第11章
蜂窩炭，蜂窩炭……武明殊在心中安慰自己，隻是名字像而已，在木頭上打孔也可以叫蜂窩炭。然而，當楊寶珠領著她來到庫房，命仆人打開裝著蜂窩炭的箱子之時，她徹底沉默了。
夤夜已至，庫房很是昏暗，隻有仆從手中的燈籠照亮了小小的一隅。楊寶珠她借著光源，端詳著碼放整齊的黑炭，鼻尖輕嗅一番，旋即好笑地搖了搖頭。
“明殊，你外祖家傳來消息，說蜂窩炭也分上中下好幾品。上品炭的壁上雕刻著紋樣，還添了數味名貴香料，燒起來一室暖香，一塊都賣出了天價。中品隻有紋樣，不摻香料。下品就是最普通的炭塊，無官無階的黎庶百姓也能用，價格與尋常石炭相差無幾。”
而呈於麵前的炭塊，壁上確實細細雕琢著祥雲、卷草、方勝、如意等多種紋樣，看起來精致不已。聞之卻無一絲一毫的香氣流瀉於外。隻能被定品為中品。
據她娘家的消息，真正的帝王心腹早在皇家公開售賣前就被賜下數車上品炭。皇家在兩市公開售賣這新炭後，得了賞賜的臣子又紛紛前來複購，足征此炭的品格不凡。
奈何上品炭的數量未足，大臣的家下人們彼此互不相讓，幾番爭執之中，竟把這種炭炒出了“一兩金一兩炭”的天價來。
如此好炭，自然引得人好奇不已。所以當中下品蜂窩炭流入市場之時，有好事者買了一車，旋即一發不可收拾。一車車地售空售罄。
他們老爺花大力氣從長安弄來這麼多蜂窩炭，卻連一塊上品都籌謀不得。如此還要鼓吹自己簡在帝心？未免貽笑大方耳。
楊寶珠一邊細細思量，一邊不自覺把手搭在女兒的肩上。忽然，她覺得有些不對：“明殊，你怎麼了？臉色怎麼這麼難看？可是身子不爽？”
一點昏黃的暖光之下，隻見她女兒額間數滴豆大的汗珠簌簌而下。一排小米牙重重咬在嘴上，使得本該紅潤的唇瓣血色儘褪。
武明殊怔怔出神，被喚了幾聲才回過神來，緩緩笑道：“阿娘，我沒事。”
她頓了頓，才輕聲道：“隻是女兒方才想到，明明是阿耶附庸風雅導致弄巧成拙。他卻要您在宴會上逞強出風頭，旁人背地裡什麼譏笑嘲諷，都要落在您頭上。女兒明知如此卻無力改變，一時心中不快罷了。”
楊寶珠隻覺心下猛地一熱，渾身如同汩汩熱泉流過般清明暢快：“胡說什麼，天底下哪有女兒這麼混說阿耶的。”
隻是這句責備的話中，沒幾分怨怪之情，反多了許多真切的親昵。
武明殊見狀，不由微微一笑。
然而，這短暫上翹起的唇角很快被心底深重的憂慮壓了下去，使她臉上露出幾分不屬於這個年紀的憂色愁容來。
中國人使用煤炭的曆史，自先秦兩漢而起。然而把炭做成圓柱體、中挖孔洞，製成蜂窩煤這一發明，卻是20世紀20年代才有，絕不會在一千三百年前的唐朝出現。
除非……有和她一樣的穿越者出現。
武明殊倏然抬起頭來：“阿母，您方才說此物最先是由皇家製得的？您可知道具體是誰？是哪位宮人、匠人，還是宮中的貴人？”
“你問這個做什麼？”楊寶珠不解，卻還是儘力回想起娘家人傳信中的隻言片語：“唔，貌似是陛下他老人家一個月前突然拿出此物，賜予諸位朝臣。在此之前的，阿母就不知道了。也許是陛下自己突發奇想吧？”
壞了。
武明殊心中咯噔一下。她最害怕的那種情況還是發生了。
20世紀20年代後的穿越者，稍微有點文化的，都知道唐朝有個武則天。這個穿越者萬一是李唐皇室，那麼，為了他自己地位的安穩，提前對武則天動手的可能性非常之大。
要知道，武則天稱帝之後，可是把李唐除了自己這一脈以外的宗室砍了大半。那人為了自己的性命極有可能會這麼做。
到時候，不僅僅是二妹，包括她們母女四人的整個武家都有傾覆的危險。
武明殊一瞬間感到心悸。她閉眼深吸一口氣，很快平複了下來，對母親笑道：“咱們的牙膏不是快出來了麼？我想著，若是阿耶在長安沒什麼人脈，不如阿娘給楊家的親長們捎些去，說不定還能借著蜂窩炭的東風發揚出去。”
牙膏，是解決她們母女三人困境的最大利器。即使有暴露穿越者的風險，也不能不用。但是如果以武氏夫人的名義宣傳，這個姓就太紮眼了，容易打草驚蛇。倒不如借一把阿母娘家弘農楊氏的東風。
楊氏衍誕數百年，枝繁葉茂，又是前朝皇姓，在諸世家中頗有影響力。這麼大個家族中出個新奇的玩意兒不奇怪。一旦要追根溯源起來，也很難查清是誰才第一個吃螃蟹的人。
“好。明殊真有主意，阿娘全聽你的。”
楊寶珠把女兒摟在懷中，武明殊的臉隔著柔軟的絲綢貼在她平滑的小腹上：“回頭我就給娘家回信，讓他們隱去咱們的名字，把牙膏宣傳推介一番，他們肯定樂意。等等長安的風起了，再在四川開鋪子售賣，你阿耶也起不了什麼疑心。”
嗯。
儘管整計劃有漏洞，但武明殊一時半會也想不出更好的兩全法。同時，她也在心中默默發願：希望能在那個穿越者注意到自己之前，她能提前發現ta的身份，未雨綢繆。
“阿娘你再給我講講，這個蜂窩炭是怎麼流行起來的吧。咱們賣牙膏的時候也好借鑒一番。”
“好。”
隨著楊寶珠細細講來，武明殊的臉色幾番變化。她一時暗忳這人深諳奢侈品營銷之道，刻幾道花紋加點香料就讓蜂窩煤身價暴漲無數倍，果真是個黑心資本家。一時又想著這人明明有生財的法子，還不忘黎庶百姓的寒苦，說明其本性尚可，沒有脫離廣大人民群眾。
末了，隻能沉沉地一歎。
倘若整個蜂窩煤推廣計劃全是這人想出來的，又或者由他推廣開來……那麼，她即將麵對到一個可怕的對手啊。
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李承乾絲毫沒料到，遠在數百裡外的
豫州()，竟有一稚齡女童將自己視為對手。而連他二人自己懵然也不知?()_[(()，這背後更有一樁錯綜因果，總是世事弄人。