“父王是何時發現的？”
西南王府，後院，祝青歌聽過父親之言，邁步上前，不解地問道。
“在你們準備離開之時。”
書房內，西南王如實回答道，“那位姑娘，確實厲害，她剛來時，連為父也沒有發現，直到你們要離開時，為父才察覺到異常，對了，你們談的怎麼樣，那是誰家的姑娘？”
“李家。”
祝青歌回答了一句，邁步進入自己父親的書房，猶豫了片刻，開口問道，“父王，你說，我們一直按兵不動，真的錯了嗎？”
“哦？”
西南王聽過前者之言，麵露異色，問道，“李家替朝廷過來當說客了？”
“嗯。”
祝青歌點頭，應道，“是李家三公子，李子夜，父王應該見過他。”
“見過。”
西南王頷首道，“當初在大商都城見過一次，是一個意氣風發的少年郎，很有年輕人的衝勁。”
“父王再見到他，恐怕就不會這麼認為了。”
祝青歌輕聲一歎，說道，“他殘了，武學儘廢，如今隻能靠一駕機關椅代步，就連模樣也和當年相差極大，滿頭白發，像是一個壽元無多的垂暮之人。”
“廢了？”
西南王詫異地問道，“簡單說說。”
“這還要從年初之時說起……”
祝青歌快速地將年初至今發生的事說了一遍，尤其是跟隨文親王北上誅神、為儒首續命、南下鎮壓冥土三件事，說的很是詳細。
“英雄出少年。”
西南王放下手中的兵書，客觀地評價道，“人族有這樣一名年輕人，是人族之幸。”
“可惜，人廢了。”
祝青歌感歎道，“他才二十二歲，比我還要小上幾歲，這樣的年紀，本該是大展抱負的年華。”
“可是，他似乎並不在乎這些。”
西南王語氣平靜地說道，“他給你說這些事，不是為了炫耀，也不是為了引起你的同情，他隻是想得到你的信任，這位李家三公子，當真不是一般的厲害，青歌，你動搖了，是嗎？”
祝青歌聽過父親的質問，沉默下來，片刻後，輕聲道，“父王，我覺得，他說的沒錯，西南軍不該落得一個懦夫的罵名，誰都知道，如今的佛國元氣大傷，根本沒有太多餘力入侵大商，而西南王城，坐擁十萬大軍，卻始終按兵不動，莫說天下人，就連西南軍中很多將士，都已有了意見。”
他承認，隻要出兵就會有傷亡，但是，保家衛國，不就是軍人的職責嗎？
西南軍將士的親朋好友，可是都在大商境內，他們西南軍遲遲不出兵，那這些軍人存在的意義又是什麼？
“看來，那李家三公子真是一個成功的說客。”
西南王注視著眼前的嫡子，提醒道，“青歌，你要想好，即便我們不出兵，以你在西南軍中的軍威，加上長年累月守護王城的戰功，封王，並不是難事，一旦出兵，若是打贏還好，倘若打輸，不僅是你，就連西南軍也會名聲大落，更加引人口誅筆伐，屆時，你再想封王，就很難了。”
“兒子有把握，一定能打贏。”
祝青歌正色道，“父王，大商和漠北開戰了三年，我們始終按兵不動，現在幾乎所有人都認為，我們不會出兵，所以，西南軍出動，必定能打敵人一個措手不及。”
“打誰？漠北八部嗎？”