李恪乃大唐遣往突厥的質子，對突厥而言，一個活著的李恪的價值比一個死掉的李恪的價值要高得多。若是旁人，李恪興許還不會太過擔憂，但麵對暴戾的頡利，李恪卻也不敢說有十足的把握。 不過突厥軍中終究還是有看得清的人，趙德言見頡利舉刀，似有殺傷李恪之意，連忙來到頡利的身旁，按著頡利的手臂，在頡利的耳旁小聲勸道：“此處畢竟還是唐境，若是可汗在此殺了他，恐怕於大軍不利。” 鄜州尚在大唐境內，仍舊屬大唐勢力範圍，頡利眼下雖兵強馬壯，但畢竟不熟地形，若是當真在此時殺了李恪，無異於即刻向大唐宣戰。 如今已是冬初，氣候漸冷，早些時候頡利為了大軍南下輕便，並未命士卒隨身攜帶過冬的皮襖，若是此時再與大唐開戰，確實於突厥不利。 趙德言思慮周全，不過對於趙德言的話，頡利卻有些不以為然，在他看來，涇陽一戰，唐軍已經被他殺破了膽，否則也不會簽下渭水之盟來求自保，此時的唐軍的哪還有與他為敵的膽氣？ 不過世事就是如此作弄人，也不知是巧合，還是為了印證趙德言的話，就在趙德言話音剛落的時候，一隊騎兵竟自西邊而來。 西邊是乃突厥武大軍左翼所在，是由頡利之弟欲穀設所率領的三萬輕騎，這些從西麵來的人想必就是欲穀設的部下了。 “可汗，欲穀設大人有要事稟奏。”欲穀設被攔在了外圍，頡利可汗的附離親兵上前稟奏道。 頡利對於自己的親弟欲穀設，心中一直頗有防備，蓋因他自己的汗位便是自兄長處羅可汗那裡承襲而來，誰知道欲穀設有沒有同樣的念頭？對自己的汗位有所覬覦。 “欲穀設一向大驚小怪慣了，他遣人來見本汗能有什麼要事。”頡利聽了附離的稟告，不耐煩道。 一旁的趙德言聽了頡利的話，卻對頡利道:“欲穀設大人雖然行事急躁，但總歸還是知道輕重的，他既有要事稟奏，可汗何妨一見呢。” 趙德言乃頡利謀主，他的話頡利還是聽得進去的，頡利點了點頭，對附離道:“讓他們過來。” “遵命。”附離領命，將欲穀設遣來傳話的輕騎帶到了頡利的馬前。 “稟告可汗，左翼大軍西側突然出現大股唐軍。”傳話的士卒一到頡利的馬前，便急忙稟告道。 頡利聽了士卒的話，猛地一愣，臉上也露出難掩的訝色。 他沒想到，唐軍剛剛在渭水受挫，竟然就敢在此時起兵威脅他的左翼大軍。 頡利狠狠地瞪了李恪一眼，對前來傳信的士卒問道:“查清是哪裡的唐軍了嗎？主帥是誰？” 士卒回道:“是靈州軍，人數恐怕不下萬人，主帥是唐靈州總管李道宗。” “哼！”頡利聞言，重重哼了一聲。 長安城外，李世民所布疑兵之計便是打的靈州軍的旗號，此番頡利遇到了實打實的靈州軍，心情自然是極差。 至於李道宗，頡利就更不陌生了。 武德五年，李道宗便為靈州總管，之後四年間，李道宗曾數敗突厥軍，將突厥大軍逐出五原，逼的突厥失土近千裡，就連李道宗任城王的爵位亦是因此戰得來。 此番李道宗率軍來此，於頡利而言倒也是冤家路窄了。 “往年數戰，李道宗隻龜縮靈州城內不出，不敢應戰，叫本汗很是頭疼，此番他既出了靈州城，本汗便叫他知道我突厥勇士的厲害。”頡利隻當李世民對渭水之盟不服，李道宗此來必是奉了李世民之命攔截突厥大軍的，於是對身旁的眾人道。 李恪對於他的堂叔，任城王李道宗的聲名自然比頡利更加清楚。 任城王軍功赫赫，為人賢良，宗室之中與河間王李孝恭並稱為賢，乃當世名將。但李道宗用兵一向穩中，甚少行險兵，在突厥大軍返程途中攻打突厥，與李道宗穩重的性情絕對不符。 李恪聽著傳話之人的話，心中不禁有些疑惑。 果然，正如李恪所猜測的那般，頡利派去前往西麵刺探的斥候很快便帶回了消息：李道宗大軍並未對突厥左翼發起攻勢，隻是仗著自己熟悉地形，在四周喧擾，根本未動刀兵。 斥候帶回的消息不禁叫頡利為之眉頭緊皺。 若是李道宗當真率軍強攻突厥左翼，那便會被左翼欲穀設的大軍拖住，待突厥主力包上，李道宗必死無疑，可李道宗卻遲遲不動手，著實叫頡利無可奈何。 頡利行伍多年，並非不知兵之人，相反的頡利雖然狂妄自大，但他對李道宗的能力卻很清楚。李道宗所為，更像是一個陷阱，頡利若是主動攻打李道宗，才是著了他的道。 靈州乃西北重鎮，軍力之強尤在涼州之上，整兒靈州總管之下直接統帥不下三萬，而此時露麵的不過一萬，誰知道剩下的人馬是不是在何處埋伏？ 如今已然入冬，而此處又是大唐國土，突厥人地勢不熟，若是在此時被靈州軍拖住，大軍不得及時北返，對突厥大軍甚至是整個突厥都是極大的危機，要知道，在草原之上，對突厥虎視眈眈的部落可不止一處。 那些部落若是和大唐聯合，那對留在突厥的老幼婦孺將會是滅頂之災。 頡利看了眼馬前的李恪，對身旁的附離道:“質子倒是個硬骨頭，先把質子帶下去，待回到突厥再說！” 此處還是唐土，李恪自然有所倚仗，待到了突厥，李恪再無處依靠之時，頡利不信這個小子的骨頭還能這麼硬。 與此同時，在距離突厥主力三十裡的山坡上，一個身著明光鎧，二十來歲的年輕將領正策馬而立，遠遠地望著東麵突厥大軍的方向，此人正是靈州軍主帥任城王李道宗。 “總管，頡利並未中計，突厥大軍照常北行，我等是否要強攻？”李道宗的身旁，行軍司馬宋君明對李道宗稟告道。 李道宗聽了宋君明的話，搖頭道:“陛下命我等一旁襲擾，以分頡利之神，求覓破敵良機，大敗敵軍，救回蜀王。然此番頡利既有防備，我等若在強攻恐怕收效不大，反倒會陷蜀王於險地，絕不可為。” 宋君明接著問道:“那我等該當如何？” 李道宗幽幽歎道:“兩軍未動刀兵，盟約未破。左右威懾頡利的目的已經達到，命前軍撤下來吧。”