那位女神其實並沒有顯露出身姿,但是這話絕對是蓋亞對祂說的。
蓋亞的聲音也很有魔力的讓布勞德他們的眼神跟隨著,向某一個方向望去。
在那邊的一棵栗樹頂端,很多隻藍色小鳥正聚集在一起,形成了那位女神的樣子。
“是,很久不見!母神!我們在這裡過得很不錯!”
這位被蓋亞稱作為芙麗雅的女神向著蓋亞鞠了一躬。祂的身後,大量的藍色小鳥正在不停的徘徊,似乎是在說祂說得沒錯。
“這樣啊!那我就放心了……”蓋亞說完,明顯就要把話題轉移到布勞德他們的身上。
但布勞德可不想就這樣就結束話題啊!
既然已經猜測到了這些藍色小鳥究竟是什麼,以及知道它們的故事,布勞德當然就想要試著把它們帶回去……
布勞德的最終目標自然是是把這位女神給試著帶回去。隻要成功,那蓋亞以後就應該不會有什麼任務都找他來執行了吧?
“彆這樣就放心了啊!”布勞德直接插話道,“尊敬的蓋亞,難道您久違的見到了芙麗雅女神不開心麼?不會想著請祂回到蓋亞大世界麼?一個世紀過去了,那群麻瓜們野蠻生長的時間也結束了。現在的世界,應該已經可以讓漂泊鳥們再次安然居住了!”
漂泊鳥,就是布勞德認出來的藍色小鳥的名字。
當然,它們還有一個比較為普通人所熟知的一個名字。
旅鴿!
旅鴿為近代絕滅鳥類中最為著名的代表。原分布於北美洲的東北部,秋季向美國佛羅裡達、路易斯安那州和墨西哥的東南方遷徙。是典型的群居社會性物種,每群可達1億隻以上。當一群旅鴿飛過時,有6公裡長,1.6公裡多寬,遮天蔽日。
歐洲人來到北美大陸之前,北美有多達50億隻旅鴿。
但這樣數量的旅鴿,卻在不到三個世紀的時間之內消失殆儘了。
17世紀,歐洲人發現美洲大陸沒多久,旅鴿因為肉味鮮美,成為這些開拓者的食物,旅鴿的噩夢開始。
1800年到1870年間,旅鴿的數量以比較緩慢的速度下降,但當旅鴿的肉被大眾廣泛接受之後,大規模的商業捕殺開始。
1805年的紐約,一對旅鴿賣兩美分,旅鴿肉由火車從美國西部運來。18世紀和19世紀美國的窮人往往除了旅鴿見不到其他的肉食。
人類在森林中張開大網,甚至在鴿巢下麵燃燒硫磺使鳥類窒息,然後收集屍體。
能有多麼殘忍,就有多麼殘忍。
19世紀美國鐵路網的建設讓鴿肉販賣更加便捷。
就這樣,一輛輛火車載著一車車空洞的屍體,一群群逝去的靈魂,換來了一疊疊帶血的鈔票……
19世紀40年代,美國的鳥類觀察組織發現旅鴿的數量下降的速度太快,他們決定想辦法保護旅鴿。
但美國的州政府並不認同這種說法。他們認為,其他生物還有可能毀滅,但是旅鴿不可能。
那個時代的人對旅鴿的印象,就是天空中浩浩蕩蕩遮天蔽日的,無論也不可能消滅殆儘的龐大數量。於是,立法會的專項委員會以“旅鴿數量龐大,棲息地四處都是,覓食地寬敞開闊”為由,拒絕立法保護旅鴿。
1870年到1890年之間,旅鴿的數量直線下降。
19世紀70年代,美國國內戰爭結束後,鳥類學者已經很難發現大片的旅鴿群,各地發現野生旅鴿的記錄也越來越少。
1878年,在密歇根州的派托斯基,每天有5萬隻旅鴿被殺死,這種情況持續了5個月。
1896年,大約25萬隻的一群旅鴿被獵殺,這是人們所知的最後一個大型旅鴿群體。
1897年,總有很多事要忙的密歇根州州政府終於立法禁獵旅鴿。
但……
1900年3月22日,在俄亥俄州派克縣的郊外林地裡,一位14歲的少年獵人用自己的氣槍打下了一隻野生旅鴿,這是最後一例野生旅鴿的記錄。
最後剩下的一對旅鴿在留下一個幼雛和幾個未孵化出來的蛋後,離開了這個世界。人們給它們的幼雛起了一個名字叫“瑪莎”,名字來自美國開國元勳華盛頓的妻子瑪莎·華盛頓。
1910年,所有人工飼養的旅鴿陸續死去,隻剩下“瑪莎”獨自活在世上。
1914年9月1日中午,瑪莎飛向了天堂,和她數十億的同胞們彙合了。
這是布勞德所知道的漂泊鳥在地球的經曆……
如果漂泊鳥們隻是很普通的鳥類,那它們的遭遇就是恐怖直立猿們在野蠻發展生活家園時期的暴政體現。
但是如果漂泊鳥們其中一部分有著魔力,甚至在它們之上,還有這位芙麗雅女神一樣的存在呢?
這就完全不一樣了。
芙麗雅這位漂泊鳥女神——還是稱作漂泊女神更好聽一些——很明顯是漂泊鳥的種族神,自身的存在都是建立在漂泊鳥大量的數量上的。
數量越多,祂的實力也越強。
不過有神智的漂泊鳥數量稀少,普通的漂泊鳥被一些像是狐狸黃鼠狼老鷹之類的捕食者吃掉,也不是什麼大不了的事情。
漂泊鳥的數量就讓它們並不害怕這一點……就像是洄遊鮭魚,遷徙的角馬以及大洋中的沙丁魚群,都是以少量的犧牲來保證自身種族的穩定發展。