一行人這就出發了。
馬車途徑鬨市，駛向城門的方向。
車廂裡，姬嫻與往姬玉瑤手裡塞了個錦囊，道：“聽說近來山路不太平，常鬨山匪，許多人都遭了難呢，雖說今日帶足了護衛，但以防萬一，阿姐將平安符帶上吧，很靈的。”
……姬玉瑤在姬嫻與期盼的目光下將錦囊彆在了腰間。
她扭頭去看車外的繁華景致，沿街店肆林立，人頭攢動，晨間是大多人家采買的時辰，是以路上擁堵得很，馬車挪了許久，才挪出人群密集的街巷。
在離城門一段距離時，姬玉瑤見出城隊伍竟排成了蜿蜒曲折的遊龍，稍提了下眉尾，道：“今天什麼日子，出城的人這樣多。”
姬嫻與吃著糕餅，聞言就著熱茶往下咽，說：“不是出城的人多，阿姐你仔細瞧，是出城的速度慢，官差查得嚴，一個路引都要來回打量，尤其是女子。”
姬玉瑤稍頓，道：“因為上月霍府遇刺的事？”
姬嫻與頷首，沒問姬玉瑤怎麼知道的這事，畢竟這事動靜鬨得這麼大，知道也不稀奇。
她感慨道：“足足一月了，錦衣衛還在四處拿人，因那刺客是個女子，他們便挨家挨戶逮著姑娘盤問，鬨得人心惶惶，聽說因為這事，霍大人還被參了好幾本呢。”
說罷，姬嫻與忙止住話，才想起來如今這個被參了好幾本的是她未來的姐夫，生怕提及了姬玉瑤的傷心事，於是她小心瞥了姬玉瑤一眼。
姬玉瑤神色無異，隻是用指背支著下頷，隨意問：“霍府往日遇刺，也這樣大動乾戈？”
“往常倒也沒聽說過……”姬嫻與猜測道：“許是那刺客偷了什麼寶貝也說不準。”
說話時，人群中忽然一陣騷動，聲音逐漸雜亂起來，隱約聽到前頭有人在喊：“讓開，都讓開！”
車夫將馬車趕到一旁，姬嫻與推開車門，探頭道：“怎麼了，發生什麼事了？”
“小姐，好像是許太傅的囚車。”
姬玉瑤挑開簾幔往外看，果然看到一個高高的囚車車頂，人群縫隙中隱約窺得車裡的一角囚衣和幾縷白發。前幾日許鶴被關在城外大獄，今日押進城，是要行刑了。
她聽說過太傅許鶴。
大周開國以來唯一一個六元及第，多少人羨慕都不敢羨慕的功名，是當年顯禎帝，也就是上上任皇帝親定的太子太傅，雖說太子最後未能登基，但後來的先帝也對他相當敬重，還親自去聽他的授課，稱他一句帝師也實在不為過。
這人滿腹經綸，博古通今，唯一不足便是太過心直較真，不知變通，便是皇帝的過錯他也敢揪，全然不記掛自己脖子上還有個腦袋。
遇到心中豁達的君主便也罷了，偏是如今這個，據說很不愛聽言官進諫，恐怕今上對這個心直口快的太傅也是不滿已久，否則怎麼能說斬就斬。
姬玉瑤支頤慢想，倒也沒有生出什麼敬佩惋惜之情，她確實不能理解這種將自己置於刀尖還企圖匡扶天下的舉措，到頭來不過是一場自我感動的徒勞罷了。
正想著，城門那端安靜下來。
羈押囚犯的官差拔了刀，嘈雜的人群連連退開，一分為二，圍積在兩側，生生騰出條路。隻見那囚車裡坐著個年邁的老者，他發已半白，淩亂地披散開，手戴鐐銬，渾身狼狽不堪，但依然中氣十足，正仰頭怒喝，字句鏗鏘，讓人聽得分明：
“霍顯！此等陰險小人，蒙蔽君上，陷害朝臣，乃我大雍之禍啊！枉你霍家乃開國元勳，世代忠將，戰功赫赫，竟出了你這麼個不肖子孫，簡直是造孽！想當年樓大將軍讚你一聲可塑之才，收你為徒，授你武藝，他若泉下又知，怎能心安！……今我雖死，忠義之士不絕，你殺一個殺兩個，還能屠儘天下賢臣？”
“古來奸佞沒有好下場，你如今也不過是苟活罷了，如此行徑，來日定落得個死無全屍、斷子絕孫的下場！老夫隻恨往日太過循規蹈矩，沒能在朝上一刀將你劈了，替天行道！”
他還在繼續罵，這頭姬嫻與已然聽傻了眼，斷子絕孫……這豈非將她阿姐一並罵進去了？
她忙放下簾幔，好像這樣便能聽不到外頭洪亮的聲音。
姬嫻與安慰道：“阿姐……這些都不作數的，你彆放在心上。”
姬玉瑤朝她一笑，道：“你放心，我沒事的。”
可這笑在姬嫻與看來，怎麼都是勉為其難的樣子。
再聽馬車外，怒喊不斷，且有愈罵愈烈的勢態，太傅博學，口才了得，這一番唇舌幾乎是將霍顯罵成了陰溝裡的老鼠，讓人聽著都覺得惡臭不已。
且他邊罵還邊細數著霍顯近年來的惡行，莊莊件件事無巨細，什麼沉湎聲色、強搶同僚小妾；惡意充盈後宮，愚弄帝王，哄得皇上連月不理朝政；目無法紀，不僅佩劍入宮，還當朝斬殺了禦史台彈劾的言官；與閹黨沆瀣一氣禍亂朝綱，殘害朝臣，更將生人剝皮，手段之殘暴，令人發指……雲雲如此，數不勝數，若用紙筆寫下，恐怕能著成一篇驚世駭俗的萬字問罪書。
姬玉瑤饒有興致地聽著，這些傳言裡，有些她知曉，有些倒是未曾聽聞，正新奇時，地麵遽然顫動，踏踏馬蹄聲隨之而來。
周遭再次嘈雜，有人惶恐道：
“是鎮撫司，鎮撫司的人來了。”
“快走快走，明日再出城吧，真是倒黴……”
姬玉瑤微頓，手裡把玩的簪子一不留神就劃破了指尖。
短暫的出神之後，她抬眸，從簾慢縫隙中窺見一隊人馬浩浩湯湯自遠處疾馳而來，中間那人格外矚目，隔著老遠也能瞧見他那身張牙舞爪的麒麟服，這樣帶著冷風直衝過來，袍上的麒麟仿佛盤旋的鷹，氣勢洶洶。
所經之處掀起一陣風，簾幔揚起的瞬間，他驟然回首，似是很不經意地瞥了她一眼。