“當然。”艾格隆重重點了點頭，“我心心念念的是皇座，珍器重寶對我來說毫無意義，我樂意奉送給任何願意幫助我的人……”
接著，他用手撫摸了一下了這塊翡翠，感受著它滑潤的觸感。“況且，圍繞著這塊寶物，出現了太多的腥風血雨，我想隻有身為上帝最忠實仆人的教皇陛下，才有足夠的德行承受它的貴重吧……”
雖然艾格隆知道這樣的稀世奇珍他絕對不敢私吞，不過他還是暗示威脅了一下，免得紅衣主教衝昏頭腦做下蠢事。
紅衣主教沒有立刻回答，而是思索了片刻。
他知道，這塊寶物如果進獻給教皇陛下，那一定會讓他大大開心，更加鞏固他對自己的恩寵，而他也正是憑借這份恩寵爬到了目前的高位的。
雖然已經貴為紅衣主教，但是維托裡奧-埃斯波西托內心的野心還是沒有得到完全的滿足，他在每個不眠之夜裡麵，他都在心心念念那塵世間的聖座。
哪怕曾經犯了無數次戒律，但是他自認為自己完全有資格占據它，畢竟那麼多墮落至極的惡棍都曾經戴上了三重冕，為什麼自己就不行呢？
然而，維托裡奧-埃斯波西托也知道，這絕非易事，還有太多人同樣在覬覦這個位置。
在一步步爬上來的過程當中，他年事已高，身後還有那麼多同僚也在虎視眈眈，他必須積極行動。
他要討取教皇的歡心，要在主教團內拉幫結派，以便在教皇過世時的繼承戰爭裡麵占據更有利的位置——而這都離不開巨額金錢的支持。
然而，在這項龐大的事業之前，紅衣主教儘管已經用儘所有辦法攢錢，但仍舊有些捉襟見肘，而這時候，他收到了來自於費什紅衣主教的極為貴重的禮物——費什紅衣主教還承諾，接下來還會給他更多禮物。
在這雪中送炭的“恩情”前，哪怕明知道對方來者不善，紅衣主教還是樂意傾聽對方的訴求。
“花費如此巨額的代價，想必您也有了不得的目標……”站在祭台上的紅衣主教猶如是在布道一樣，以慈和莊嚴的語氣詢問少年人，“殿下，您究竟想從我、從教皇陛下那裡得到什麼？”
到這時候，艾格隆也不隱瞞了。
“接下來，我打算組織一支誌願軍前去希臘，驅趕土耳其人和埃及人，為基督徒奪回這片聖潔的土地。我要教皇為我的遠征祝福，在我勝利之時曉諭整個天主教世界，嘉獎我的善行，勉勵我的義舉。”艾格隆說出了自己的打算，“如果上帝真的保佑我，讓我成功了，那我希望在我成功的時候，羅馬城會為希臘的解放鳴鐘——”
他一口氣說完的同時，紅衣主教也在靜靜地聽著，他先是震驚，而後又陷入了沉思。
“您居然會有這份閒心？去為了什麼希臘人花錢流血？”他脫口而出。
“我曾經是羅馬王，為了羅馬人而戰又有什麼不行？”艾格隆強詞奪理，“況且，我自費進行這項事業，不要教會出一分錢，解放西方文明誕生的那片土地，難道這不足以展示出我的高潔和虔誠嗎？我會對世人展露出我對教會的忠誠，我也希望你們能夠看到並且嘉勉這份忠誠，這就是我需要的一切了。”
“哦，我當然相信您的忠誠，絕不會比您的父親更少半分。”紅衣主教略帶譏諷地回答。
這嘲弄艾格隆隻當沒聽見，畢竟他現在有求於對方，不過他心裡暗暗決心，以後遲早讓這家夥不敢在自己麵前露出半句嘲諷——他相信這一天為期不遠。
“您覺得怎麼樣？”他不再繞彎子，而是直接逼問。“如果您樂意，我們就此展開合作，您以後就是我的恩人，我記下這份情；如果您不樂意，我也不會責備您，我們就當做什麼事情都沒有發生，我再去尋找彆的門路，請您給我一個回複吧！”
在少年人的逼視之下，紅衣主教繼續沉思。
他還需要時間來消化這個消息，畢竟他太意外了。
當然，他隻是震驚，卻並沒有感到反感。
畢竟，從表麵上看，這個要求對他來說並不為難，少年人去進行這項計劃，對他、對教皇，乃至於對羅馬教會都一無所損，甚至大有好處。
真正為難和頭疼的人在巴黎，在彼得堡，在倫敦，但羅馬卻可以名正言順地為基督徒的解放和勝利歡呼，在這種大義麵前，哪怕明知道教皇收了錢也沒人能說什麼。
可是茲事體大，他還需要好好思量一下，甚至教皇陛下那邊的意見他也沒法打包票。
“我需要一點時間考慮——”片刻之後，他回答。
“當然可以。”艾格隆也不需要他立刻答應下來，於是他也點了點頭，“您有幾天時間考慮，如果您有意，您隨時可以找到我的舅公。”
“嗯，好。”紅衣主教鬆了口氣。
接著他又問，“那您還有彆的要求嗎？”
“還有個小小的要求。”艾格隆回答，“我想要和我的祖母見麵，我希望您能夠行個方便，讓她安全出城。”
哪怕得到了這位紅衣主教的親口保證，他也不可能進羅馬城——畢竟這年頭道德淪喪，誰知道紅衣主教會不會選擇背友求榮，把艾格隆騙進羅馬城然後綁了。
在他現在的處境下，凡事多提防一點總沒有壞處。
不過，雖然他進不了羅馬城，但是萊蒂齊亞卻可以出來，畢竟萊蒂齊亞現在隻是寓居羅馬，理論上並沒有限製自由，隻要這位紅衣主教稍微行個方便，他的祖母就可以出城來見自己了。
“沒問題。”這個要求紅衣主教倒是很乾脆地答應了。“我回去就給您安排。”
“謝謝。”艾格隆鬆了口氣。
如果不出意外的話，他很快就可以見到他的祖母了。
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對了，還有特蕾莎……
此刻，他的內心充滿了喜悅，或者說成就感。
他眼看著自己的計劃在穩步實施，從腦海中的幻想慢慢化為現實。
世上無難事隻怕有心人，隻要帶著一股狠勁去做，總會出現點轉機。
“法利亞還好嗎？”就在他遐想的時候，紅衣主教突然問。
“他現在很好，不過因為某些原因他行動不便，所以暫時留在了我的住處。”艾格隆含糊回答，“我向您以後一定可以見到他的。”
“好的，我確實挺想念他。”紅衣主教輕輕歎了口氣。“那麼我們先再見吧，殿下，期待再會。”
“期待再會。”艾格隆也不多說了，他躬身行禮，然後大踏步地離開。
紅衣主教站在原地一動不動，眼睜睜地看著少年離去的身影。
很快，大門很快關上，教堂內又陷入到了幽暗當中。
從業五十年之久的主教，儘管暗地裡背離教義無數次，但是在這個思緒繁雜的時刻，他愁眉緊鎖，仍舊習慣性地引用了一段經文，喃喃自語。
“請告訴我們，什麼時候會有這些事呢？你的降臨和這世代的終結，有什麼預兆呢？唯有堅忍到底的，必然得救……”