷玩味的視線。
他立刻就恍然大悟了。
這個女人早想好了，現在是在試探我呢！
那好，倒要看看你有什麼主意。
“公主殿下，您見識廣博，那麼您認為，在這種時候，我應該怎麼做呢？”
看到這小子如此上道，瑪麗亞的笑容越發濃厚了。
她等的就是這個問題。
“殿下，擺在您現在的問題很簡單，您想要完成心願，就需要一筆巨款，而且要儘快弄到手。不僅如此，您還害怕玷汙了名聲，影響了自己未來的仕途，所以您希望這筆錢能夠既隱秘又安靜地落到自己的手()
裡——對嗎？”
“是這樣的。”親王隻能老老實實地低下頭來。
“這確實是一個難以達成的條件……不過，倒也不是沒有辦法。”瑪麗亞拿起杯子，悠然喝下了一口果汁，“畢竟，坐在您麵前的人是我，而我很願意幫助我的朋友——我有辦法讓您短時間搞到巨款，而且完全合法，隻要您按我的意思來辦事就行了……”
以“幫助查理親王”的名義，把他拉到自己的手裡，然後借助他來為自己斂財，這就是瑪麗亞的計劃了。…。。
瑪麗亞雖然驕狂自大，但是頭腦畢竟聰明，在遭受了人生中最大的奇恥大辱之後，她也不得不痛定思痛，總結失敗教訓，以免以後在類似問題上栽跟頭，再度任由特蕾莎宰割。
她總結下來，自己主要輸在兩點，一方麵自己確實過於高調，讓周圍人記恨，從而使得特蕾莎可以孤立自己；另一方麵，自己親身參與到了販賣信息的“事業”當中，以至於給了特蕾莎直接人贓並獲的機會。
所以，她得出了結論，自己應該繼續充當宮廷信息和資源的“中介”，並且隱身在幕後來收取好處，而不應該自己親身下場，授人以柄。
而這就需要一個站在前台盟友了。
從這個意義上來說，身為親王又精明強乾的查理親王，確實就是最好的人選。
所以，在挑明了出路之後，瑪麗亞滿懷期待地看著親王，等待著他的回複。
她對此信心滿滿，因為她知道，這也是對方最優的選擇。
不過，自信滿滿的瑪麗亞，卻還是低估了查理親王。
無疑，他確實對瑪麗亞的提議非常心動，而且也確實有著金錢的需求，但是以他的性格，卻絕不願意被人牽著鼻子走。
他希望能夠握有主動權。
他怕自己的堂弟，而且還有點怕特蕾莎，但是他一點也不怕這個驕橫跋扈的瑪麗亞公主，在艾格隆麵前他不得不擺出一副唯唯諾諾的應聲蟲模樣，但是此刻在單獨麵對瑪麗亞的時候，他卻儘可以不卑不亢。
所以，哪怕他實際上已經動心了，但是在表麵上他還是裝作不動聲色。
“可是，尊敬的殿下，我最近聽說，您好像被特蕾莎公主狠狠修理了一頓……”親王狡黠地笑了起來，然後默默地注視著瑪麗亞的反應。“如果這是真的，那麼在自身難保的情況下，您又能幫我什麼呢？”
(本章完)
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