聞言,霍顯下意識提了提眉梢，似是想到宣平侯數次在朝堂吹胡子瞪眼與他對罵時的樣子，忽然謙遜起來：“哪裡,我比不得他,薑麼,還是老的辣。”
這一時不知他是以此為傲還是暗戳戳貶罵宣平侯,總之蕭騁無言以對。
他生平最厭煩口舌之爭，更不喜與霍顯這等喜歡陰陽怪氣之人打交道,拉著張臉就走了。
霍顯沒有立刻離開，他在斷崖邊又站了片刻,擒著淡笑的唇角漸漸放平,他望著這些操練有力的兵士。
此處四麵環山，守衛森嚴，十步一哨，堪稱戰時的軍營,再看蕭騁謹慎的態度,這裡恐怕是他給自己留的最後一條退路和僅剩的積累，這是他們的根基。
這裡不止有兵士，還有幾個顯然能說得上話的人,應該是前朝餘孽裡的小頭領，其中不乏年邁者,他們不苟言笑，在此地德高望重,就連蕭騁對他們的態度都有些許不同，倒是有幾分許太傅在朝中的地位,當年說不準就是這些人找上了他。
現在,這些人正藏在各地觀察著他。
有人倚在窗前,有人抱手靠在樹下，營帳外哨塔上都是密密麻麻的眼睛，霍顯用餘光探查著，最後在對麵的帳子旁看到了蕭元景。
他佇立在火炬邊，不露情緒地與他來了個很短暫的對視。
無數眼睛下，他們無法溝通，但霍顯從他的眼神裡看到了冷漠和厭煩狂躁的情緒，他就像被他們牽製囚禁的獸，現在那根名叫長安的枷鎖，已經隱隱有些鬆懈了。
情感的牽製是最不可靠的。
他在動搖和掙紮。
霍顯漠然收回目光，背在身後的手不動聲色地捏緊。
又過了七八日，營地一片風平浪靜。
蕭騁不是穆勒，他沒有因為霍顯一句新帝將死就冒然起兵攻打寧王府，他在考察，在等自己的偵查兵傳回信息，再根據情況精打細算，比起趙庸，霍顯其實反而更難揣摩出蕭騁的想法，他沒有把握。
這些日子，兵士們照常操練，每日都會有新增的兵士進入演練場，其增勢驚人，很快一支萬人的軍隊就初見雛形了，這些人顯然不是自願充兵，幾乎每天霍顯都能聽到隔壁刑房哭天喊地的聲音。
進到營地十個活人，便要抬出去兩具死屍。
其餘人見到不成人樣的屍體，便全都乖乖聽話了。
這才是強征私兵，正是當年那些人扣在沈氏一族頭上的帽子！
他們受最嚴苛的訓練，輕易不與人說一句話，哪怕是剛進來的新人，霍顯找機會與他搭上兩句話，對方都會嚇得大驚失色，撒腿就跑，甚至是他們自己人相互之間也從不溝通，隻聽軍官命令，令行禁止，紀律嚴明。
幾乎無懈可擊。
不僅如此，山的另一頭住著幾百個婦女孩童，她們是這些前朝餘孽裡的女眷，她們就像普通百姓一樣從事耕種，會從專門的山路運送基本糧食，喂飽這裡的軍士。
可就連這些女人，嘴都異常嚴實，他們對外頭來的人十分防備，哪怕是年輕的姑娘。
霍顯這張臉頭次沒有用武之地，他從這些人嘴裡問不出關於此地一星半點的信息，加上活動範圍隻這幾座營帳附近，他沒機會摸清這裡的路線。
不行……
此時，兵士送過午膳，霍顯沒將帳子束緊，他就那樣大敞開，任遠處哨塔上的人打量。
他瞥了眼菜色，拿起木箸敲了兩下碗，“噹噹”兩聲，道：“怎麼又是這些？”
兵士沒好氣地說：“有得吃就不錯了，還挑？”
霍顯道：“我可是你們主子的貴客，嘖，蠻夷果然沒有待客之道。”
兵士聞言，本要離開的腳步一頓，拍桌道：“你說什麼？對待你這種背信棄義的叛徒，還能給你改過自新的機會就不錯了，你要是我們的兵士，早就死一萬次了！”
霍顯扔了木箸，“你再說一遍？”
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蜀地沒有京都的鵝毛大雪，但卻異常濕冷，刀子似的冷風刮在臉上，像是要褪掉一層皮。
南月審問了鐘敏兒的夫婿，那男子在詔獄被關成了皮包骨，問什麼答什麼，可惜鏢局一應庶務的實際掌事人是鐘敏兒，他就是個吃軟飯的，太多內幕都不知情，隻說每年會有固定幾單生意，是往蜀地東鄉縣走的，鏢車會交給當地一家鐵匠鋪。
然而線索卻斷在這裡。
南月冒雨回到客棧，推開門被迎麵而來的暖氣包裹，他顧不得戰栗，就聽沈青鯉噌地一下起身，問：“怎麼樣？”
南月皺眉搖頭，說話時嘴裡噴出白霧，“東鄉縣是個小縣城，以經商為主，雖小但富，因此走商較多，商鋪更變是一件很正常的事，那間鐵匠鋪早就在幾個月前就關了，誰都不知道原來的掌櫃和夥計去了哪兒。”
沈青鯉聞言大為失望，他整個人癱了下去，“這麼多天了，若隻有霍顯一個人興許還安全些，那蕭元景——他隨時可以反悔，不替我們做事。”