冬去春來,幾場綿綿春雨徹底送走了臘月的霜寒，氣候回暖，燕子盤旋於蒼穹,藏了一季的花草通通破土,沿街的樹枝也冒出嫩芽,路上行人紛紛,街市也漸漸繁盛起來，隨著凱旋歸來的軍隊,這座動蕩了半年之久的皇城仿佛是終於迎來的新的平靜。
但平靜之餘，禦史台隱隱有些躁動。
大軍凱旋帶回了反臣的屍首以儆效尤,蕭家查封,九族獲罪，司禮監和東廠也因趙庸之死，自此敗落，錦衣衛於太原一戰禦敵有功,姑且就讓他苟延殘喘,但——
一碼歸一碼，那和權閹勾結的錦衣衛鎮撫使呢？
活不見人死不見屍，據說還在東鄉縣安安穩穩養著病？
這怎麼能行,禦史台的言官個個都與霍府有著深仇大恨，怎能閉眼輕輕揭過。
早朝持續了兩個時辰,言官就罵了兩個時辰。
細數霍顯種種罪責，一條條一摞摞,不編纂成書警醒世人都覺得可惜。
小銀妝站在珠簾後頭，頭回侍奉早朝,更是頭回見到有人能一氣兒罵兩個時辰不帶停的,頗為震驚地瞪圓了眼睛,新奇地豎起耳朵，恨不能貼過去。
反觀吳升，就淡定許多。
他從前亦是侍奉先帝，就這等情形早就見怪不怪了，甚至偷偷掩唇打了個哈欠，斜眼就看年輕的新帝，見他也微微低首，搭著的眼簾裡儘是疲倦和不耐。
終於，有人也聽不下去了——
“可聽說霍顯此次是與朝廷裡應外合，若非他隻身入敵營，恐怕朝廷連蕭軍的藏身之處都找不到，又何來一網打儘？功過相抵，也不必太過咄咄逼人吧？”
“功過相抵？他霍遮安的功怎能抵過？”
“他與趙庸本是同黨，這些年廠衛犯下的惡事，至少有他一半的手筆，難說蕭家的事他是否有參與。”
“可不是，難道我們還要謝他不成？我看至多，也就賞他一個全屍。”
“可我怎麼聽說，他最初是奉了承和帝的命，與趙庸虛與委蛇呢，而且他體內的蠱毒，也是趙庸所下，從前種種，興許是不得已而為之……”
“謔，有證據嗎？承和帝都入土多少年了，自然是旁人想怎麼編纂怎麼編纂，你說不得已而為之，昔日慘死於霍顯手中的同僚，不若問問他們答應不答應。”
“你……”
這幾日，不知哪裡傳出了風聲，說眾人“冤枉”了霍顯，他乃是承和帝埋在趙庸身邊的棋子，今廠衛的敗落始於幾個月前三法司徹查趙黨、捉拿趙庸，而傳言說，大理寺和刑部當初拿出手的罪證，正是出自錦衣衛。
再加之他前率錦衣衛於太原禦敵、後又與朝廷裡應外合剿滅反賊，這些話傳著傳著，聽起來就尤為可信。
可真真假假，如今又怎麼說得清？
這些年來，廠衛隻手遮天，迫害多少無辜性命，官僚臣屬無不日日恐懼，那種隨時可能丟掉性命的陰影曾經籠罩在他們頭頂，讓他們夜裡也不得安睡，如今廠衛是敗落了，但那冤死在詔獄，痛苦而亡的性命，仍是梗在無數人心中的一根刺。
他們對趙庸有多恨，對霍顯就有多恨，因為霍顯才是那個直接動手之人，他代表著趙庸，成為了陰影本身。
如今趙庸死了，那麼輕巧就死了，甚至沒有接受朝廷的審判，那些翻湧而來的恨意自然隻能發泄在僅活著的霍顯身上。
可這時卻要說，霍顯是無辜的，這讓他們心中的委屈如何宣泄？
縱有證據，他們也是一萬個不信，何況沒有證據。
此時就有人說：“按姚大人所言，霍顯身上疑點不明，未免我等冤枉了他，那更應讓他回京受審才是，這麼不清不楚的，又算個怎麼回事？”
可這若是能查得清楚，還用費這般口舌嗎？
眼下要抓他回京審查，無非是趁人病要人命嘛。
懂的都懂，但多數人都是這個意思，揣著明白裝糊塗罷了。
眾人正要附和之際，殿門倏地被推開，小太監匆忙跑來，甚至在禦前跌了一跤。
吳升清了清嗓音：“大膽，殿前失儀，成何體統！”
那小太監哆哆嗦嗦，仿佛身後有鬼追他，他哭著說：“皇、皇皇皇上！外頭有人覲見，是，是……”
吳升不耐，“究竟是誰？”
“是，是許太傅！”
滿朝嘩然。
謝宿白終於抬起了眼。
……
一路護送許鶴進宮，看他邁入太和殿，籬陽在門外站了片刻，才不急不慢地離開。
如今鎮撫司沒落，撈不著什麼好差事，他也不必似從前那般行事匆忙，便垂首慢悠悠地走，隻沒幾步又停下，回首看這巍峨宮殿，不由歎了歎氣。
太傅匆忙趕來，為的正是霍顯的事，以他在世人眼中的威信，他的出現無疑是能更有效證實傳言非虛。
但籬陽知道，即便是許太傅也隻能勉強免去霍顯那頓“審訊”，真要把他洗得清清白白是不可能，將來市井流傳，恐怕也會傳出兩個版本，有的說他清白，有的說他奸惡，傳來傳去，較不出真假。
有些事兒，就隻能這麼糊裡糊塗地過了。
小太監陰陽怪氣催他出宮，籬陽這才回過神來。
剛一提步，就見沈青鯉攜周白虎從遠處走來。周白虎經東鄉縣一戰，如願入了宣平侯帳下，如今在在京都也算混得如魚得水，但唯有一事鬨得啼笑皆非，他竟是個路癡！
到京都這麼多時日，愣是記不住京都複雜的道路，幾次因尋錯宣平侯府而耽擱軍務，屢教不改。
他委屈道：“怎是我不改呢？我記了，沒記住啊！”
沈青鯉罵道：“軍事圖你都能記住，幾條路你記不明白？邊境軍情可是要緊事，皇上一會兒下朝急著召侯爺商議，你若再像上回一樣耽擱，是想讓皇上等到夜半？罷了罷了，我怎麼能指望你……”