福康宮。
這幾日來，偌大的福康宮一直靜悄悄的，忙碌走過的下人都踮著腳尖，生怕弄出聲響。
太後身子不好，咳得厲害。
白日裡好容易止住咳，能睡上一會兒，誰也不敢弄出聲音驚醒太後。
侍奉太後服藥的宮女晴兒捧著藥碗，小心翼翼從太後寢殿內出來。迎麵撞上另一個年歲小些的宮女。那小宮女見晴兒手中，藥碗裡深褐色的藥汁還滿滿當當。
小宮女瞪大眼睛，“晴兒姐姐，太後娘娘這是，又不肯喝？”
“怎麼不是呢？”晴兒愁容滿麵，“不肯喝藥，太後娘娘這病，如何能見好……”
小宮女歎了口氣，麵上有些不忿，“可不是嘛？太後娘娘不就是從江妃來過之後，才一直鬱鬱寡歡的，這病啊，說到底，還是心病難醫。”
晴兒聞言，神色一凜，連忙做了個噤聲的手勢，緊張兮兮地往四周看了看，才壓低聲音道：“你可小聲些兒吧！這話可不能亂說，要是被有心人聽了去，又要起風波了！”
年歲小的宮女吐了吐舌頭，也知道自己失言，連忙捂住嘴，小心翼翼地往四周看了看，確定沒人注意到她們這邊，才壓低聲音道：“可奴婢說得沒錯呀！我這不是擔心太後娘娘嘛……你說，太後娘娘會不會是被江妃娘娘氣的啊？從前，隻有顧妃娘娘伺候在身邊的時候，怎麼不見太後她老人家生病？江妃前陣子跑來得勤，才來幾次啊，太後就病倒了……”
“噓！”晴兒再次緊張地打斷她的話，“彆再說了！看你這張嘴！主子的事兒，也是咱們做下人的能隨意議論的？”
小宮女縮了縮脖子，不敢再亂說話，隻是心裡還是忍不住犯嘀咕：滿宮上下，誰不知道太後不喜江妃？可前幾日，那江妃偏偏跑得勤！定是江妃來的這幾次，把太後娘娘給氣病了！
倒可憐顧妃娘娘了。
天天侍疾，人都瘦了一大圈……這日子，可什麼時候，才能是個頭啊？
小桃來時，看見的便是這樣一番蕭疏景象。
她沒多留心，一路款款行來，直接進了顧如煙院子，故意揚聲道：“給顧妃娘娘請安。喲，這院子裡靜悄悄的，想來娘娘此刻正安心禮佛呢吧？”
太後信佛，連帶著顧妃的偏殿，都有自帶的小佛堂。
顧妃人在裡麵，小桃遠遠便聽見了低低的誦經聲。
“南無阿彌多婆夜，哆他伽多夜，哆地夜他……”
小桃微微一愣。這是什麼經，聽著怪怪的。她好像在哪兒聽過。
不及多想，雲芝便迎了出來。見是小桃，便知是彤妃身邊的人，笑著行了禮：“原來是小桃姐姐，快請進。姐姐聰慧，我們娘娘確實在佛堂呢。”
小桃隨著聽雪進了佛堂，見顧如煙一身素衣，正跪在蒲團上，麵前燃著香火，寶相莊嚴。
顧如煙喜穿紅色，這還是小桃第一次看她穿素衣，隻覺通身的白色映襯下，顧如煙肌膚盛雪，黑發如瀑。
比同日，多了幾分淩厲的美。
小桃心中暗暗冷笑，麵上卻越發恭敬，上前福了一禮：“奴婢見過顧妃娘娘，娘娘真是菩薩心腸，日日禮佛，難怪能如此與世無爭。”
顧如煙撥弄完手中念珠，才睜開眼，淡淡一笑：“小桃來了。因這幾日太後娘娘身子不好，本宮不過誦經，為太後祈福。”她在雲芝攙扶下，從蒲團上起身，“小桃姑娘這個時節兒來，可是彤妃妹妹有什麼事？”
小桃麵上卻不動聲色，湊近一步，壓低聲音道：“娘娘，奴婢今日來，可是給您帶來一個天大的好消息！”
顧如煙眉梢微挑：“哦？什麼好消息，竟勞煩彤妃妹妹身邊的大宮女親自跑這一趟？”