於是，泰昌朝第一件滑天下之大稽的事情發生了。言官集體彈劾東廠，皇帝認可彈劾下旨緝拿所有涉案人員，內閣授意刑科給事中阻止緝捕行動，最後這一行為居然收獲了言官群體的高度讚許。
一時間，無論是內廷還是外廷、不管是政官還是言官，全都沉默了。朝廷在前日的喧囂之後竟然立刻陷入了一種極其詭異的沉默之中。
每個人都在猜測朱常洛對此事的態度。百官最不想看見的事情，是皇上申飭內閣並以抗旨為由將傅櫆撤職拿辦，這意味著皇上確實有意包庇東廠。
但朱常洛不會這麼做。可以預見，一旦他申飭內閣、拿辦傅櫆，百官立刻就會炸開鍋。接下來的一段時間，整個朝廷的注意力都會集中到“東廠侵貪案”這一件事上。
無論過程如何，事態到最後必然發展為皇帝和群臣的權威爭奪戰。如此一來，新西廠勢必遭到更大的反對。這顯然不是他希望看見的。
朱常洛決定保持沉默，他相信內閣不會隻是授意傅櫆來給自己添堵，他們必然有話要講。
這個判斷是正確的。在太陽完全沉落，但九天尚未昏黑的時候，首輔方從哲帶著內閣的解釋親赴乾清宮求見皇帝。
方從哲得召，一路小跑，這可把老頭兒累壞了。方從哲氣喘籲籲地來到南書房門口，看見趴跪在地上的崔文升和他衣服上的腳印，心裡不由得一凜。一瞬間，各種猜測在他腦海裡顯現。
“禮部尚書兼東閣大學士方從哲求見！”門口的太監看見方從哲來了，趕緊為他通名。
“進來！”朱常洛略微調整表情，將聲量調至門外也能聽清的程度。
“臣方從哲，拜見吾皇萬歲！”方從哲一上來就行了個五拜三叩的全禮。
“起來，有話就講。”朱常洛擺出一副很不耐煩的表情。“內閣到底在想什麼？不是你們叫朕比照先例的嗎？朕比照先例詔令錦衣衛去抓東廠的人，你們卻授意那個叫傅櫆的給事中來給朕添堵。難道你們想要包庇東廠嗎？”
朱常洛語氣裡那種毫不掩飾的質疑與責備，非但沒有讓方從哲感到惶恐不安，反而讓他覺得心情舒暢。
皇上果然隻是不曉其中貓膩而已。方從哲心想。
“咳。”方從哲清了清嗓子，說道：“內閣絕無包庇東廠之意！”
“哦？”朱常洛揚頭挑眉，示意方從哲繼續說。
“皇上，除提督東廠崔文升外，東廠人員皆出自錦衣衛......”為了讓皇帝切實感受到兩個特務機構之間的勾連關係，方從哲生動形象地舉了好幾個例子。
“所以內閣的意見是什麼？讓都察院去查東廠？”朱常洛點點頭，但麵色仍舊不善。
除非方從哲失智了，否則他絕對說不出讓都察院去查東廠的話來。
“內閣......內閣的意見......”方從哲支支吾吾。
事態緊急，內閣還沒有形成意見。他來這裡隻是為了阻止皇上將案子交給錦衣衛調查審訊而已。