“娘娘，你是要……”
“本宮要為本宮的孩子，自己爭取！”
那大宮女橘葉臉色一白，“娘娘……”
不是她對自家娘娘沒信心，隻是……娘娘從未得過皇上寵愛，自進宮以來便一直伺候在太後身邊。有得寵的江妃娘娘幫她，顧如煙侍寢都未能成功。她若想甩開江妃單乾……
顧如煙：“你可是覺得，本宮做不到？”
“奴婢不敢！”橘葉麵上猶豫，“隻是，娘娘需得慎重。”
福壽宮的活計輕省，顧如煙對他們這些宮女太監又很不錯，橘葉才敢說話，“娘娘，此事關係甚大，娘娘千萬仔細……”
她話還未說話。
“娘娘說得對，指望旁人，終究不是長遠之計！”
雲芝從外進來。
她是顧如煙家中陪嫁進宮，自覺與橘葉相比，身份自是格外不同。
雲芝服侍顧如煙坐直，為她梳起高高的發髻，“娘娘有這般心氣是好事。隻要娘娘開口，奴婢願為娘娘赴湯蹈火。”
至於那個江書……
昔日裡，不過和她一樣，是個丫鬟。她能有什麼好主意？
她江書行的，雲芝自信自己也行。
雲芝看向一旁的橘葉，“娘娘要如何做，咱們這些奴才做便是了。如何又那麼多話？”
橘葉抿了抿唇，“雲芝姐姐教訓得是。”
她還有些遲疑，“隻是，娘娘需得用江妃娘娘手裡的那味藥……”
“這倒無妨。”顧如煙頓了頓，“上次，本想著侍寢，江妃已經把東西在本宮這兒留了一份兒。”
“這不就結了？”雲芝手巧，已經為顧如煙盤起了漂亮的高髻，“咱們娘娘出身名門，容貌才情都是一頂一的，隻要咱們娘娘上心，皇上必會寵愛！”
說著，她向顧如煙附身，“娘娘，奴婢打探到，皇上這幾日忙於政事，連帶著都不曾去嬪妃宮中，連帶著江妃都冷落了。現如今，皇上處理完了那些小事，獨身一人去了溫泉宮……”
顧如煙咬唇，“當真是，獨身一人？”
“是！”雲芝篤定道，“這消息，她們誰都不知道！”
“好。既然有這般好機會……”
顧如煙護住小腹，扶著雲芝小臂起身，“本宮今日……搏一把！”
若是成了，姑母再也不會說她是家族的拖累……
溫泉中。
水汽氤氳。
鴻慶帝靠坐在玉石鑲嵌的池子旁，揉了揉眉心，疲憊地歎了口氣。
顧家，在朝堂上的勢力，確實大了些。
雖說顧剛則一向謹慎，最會體貼聖意。可是……
同一張臉，在文官隊列最高處，已經看得厭了……
這樣的顧家，和崔家……一樣的令人厭惡。
可這麼長時間以來，顧剛則確實沒有錯漏。再說，還有顧太後那一重關係。想動顧家，比動當年的崔家更難……
正反複尋思斟酌著。
一陣清脆的鈴聲，自水汽中傳來。
鴻慶帝皺眉。
他是皇帝，整座宮殿的主人。他在沐浴，明明吩咐了不讓人接近……
白霧中，一抹倩影款款而來。
鴻慶帝揉了揉眼睛，隻見輕紗薄如蟬翼，朦朧勾勒出女子曼妙的曲線，一枚銀鈴，係在那女子纖細的腳踝上。
是爭寵的嬪妃？還是想飛上枝頭的宮女？還是……
“皇上……”
一道柔柔的聲音傳來。
鴻慶帝眯起眼睛，他看清了，“顧妃，是你。”
皇帝冷漠的聲音，像一柄重錘，擂在顧如煙心口。她雖走出了這一步，卻是滿心的羞澀和不安。