周王姬林見財眼開,然欲求更多,推說道:“汝非晉室正統,恐難成事,需說得更多諸侯相助,方能取勝!若此,三箱珠寶略顯少也!”
聽其言,明其意,姬膳回道:“此三箱珠寶獨敬周王,事成之後另有重謝!敢問吾王,吾欲起事何邦可連?”
聞其言,周王姬林分外高興,豪爽應道:“周室東側鄭人,晉室東側邢人,此二邦素來不服晉室,多生齟齬,汝可前往說之!若得二邦相助,汝求之事必成!”
得言,姬膳施禮謝過。
出得王畿,姬膳一行取道直奔新鄭,日夜兼城,次日便行抵新鄭。
鄭公姬寐生聞訊召見,廟堂之上,君臣禮畢。
鄭公姬寐生當先開口問道:“晉使星夜入鄭,所為何事?”
姬膳直表來意,開口回道:“特來借兵,望君應允!”
鄭公笑道:“兵者,國之大事也,何能說借就借!”
對其所言,姬膳不予理會,接而言道:“以晉陽之北百裡沃土,可否換得鄭軍勁旅一支?”
鄭公姬寐生聞言,麵無表情淡淡說道:“汝非晉君,孤如何信爾?”
姬膳回道:“今來借兵,便欲為君,事成之後,區區百裡之地,何足掛齒!”
鄭公姬寐生接言說道:“即如此,孤可借汝鄭甲一萬,然有一事,汝需答應,如若不然此事就此做罷!”
姬膳正色問道:“敢問何事?”
鄭公姬寐生款款道來:“許孤百裡沃土,口說無憑,需汝立下字據,孤今助汝,日後難免孤有求於汝之日,望汝記今日之恩,助孤一臂之力,願孤永無此日!”
姬膳接而言道:“鄭公所請,人之常情,吾依君言!”
說鄭得成,姬膳當堂立字為據。
拜彆鄭公,姬膳借道入邢。
又行得數日,姬膳抵邢。
邢君高坐君位,眼盯堂下姬膳,直言問道:“汝今前來,可是想爭晉君之位?”
姬膳亦是直言不諱,接道:“吾正有此意,不隻君上可否助吾?”
邢君起身說道:“晉室欺壓孤邢人多年,汝今不來,孤亦有起兵之意,晉君新亡,新君未定,此乃天賜良機!”
姬膳順其意回道:“君今助吾,吾若為君,定與邢君永修盟好!”
邢君大喜,邀其共進晚宴。
姬膳輕得邢君相助,亦是分外高興,應邀而往。
公元前718年春二月,王師,鄭甲,邢兵三軍齊聚翼城城外。
王師尹騰、武啟領前軍主將,帥軍一萬,戰車三百,於前開路;鄭甲祝聃、泄駕領右軍主將,帥軍一萬二,戰車五百,保障右翼;邢兵後離、邢耽領左軍主將,帥軍一萬二,戰車五百,側應左翼;姬膳攜其子姬稱,帥曲沃本部軍馬二萬,戰車八百,坐鎮中軍。
四軍五萬餘眾城外紮營,燈火連成一片,綿延數裡。
城中晉室臣民慌做一團,公子姬光挺身而出,次日領翼城護衛甲士四萬,戰車二千乘,出城迎敵。
兩軍對壘城下,各自擺開陣勢。
姬光陣前喊話:“兵圍翼城,汝要反晉?”
姬膳出陣答話:“晉候無能,反便反矣,汝能奈我何?”
聞聽此言,姬光氣不打一處來,拔劍怒道:“反君之臣,留爾何用,吾便替君除害,取爾項上人頭!”說罷,長劍一揮,身後戰車齊發,步戰甲士緊跟其後,猶如決堤洪水衝向姬膳中軍。
姬膳緩退陣中,前軍主將尹騰、武啟攜王師護陣,戰車列前接敵,其後萬餘弓手搭劍齊發,一陣陣箭雨迎向晉軍砸下,不及交戰,晉軍便折其千餘將士。
掠過箭陣,晉軍戰車撞向前軍護陣戰車,尹騰、武啟帥師迎敵。
鄭甲、邢兵左右兩軍避過敵軍鋒芒,於兩側迂回包抄,直取晉軍主將姬光。
陣腳不穩,前軍儘失,此乃兵家常識,敵軍突然變陣,姬光不敢馬虎,下令分兵阻擊。
鄭、邢二軍早已料知晉軍定會分兵來戰,留其一部迎敵,剩餘所部超向晉軍陣腳快速移動。
晉軍恐主將有失,棄攻姬膳中軍,回軍分迎鄭、邢左右二軍。
中軍主將姬膳見時機已到,下令王師開啟陣門,姬稱一馬當先越出陣門,身後戰車就近於各門跟隨而出,步戰甲士緊隨其後,於中路直取敵軍主將。
此時,晉軍被鄭、邢左右兩軍牽製,回軍迎戰姬稱已然來不急。
晉軍主將姬光見陣勢已被敵軍打亂,多戰無益,連忙下令鳴金收兵退入城中,姬膳三軍於後追殺,殲敵萬餘。
經此一戰,晉軍畏戰據城不出,姬膳競日於外叫戰不得。
為此,姬膳下令全軍攻城,令鄭將祝聃、泄駕領右軍圍攻南門;邢將後離、邢耽領左軍強破北門;曲沃姬膳、姬稱父子自領中軍直取東門;王師尹騰、武啟留守大營,以防敵軍劫營。
為免敵軍死戰,獨留西門無兵把手,供齊逃脫。
將令下達,各軍依令而。
是夜,三軍齊上,圍攻翼城三門,如此戰得三日,晉軍士氣儘喪,三軍幾乎同時破門。
晉軍主將公子姬光見大勢已去,攜其家眷出西門逃奔隨境而去,姬膳大獲全勝。
是夜,姬膳於翼城大宴席,以謝諸邦相助,並於席上自立衛為君,應兌諾言,割晉陽以北百裡之地與鄭,與邢簽訂城下之盟,永結盟好。
唯有王師戰後顆粒無收,王師大將武啟怒問道:“各邦皆有戰利,維吾王師無得封賞,吾王師將士性命便不是性命,姬膳好不偏心!”
姬膳推言回道:“吾確於王畿留言,事成之後另有重謝,然將軍可環顧四周,翼城上下斷壁殘垣,何來黃金珠寶,望將軍容吾些許時日,吾定備下重禮親往王室致謝!”說罷,俯身朝其拱手施以一禮。
聽其如是說道,武啟亦不便責問,提樽言道:“如此,戰亡將士亦可瞑目安息於地下也,吾借薄酒一杯以謝姬子!”說罷,舉樽一飲而儘。
姬膳陪飲一杯。
心結解開,眾人歡飲至天明。
慶功宴後,各將攜本部軍馬回程本邦。
邢軍後離,邢耽領軍直入邢城大營。
鄭軍令鄭將祝聃、泄駕領軍回鄭,行得一半路程,接鄭公姬寐生君令,轉道晉陽,接防晉陽北地。
王師尹騰、武啟移師洛邑,回周複命。
周室殿堂之上,周王姬林目光如炬緊盯堂下二人,責罵道:“吾將萬餘王師精銳交付汝等,汝等空手而歸,有何麵目出現於寡人麵前?”
尹騰跪拜回道:“非吾等不曾討要,隻因翼城戰後隻剩殘磚斷瓦,姬膳亦答應吾等,過些時日定會入周,當年致謝王上!”
周王聽畢,哭笑不得,接其言:“爾等還是三歲小兒如此天真?諸侯相爭,爾虞我詐,幾時說話當真!”
尹騰、武啟再拜謝罪。
尹騰回道:“吾王勝明,吾願為使,出道晉地,討要軍資,祈請王上賜與符文使節!”
周王冷哼一生,說道:“寡人且再信汝一次,如無討得軍資,汝亦不必再返周室!”
說罷,拂袖而去。
尹騰、武啟二人擦乾額頭冷汗,接過符文使節退出殿外。
武啟拱手謝過尹騰,口中說道:“殿堂之上,幸得尹將軍急辭,吾等二人方得存其一命。隻是苦了將軍,為了若乾珠寶隻身犯險!”
尹騰扶起武啟言道:“話亦不可如是說,大周國弱,天下諸侯尊周者寥寥無幾,按期納貢者更是鳳毛麟角,王上亦有難言之隱,若遇大周盛世,王上又何能為了幾箱珠寶為難吾等!”
武啟聞言,點頭讚許,二人默言退出王畿。
次日,尹騰奉命出使,啟程前往晉地,事隔半月,再臨翼城,全然不見戰時頹廢。
姬膳聞知周室前來,即刻下令召見。
晉室大殿遭戰亂損毀,此刻正再翻新整修,姬膳隻得於書房單獨召見尹騰。
二人相見,寒暄客套一番。
末了,尹騰表明來意,說道:“轉眼已過半月,王師軍資,不知姬公何時能交付於吾?”
姬膳陪笑道:“王使入城之時,翼城殘破,整頓城防,宮殿重修每處皆需耗費大量錢財,不瞞汝言,老夫現在現在亦是為此煩惱,各處籌措!王使再容吾數日,一但籌措到手,定會先行支付王師軍資!”
見其如是說道,尹騰亦不好硬要,隻得問道:“吾亦有王命在身,敢問姬公需時幾日?”
姬膳回道:“即如此,容吾三日,三日過後,定將軍資送交王使手中!”
尹騰無奈道:“但願晉公說話算話不再食言,吾三日過後再來拜訪!”說罷,起身施禮告辭。
姬膳笑言相送,一再說道三日過後定會兌現諾言。
轉眼三日已過,姬膳仍無音訊,尹騰隻隻好再次前往討要,姬膳一如前者,拖言府庫空虛,軍資尚未湊得將其打發。
如此往複數次,致使最後姬膳假借公事繁忙,尹騰連其麵都難得一見。
無奈王命在身,尹騰隻得一次又一次前往求見。
如此又過得一月,尹騰再次前往求見,非但沒有見著姬膳,更斷了其討要軍資念頭。
姬膳由侍從傳出話來,說道:“吾入周之時,已貢珠寶三箱,價值不菲,支付王師軍資錯錯有餘,吾念王師相助之恩,一再容忍,留其顏麵,王使好不懂事,周王貪得無厭,望其珍重!”
聞其所言,尹騰亦知留晉已無大用,然軍資未能討回,周室亦回不去,真乃進退兩難。
回到驛管,尹騰輾轉反側,思索一晚,終思得一策,由是不告而辭,取道直奔隨境。
一路無話,急馳一晝夜,尹騰行抵隨城。
入得城中,尹騰四方打聽晉公子姬光下落,至一酒管中,聞聽酒客談論,得知公子入隨之後被隨候奉為上賓,資助其於隨城最大酒樓竹園酒家下榻。
問得酒家確切地址,尹騰不及休息徑直前往。
到得酒家,經酒倌指引,到得公子姬光房前,尹騰見門虛掩,申手緩緩推開房門,一股酒氣撲麵而來,隻見晉候獨坐案前,自斟自飲。
聽得門外有人,背對尹騰開口問道:“何人門外鬼鬼祟祟?”
尹騰供手彎腰施以一禮,回道:“王臣尹騰拜見!”
姬光飲下手中烈酒,冷冷道:“竟追殺至此,喪邦之人,隻求速死!”
尹騰笑道:“公子謬矣,吾特來拜會公子!”
姬光仍舊背對尹騰簡短說道:“尋吾何事?”
尹騰不待有請,提腳跨入房中,走近姬光身邊低聲耳語道:“公子可想光複晉室?”
姬光聞言一驚,轉麵問道:“何出此言?”
尹騰笑答:“吾有一策,可助公子繼承君位!”
姬光起身續問道:“吾與王臣素未謀麵,且交戰沙場,何肯助吾?”
尹騰正色道:“人為財死,鳥為食亡!”
姬光會意,問道:“吾一落難公子,何來錢財與爾!”說罷,再飲一樽。
尹騰釋道:“眼下公子,雖為落魄公子,然複取君位之後,些許錢財,想必公子亦不會放在眼裡!”
姬光接道:“王臣真能助吾取得君位,些許錢財,王臣儘管開口,隻王臣單身一人,如何助吾?”
尹騰接道:“吾可為公子引見周王,勸其出兵相助,加上公子乃是晉室後裔,召集舊部不是難事,如此大事可成也!”
姬光大喜接道:“如此,王臣恩同在造,其時晉室珠寶珍器,任汝取之!”
尹騰當下仍不放心,問道:“公子若要食言,吾能助汝取得君位,亦能奪汝君位,君子一言,當駟馬難追!”
姬光見說,指酒起誓言道:“吾若背言,當橫死街頭!”
尹騰見其指酒立誓,亦舉酒相稱,即而同時一飲而儘。
二人如遇故知,相談甚歡,至酩酊大醉,方才抵足而臥。
次日,尹騰、姬光不等天亮,並騎出隨直奔周境。
馳馬三日方抵洛邑,二人聯袂覲王。
周室王殿之上,周王姬林開口即問道:“尹卿歸來,軍資可曾要回?”
尹騰低頭回道:“臣有罪,不曾要回!”
周王姬林聞大怒,起身罵道:“即如此,汝有何顏麵再回周室?”
尹騰直言回道:“吾知有罪,今尋一策,為求將功折罪!”
不待說完,晉公子姬光上奏言道:“晉地珠寶珍器,任君自取,隻願王上助吾!”
周王姬林轉麵而觀,不識此人,問道:“此乃何人,不知亂入王室者,死罪也?”
門外甲士聞言欲動,尹騰上前攔道:“此乃晉室後裔公子姬光,吾王若要尋回二萬王師軍費,非此人不可!”
周王姬林輕蔑道:“一失邦公子,何來錢財給於寡人!”
尹騰回道:“公子曾於吾前起誓,待取回君位之後,將予重金以謝王上!”
周王姬林聞其所言,不奈道:“姬膳之例優在眼前,汝已忘之?何能如此輕信於人!”
尹騰拱手回道:“公子非比姬膳之流,吾以性命做保,公子定非忘恩負義之人!”
周王姬林拂袖回道:“不見軍資,王師難已成行,汝休要再言!”說罷,轉身欲退朝還寢。
一旁虢公聞之多時,思及不若替王出征,如此定可獲王寵信,天下諸侯亦會為之側目。
慮及此處,見王欲退,虢公應時而出,上言道:“臣願領本邑兵馬替王出征,以助公子重返晉室,隻盼公子日後勿忘今日之諾!”
周王聞及虢公之言,立住身行,兩眼噙淚道:“虢公忠心,天地可表!如若朝中文武皆如虢公一般,何愁大周不興!”
待其說完,公子姬光亦跪地拜謝道:“承蒙王上厚愛,得遇虢公相報,雖死難報厚恩,吾若重返晉室,定以萬金以謝王恩!”
周王姬林亦鬆口道:“即有虢公願意出兵助汝,又有尹卿為汝做保,寡人亦不再阻攔,願汝言而有信!”
虢公見王應允,轉麵隻問姬光道:“且問公子何時起兵?”
姬光回道:“吾之舊部集結尚需時日,一月之後,待吾重整舊部,以會虢公勁旅,共伐翼城!”
當朝商議停當,出得王城,姬光自回晉地召集舊部。
尹騰得王將罪,留事王畿,虢公則回本邑厲兵秣馬。
一場晉室公子複仇記續演春秋亂世。