風起雲湧，雷震九宵，隨之周室王朝大廈頹然傾塌，一幅波瀾壯闊之曆史長卷，展現於世人眼前。
春秋諸侯爭霸，戰國七雄混戰，大爭之世，中華文明複興之時！
其時，諸子百家，各施其義；文壇巨匠，著史流芳；將士豪傑，浴血沙場；王侯將相，決勝廟堂！
五百餘載激蕩沉浮，著就無數不朽佳話，令人百世傳頌！
話說，文王崛起西岐，武王伐紂滅商，曆儘二代之能，建立周朝，世襲十一君，傳至宣王姬靜。
時年，周室王朝業已沒落，吏治敗壞內憂外患，九洲百姓困苦不堪。
然而王後薑氏賢而有德，品貌雙全，眼見得宣王姬靜早臥晏起，王室沒落，遂脫簪去珥，待罪於永巷，使其傅母，通言於王日：“妾不才，至君失禮晏朝，以見君上頹政忘德也。夫，原亂之興，起從婢子，敢請婢子之罪也！”
宣王姬靜聞言自愧不已，受其激勵，含淚痛改前非，自此勤於政事，早起晏退。
並起用召穆公、尹吉甫、仲山甫、程伯休、虢文公、申伯、韓侯、顯父、仍叔、張仲等賢臣輔政。
更借諸侯之力，征用南仲、召穆公、尹吉甫、方叔等名將掛帥，東證西討剔除叛逆。
惕厲十載，卒成中興之名。
宣王姬靜感念王後薑氏之德，遂將其子姬宮湦立為太子。
至宣王離世，太子姬宮湦順理成章繼位天子，稱王於諸侯。
殊不知，新君姬宮湦乃失賢無德之主，善惡不辯喜信讒言，登基不到一載，前朝賢臣儘棄不用，而獨重用佞臣虢石父。
虢石父者，為人奸佞乖巧善於奉承，深討周王姬宮湦歡心，得周王姬宮湦拜為上卿。
加之周王姬宮湦本性好欲懶政，整日沉侵於酒池肉林之中，朝中之事不聞不問，儘皆交由上卿虢石父處置。
時之日久，朝政儘落虢石父之手，王畿之內隻手遮天，無人敢於對其言不，其後更是篡改朝政，巧取豪奪橫征暴斂，以致百姓苦不堪言，怨聲載道。
公元前七百八十年，三川地震，大夫伯陽甫冒死上言，道：“悲哉，周將亡矣！夫天地之氣，不失其序，若過其序，民亂之兆也！陽伏不能出，陰迫不能蒸，由是地震，即謂陽失其所而填陰也！陽失陰在，源必塞，源塞則國必亡！夫水土演，而民用也，土無所演，民乏財用，不亡何待！昔伊洛竭而夏亡，河竭而商亡，今之周德，若二代之季，其見川塞源竭，山崩地裂，亡國之征也！國敗十載，數之紀也，天之所棄，不過其紀！”
周王姬宮湦聞之拍案怒斥道:“但觀三川，河流奔騰不息，山脈雄峻陡立，何來源竭山崩之說？再者，三川之震，乃世之常事，古往有之，何其道哉，大夫何敢持亡國之辭耶！”遂詔令罷黜伯陽甫職爵，令其限期遷出鎬京。
出得宮來，大夫伯陽甫仰天長歎，怒言道:“亡國之期將至而不自知，雖猛藥而不治矣！”說罷大哭不止。
數日之後，大夫伯陽甫領得家眷隨從遷出王城歸隱田園，從此再也不過問政事。
是年歲末，岐山崩塌阻斷三川，源竭山崩之說應時應驗。
次年，因之山崩河竭阻斷道途，而致邊陲褒室未能如期敬繳年終貢賦，恐惹周王姬宮湦興師問罪，褒君褒珦決意孤身入朝覲王。
來至鎬京廟堂之上，褒君褒珦伏地上奏道:“三川俱竭，歧山複崩，水陸二途皆斷，以致敬獻廟堂之珍寶舞女，無法抵京……”
不待言畢，大夫趙叔帶怒而出列，上諫道:“山崩川竭，其象為脂血俱枯，高危下墜，乃不樣之兆也！況且歧山乃為王業所基，一旦崩頹，事非小故，及今望君勤政恤民，可望消弭天災！奈何王上不訪賢才而訪美女乎，悲哉！”
話音方落，上卿虢石父應聲出列駁道：“國朝定都豐鎬，千秋萬歲！況那歧山如已棄之屣，塌之有何關係？叔帶久有慢君之心，借端謗訕，但請吾王詳察嚴懲！”
大夫趙叔帶性剛言直，時常罔顧王顏直言勸諫，周王姬宮湦甚是惡之。
而今其廟堂之上，再次以言辱王，周王姬宮湦忍無可忍，當堂大怒道:“廟堂莊穆之地，叔帶大言不慚，將其革職罷爵，逐歸田野！”
略頓一瞬，望向近侍喝道：“左右何在？驅出大堂！”
褒君褒珦見狀，趕忙為其請言，叩首諫言道:“吾王明鑒，叔帶之辭雖不善聞，然其所言皆為王上所想！國逢大難，王上理當尋才覓賢，治災恤民以安天下，似此方為正途！”
周王姬宮湦遭之大夫趙叔帶範顏諫奏已是不悅，今見弱小如褒者，亦敢當堂叱王，更是怒火中燒，是以起身吼道：“年終納貢，乃諸侯之本分，如今褒室歲貢不至，已是有錯在先，更於廟堂之上藐視寡人，視天子權威如無物，寡人豈能容汝？來人，將其押監侯詔！”
宮外甲士聞得君命，大步踏進殿堂，將之褒君褒珦壓出宮門，繼而收入洛邑大獄。
由是如此，周王姬宮湦仍舊是怒不可揭，環顧堂下眾卿，謂眾言道:“寡人意欲伐褒，略施懲戒，教其禮法所在，何人願為寡人分憂？”
一語言罷，良久無人應答，周王姬宮湦麵漏失望之色。
適得此時，堂前一將出列應道:“臣願為王分憂，祈請兵車三百，將往伐之！”
眾臣尋聲望去，見之答言者乃是司徒姬友，其曾率八千鐵甲，迎擊犯境獫狁，大勝而歸，周室唯一良將也！
聞得此言，周王姬宮湦大喜道：“得之叔父領兵出征，伐褒大勝乃水到渠成也，寡人於此靜候叔父佳音便是！”說罷，當堂頒下天子詔書，謹拜司徒姬友為帥，撥予甲士五千，戰車三百，令其即日出兵，北伐褒室。
司徒姬友應聲受命，取過兵符即向周王姬宮湦拜彆，出得宮門直入鎬京大營，持符領兵開赴褒境。
再說趙叔帶於朝被貶，回至府中多飲得幾杯，遂謂家人言道:“危邦不入，亂邦不居，吾等適當速走，周室氣數將儘，無可救也！”是夜，趙叔帶即攜家眷逃離鎬京。
趙叔帶連夜急走奔赴晉地，得之晉文候姬仇賞識，並委以重任，至後終老晉地。
其後嗣隨同韓、魏三分晉地，建邦趙室雄踞一方，與之秦、楚、魏、燕、韓、齊並稱七雄逐鹿中原。
此乃後話，暫且擱置不提。
話轉當前，適值司徒姬友領軍出征之後，朝中忠良儘皆閉口不言，再無臣民敢於範顏進諫。
周王姬宮湦隨之又升任祭公為司徒、尹球為大夫，與之上卿虢石父並列三公。
此三人者，皆為讒謅麵諛之人，貪位慕祿之輩，惟王所欲逢迎不暇，由是百姓皆怨，國勢愈衰。
時過一月，伐褒大軍行低漢水。
司徒姬友下令靠岸紮營，背靠秦巴穀地，取易守難功之勢。
紮營完畢，司徒姬友便於賬中撰寫戰書，以期次日決戰。
適值此時，聞得帳外甲士奏報:“營外褒君之子洪德，請見司徒！”
司徒姬友心中疑道，大戰一觸即發，褒人此時遣使來見所謂何事？轉念一想，褒地方圓不過百裡，與天子王師相抗衡，無異於螳臂當車，此時來訪當是求和無疑。當今周室已是日見衰退，戰亂四起民心不附，此役若能不戰而服褒人，則可彰顯周室德行仁義，積聚民心以複周室興盛。
慮及此間種種，司徒姬友謂對賬外甲士宣道:“請使者大帳議事！”繼而下令鳴鼓聚將。
一陣軍鼓鳴罷，王師營中大小將領，齊聚中軍大帳，意圖彰顯王師勇武，以勢促談。
勿消一刻，褒洪德由營中侍衛領進大賬，司徒姬友端坐大帳中央將台，直麵問道：“大戰在即，使者此時前來所謂何事？”
褒洪德拱手一拜，回道:“家父無意之中倚言中傷天子，徒惹兵災以致王師兵臨城下，此等實非吾輩臣民所想，還望將軍念及百姓疾苦，請恕吾父無心之過！”
待其言罷，司徒姬友拍案而起，怒而言道：“周、褒世代姻親，褒君亦可謂是王親國戚，為何如此不知禮數？歲末貢賦不至，更於廟堂之上辱沒天子，從而招至王師壓境，現今方才悔悟，汝不覺晚矣？”
遭其怒斥，褒洪德躬生拜倒，怯言道:“褒氏先祖因輔佐大禹治水有功，得武王垂青，分封於漢水兩岸，世代遵周萬不敢心存非分之想，唯求存民養息而已，實是不敢與王庭相抗。及今父君於廟堂之上逞口舌之快，獲罪於天子，實屬無心之過，萬望將軍體諒！”
說完，褒洪德俯身叩首續言道:“為求吾王降恩，吾願將之未到貢賦，限期運抵鎬京，並願增獻賦金二成，依後亦將年年如此，褒室臣民亦願聽從吾王號令，任憑差遣以示遵周崇王之心！”
見其如此言道，司徒姬友撚須落座，故作沉思之狀，繼而回道:“念汝有將功補過之心，老夫便上書替汝試言之！”
聞言，褒洪德再扣拜謝，言道：“小子謹謝，有勞將軍美言，然另有一事相求，望將軍準吾道來！”
見說，司徒姬友正襟危坐，問道：“所求何事？”
見允，褒洪德緊接話音言道:“吾有一妹，名喚褒姒，年過及笄，母後有意將其許往鎬京王室！褒、周世代聯姻，無論如何不可斷於吾輩之手，萬望將軍促成此事！”
聞言，司徒姬友見其誠心遵周事王，回言道:“褒君有子若此，此生無憾矣！既是如此，老夫定當於王前美言，祈請天子降恩，但不知所納貢賦何時運抵鎬京？”
見問，褒洪德搖頭歎道：“如無岐山崩塌阻其道，三川枯竭斷其流，其貢賦應是早已獻納於天子矣！道路一通，吾便親自押運入京！”
待其說罷，司徒姬友回道:“此事無妨，大軍出征之時，我已將那岐山官道清理平整，老夫領兵與汝一同回京，亂世當道賊匪橫行，此批貢賦事關重大，萬不可再生半點差池！”
一語說罷，隨機吩咐左右備菜置酒，欲留褒洪德共赴晚宴。
褒洪德再三辭謝，言及需回褒邑複命。
見其如此，司徒姬友亦不再強留，放其離營返褒，並調中軍守衛百人一路護送。
褒洪德回至府中，將之營中見聞，儘數述與其母褒姁知曉。
褒後褒姁雙目含淚歎道:“天道無倫也，隻是苦了姒兒！”
褒姒聞言轉出，進而拜倒在地，淚眼朦朧上言道:“吾本一棄兒，本該命絕清水河邊，然得義母垂憐救之，更教以琴棋書畫，授之歌舞技藝，再生之恩，無以為報！現今義父被囚洛邑，王室六師臨戰城下，為免褒邑百姓慘遭戰火塗炭，女兒願以一己之軀化之，義母切勿為此憂慮傷身！”
先說這褒姒何許人也？原是周宣王時，後宮宮女未婚先孕所生，將其棄於清水河邊，被一對過路夫婦發現抱走。沒過多久，宣王聞得市井童謠唱道:“檿弧箕服，實亡周室！”為童謠所惑，宣王頒下詔書，大肆捕殺販售桑弓箕箭之人。褒姒養父母因販售桑弓箕袋，被迫逃亡至褒地，然其厄運難逃，於被褒地捕，後被處決。隻留下褒姒孤身一人，遊蕩於大街之上，暈倒於褒室廟堂門前，得遇褒後褒姁救治收為義女。
今逢大難，又至母女分離，二人相擁哭做一團。
是年入夏，司徒姬友帶領兵護送褒洪德一行人等，押運供賦班師回朝。
一路無話，曆時十餘日行抵國都鎬京。
司徒姬友領軍還歸鎬京大營，處置完軍中事宜，便領褒使褒洪德入朝覲見周王姬宮湦。
朝上文武大臣兩邊站立，司徒姬友上奏道:“得天子護佑，臣不辱使命，此次伐褒，未失一兵一卒，使其俯首稱臣！”
周王姬宮湦虛扶一把回道:“叔父不辭勞苦，領兵伐褒，而今大勝而歸，寡人甚感欣慰，賜酒一樽！”
司徒姬友謝過王恩，接過侍者手中酒樽一飲而儘，繼而拱首說道:“另外，褒邑貢賦業已於今運抵鎬京，且褒人欲效仿先王，與王上締結姻親之盟，其使者宮外求見！”
周王姬宮湦眼望宮外言道：“儘有此事，宣！”
殿前司禮領命，隨即大聲宣道:“宣褒國使者覲見！”
褒洪德跪侯於宮門之外，適時聞得宣見之音，繼而快步進入殿中，施行跪拜之禮，言道:“褒人洪德揭見天子！”
周王姬宮湦端正身軀回道：“起來說話！”
褒洪德起身拱手謝道：“謹謝天子！”
撫平衣衫續道:“自武王攻破朝歌，建立周朝以來，褒人對周室心悅誠服，從不敢有造次之心，及至此次貢賦遲至，實為無心，祈望天子降恩！”
周王姬宮湦拂袖笑言道:“人非聖賢，孰能無過，過而改之，善莫大焉！難得褒人有此誠心，將功補過，望之今後衷心輔佐周室，固守漢中繁榮！”
褒洪德拱手再拜，接言道:“為延續褒室與周王室之姻親之盟，願將吾妹褒姒嫁入王室服侍天子，亦望天子恩準！”
周王姬宮湦起身笑到:“褒人既有此意，寡人豈有拒絕之禮！”
此言即出滿堂歡喜，未過多久，褒君褒珦便為周王姬宮湦下令釋放。
閒話不述，周禮繁瑣，禮上往來之事，此處不再熬述，此後周王姬宮湦整日沉醉於酒池肉林之中，不聞政事，大小國事交由上卿虢石父處理，亦忘卻了褒姒一事。
忽一日，周王姬宮湦閒來無事，便於庭園信步。
行至後苑荷池邊，一陣優雅琴聲飄入耳中，似幻似真如詩如畫。
周王姬宮湦遂問日左右:“何人撫琴？”
其身側宮人指向池中庭廊，回道:“應是王妃褒姒！”
周王姬宮湦順指望去，隻見一女子端坐亭中，觀之麵容清秀，身段婀娜，有如池中蓮花，出淤泥而不染，香遠益清，亭亭淨植！
周王姬宮湦悠然言道：“宮中儘有如此絕色美人，寡人怎不知？”
一行人徑直行往荷花亭。
褒姒沉侵於琴聲之中，心中若有所思，一曲作罷才知背後周王姬宮湦一行人等已到身後，急忙俯身拜道:“賤妾不知天子駕臨，請天子恕罪！”
周王姬宮湦走進亭中，雙手扶起褒姒，說道:“不知者無罪，坐下說話！”說完，伸手示意褒姒坐下。自己亦於亭邊石凳坐下，言道:“方才聞得姑娘琴聲悠揚悅耳，實不忍心打斷，然曲中儘顯憂傷，似有萬種委屈匿藏於心，無人訴說之感，今日寡人替你做主，有話儘道與寡人！”說完整理了下衣衫，目不轉睛直視褒姒麵龐。
聞君如是說言，褒姒麵容仍然儘顯憂傷，並無喜悅之情，低頭輕歎一聲道:“謝天子，妾自進宮以後，每日於亭中撫琴作詩，與宮中姐妹並無瓜葛，每憶及昨日之事，感慨世間種種，由此傷心而以！”
周王姬宮湦欣然接言道:“寡人在世一日，便叫汝不受任何淒涼！”說完，雙臂輕擁褒姒入懷。
過之少頃，周王姬宮湦續謂褒姒言道:“就此荷塘美景，愛妾願否再為寡人撫琴一曲！”
褒姒於周王姬宮湦懷中探起身子言道:“賤妾遵命！”轉身撫琴唱到:
采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止。
靡室靡家，玁狁之故。不遑啟居，玁狁之故。
采薇采薇，薇亦柔止。曰歸曰歸，心亦憂止。
憂心烈烈，載饑載渴。我戍未定，靡使歸聘。
采薇采薇，薇亦剛止。曰歸曰歸，歲亦陽止。
王事靡盬，不遑啟處。憂心孔疚，我行不來！
彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。
戎車既駕，四牡業業。豈敢定居？一月三捷。
駕彼四牡，四牡騤騤。君子所依，小人所腓。
四牡翼翼，象弭魚服。豈不日戒？玁狁孔棘！
昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。