護衛一一說了，霍顯才仔細看他，問：“你這臉——她打的？”
護衛尷尬捂住臉，被個婦人家甩了巴掌，實在也不是個光榮的事兒，於是訕訕點頭，不得不將來龍去脈說清了。
卻聽霍顯一笑，讓他撤下了，這才上樓去。
卻說方才，姬玉落順利回到戲樓時，正逢一曲終了。
她沒急著回府，又點了出戲後，方往後倚著，團扇遮了半張臉，露出眼睛去看台上的鏗鏘登場的戲角，整理著自己的思緒。
不管謝峭和樓盼春有沒有關係，霍顯心存疑慮，暫不會對她生起什麼歹念，而她隻有三日時間，她要做的，就是在這三日內想辦法避開霍顯進宮才行。
眼下已不必怕事情鬨大，左右三日後她便會離開京都。
姬玉落捏著杯盞的拇指一下一下點著，在那台上鑼鼓“噹”地一聲響時，她指尖最後那一下抬起，卻沒落下，似是想到什麼，她的眉梢也隨戲腔響起時挑了一挑。
眉間的沉思褪去，姬玉落抿了口茶，許是適才在謝宿白那裡剛品過好茶，她一時對這普通茶水皺了皺眉，放下後便沒再拿起。
小歇了半刻，姬玉落也欲起身回霍府，然剛要喚紅霜結賬時，一片陰影將她罩住，她抬頭，愕然地看霍顯翹腿在一旁的席位上落了座，一雙桃花眼似笑非笑地看她：“夫人好興致啊，戲好看嗎？”
姬玉落正了正神色，複又坐了回去，心想他定是一出宮就來盯她了。
看來鎮撫司是真沒要事乾。
許是猜出姬玉落暗地裡的腹誹，霍顯兀自斟茶，道：“昨日抓的人也跑了七七八八，近來鎮撫司還真沒要案了，我吧，有的是時間。”
姬玉落挑了挑唇，“是麼。”
她說罷回頭去看戲台，一時也沒了要回霍府的打算，比之在屋裡和霍顯大眼對小眼，還不如看戲，隻餘光見霍顯也饒有興致地看起了戲。
倒像是真來看戲的，還招手喚小童上了兩個酒菜。卻沒見他動。
姬玉落看著看著，不由覺得乏味，她神思分散，餘光四處瞟了一周，最後落在霍顯衣袖下露出的一截手腕上。
那裡的經脈怎麼是黑色的？
不是全黑，更像是很深的紅色，血紅。
像是中了什麼毒……
姬玉落甚至懷疑自己看錯了，不由稍稍偏過頭去細看了一眼，卻見霍顯不動聲色動了動手，衣袖落下來，看不見了。
她忙收回視線，佯裝未見，心中卻不由存了疑。
正這時，有個聲音打斷了她的思緒——
“欸，霍琮，那不是你二哥嗎？”
“好像真是啊，旁邊那個女子，難不成是你二嫂？就是祭酒家的長女？”
“霍琮，我聽說侯爺還關在昭獄，要不然……”
顯然，霍顯也聽到了，姬玉落餘光看到他轉著扳指的手停了停。
霍顯方才來時撩開了一旁的簾子，而此時霍琮就站在不遠處，他像是剛從國子監下學，三五個少年並背著書箱的小童從這方雅座路過，在相鄰的雅座占了位。
茶果未上，簾幔便還沒落下，何況簾幔也不隔音，那裡的聲音清楚傳來——
還是昨夜聽到的那個虛弱少年音，他聲色冷漠，道：“我沒有二哥，霍家宗祠上都沒有他的名字，他算什麼霍家人？何況我父親堂堂正正，不怕人構陷！”
國子監的學生，受的都是最正統的教育，恨的都是禍國的奸佞，又是這樣小的年紀，都說初生牛犢不怕虎，聽霍琮這樣說，便也個個壯起膽子：
“對啊！宣平侯早就將那人逐出門了，霍琮的哥哥該是那為國殉身的霍世子，霍顯那種人如何能相提並論？簡直辱沒了侯府。”
“霍琮，若非他當年給你下毒，你的身子也不至於這樣差，並非讀書不好，隻是可惜了你爹打下的家業。”
“倘若你身子好好的，未必不能像你大哥一樣為霍家掙一份榮耀，真是可惜了。”
“唉，霍琮……”
幾人七嘴八舌，霍琮的臉色已愈發不好。
他自幼便聽這些話，霍顯給他下藥那會兒，他也才十二三歲，身子漸好時，母親便抱著他哭，母親走後，嬤嬤們也抱著他哭，母親倒是從來不說，但嬤嬤們言語裡卻恨極了霍顯，人人都說他可憐，是霍顯害他成了個路走多都會喘的人。
那時父親將霍顯打了個半死，霍琮偷偷去祠堂看過一眼，在那門縫裡與他對視，可他沒有半點愧疚之心，隻輕飄飄垂了眼睫。
他傷好後，父親就常帶他在身邊訓導，兄弟倆人免不得要打個照麵，可他無論人前人後，都是那樣囂張慣了的姿態！
霍琮氣極了，想打卻打不過他，反而被他輕而易舉攥著衣領提起來，上下打量著說：“你這樣，將來也隻能讀書了吧，要是連書都讀不出來，你可真就是廢人一個了。”
霍琮生怕自己真成了連霍顯都可以鄙夷的廢人，於是在讀書上下足了功夫，如今書倒是念得很好。
但他還是討厭霍顯，他自幼便討厭這個人，討厭他的鋒芒畢露，討厭他作為一個庶子，卻那樣驕傲自負！
幼時母親操持宴會，幾個世家公子圖熱鬨比了射擊，大哥中了十環，那箭矢原本牢牢紮在靶子上，霍顯一上來，就將大哥那支箭打了下去！
可大哥從來都是笑著，他總說：“阿顯真厲害，看來將來不久，你要勝過我了。”
那怎麼能行。
霍琮心裡，霍玦才是最厲害的，霍顯怎麼能勝過他！
從那個時候起，霍琮便極為不喜這個庶兄了。
而後來發生的種種，更是將兄弟倆人的矛盾推到極致，隨著年齡越長，周遭的聲音越多，霍琮便越是恨他，甚至忘了自己生來就體弱，免不得就將如今的境遇，全都歸咎於他。
台下的戲到換場時，正是安靜的時候。
霍琮攥著拳頭，抿直了唇，道：“事已至此，沒什麼好可惜的，縱然抗不了刀槍，讀書也很好。”