韓德威聞言拿出一張執方司的加急軍報，開口說道:“執方司昨日傳來的消息，黨項人似乎正在動員部族準備南下，但是……我總感覺李繼遷在故意虛張聲勢，似乎另有所圖……”
其實韓德威之所以如此懷疑，是因為李繼遷這個人曆來狡詐多變，凡有大行動都是不宣而戰，此次大張旗鼓的征兵備戰，反倒不是他的風格。
陳應思索了一會兒開口說道:“難道李繼遷是想按兵不動，坐山觀虎鬥博一個漁翁之利？”
歎了一口氣，韓德威開口說道:“先不管他，眼下最重要的是如何拿下保州城，有楊延昭坐鎮，保州就像一個刺蝟，讓人無處下手。”
也難怪韓德威有此一歎，楊延昭隱姓埋名，在遼國潛伏了近二十年，對於遼軍的作戰習慣以及陣法謀略早已爛熟於胸，所以應對遼軍的攻城，在己方人手和物資嚴重不足的情況下，也能把保州城守得固若金湯，消耗了大量的遼軍士兵於保州城下，嚴重的挫傷了遼軍的銳氣。
而且，最重要的是，在幽州城“捺缽”的太後和皇帝，要親臨前線督戰了，雖然太後傳來旨意是慰勞將士，但明眼人都知道，是由於前線戰事不利，遲遲無法推進，太後和皇帝此次前來即是慰問，也是質問。
“韓樞密，既然保州城如此難纏，我們為何不越過保州城，向大宋腹地進攻？這楊延昭之所以能阻我大軍，無外乎是憑借堅城之利，若是我們放棄保州城不打，而去向前行軍，看他楊延昭如何應對，要是他仍然堅守不出，我們就繼續南下宋境腹地，要是他敢出城野戰，正中我們下懷，野戰爭鋒，天下誰人能是我大遼鐵騎的對手？”先鋒大將蕭撻凜開口說道。身為大軍的先鋒官，蕭撻凜在南征大軍之中是僅次於韓德威的二號人物，他的話自然也有很重的分量。
韓德威聞言搖了搖頭，歎了一口氣說道:“保州是我大軍南下的必經之路，若是不拔掉這顆釘子，會時刻威脅著我們的後路，而且，宋國能領兵作戰者，也並非楊延昭一人，此時若冒然行事，後果實在是難料……”
說罷，韓德威重重的一拳砸在了眼前的案幾上，震得案幾上的酒杯也跟著一震。“為今之計，隻有全力攻下保州，方能避免勞而無功的局麵，如今我軍士氣低迷，應當暫停攻城，待得士氣恢複之後，舉全軍之力，一鼓作氣拿下保州……”
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保州城內中軍大帳
篝火還在火盆裡劈裡啪啦的燃燒著，保州緣邊都巡檢－楊延昭在中軍大帳內升帳議事。帳中氣氛肅穆，眾將領個個神色冷峻，侍立兩旁，等待著主帥楊延昭的講話。
楊延昭環視帳內眾將之後，收回了目光，聲音平靜且富有力量的開口說道:“遼軍圍城已有月餘，城內糧草輜重已消耗殆儘，即日起，從本將至士卒，每日口糧再減三成，省下來的糧食集中起來，待遼再一次發動攻城時，讓將士們吃一頓飽餐……”
帳內眾將雖早已都是麵呈菜色，但聽令後，皆俯首稱是。契丹大軍圍城，朝廷軍隊根本無法馳援保州，而且也不敢與城外的遼國鐵騎野戰，所以隻能避實擊虛，趁遼軍主力圍攻保州之際，從雁門關之地，做出向遼國腹地攻擊的姿態，以牽製遼軍，迫其退兵。但，這一切的基礎是保州一定要在遼軍暴風驟雨的進攻之下，硬抗下來，時間拖得越久，宋軍就準備的越充分，遼軍的身後顧慮也就會更多。
真正的對決，也就此拉開帷幕。