李恪在陰山牧羊，一待便是一載有餘。
這一年間，突厥與大唐間的邊線倒是出奇地安靜，並未因為朔方的易主而戰亂頻生，除了兩國邊線的些許小摩擦，未無征戰。
不過誰都知道，這短暫的太平都是暫時的，一場大唐與突厥之間，史無前例的大戰已然在即。
貞觀三年，八月，己巳入秋。
隨著代州都督張公瑾的一封書信入朝，局勢驟緊，天下嘩然！
“陛下聖啟，臣代州都督張公瑾拜上：自貞觀元年始，臣奉陛下命，屯田代州，爾今三載矣。三載間，臣觀之突厥日弱，而我大唐日盛，臣竊以北伐之機已至。
蓋有頡利縱欲逞暴，誅忠良，昵奸佞，一也；薛延陀等諸部皆叛，二也；突利、拓設、欲穀設皆得罪，無所自容，三也；塞北霜早，餱糧乏絕，四也；頡利疏其族類，親委諸胡，胡人反覆，大軍一臨，必生內變，五也；華人入北，其眾甚多，比聞所在嘯聚，保據山險，大軍出塞，自然響應，六也。臣故有我大唐六勝之言，突厥必敗，望陛下聖裁。”
自武德九年秋，頡利率二十萬突厥鐵騎南下渭水，已然過去看三年，
三年間，大唐君臣上下，無一不勵精圖治，整甲備兵，欲一洗渭水之恥，而如今，隨著突厥內亂，漠北天災，夷男起兵，朔方易主，唐軍北伐的時機終已成熟。
貞觀三年的秋糧已然入庫，大唐糧草、士卒、兵甲齊備。天時地利人和，大唐三者皆占，李世民自也不會錯過這樣的良機。
幾乎沒有任何的猶豫，李世民以突厥騷擾河西為由，當場下旨，三軍北伐，出剿突厥，迎回質子！
以兵部尚書李靖為定襄道行軍總管，襄州都督尉遲敬德為副，領中軍進雲中和馬邑；
以並州都督李績為通漠道行軍總管，代州都督張公瑾、岷州都督高甑生為副，自東進東突厥腹地；
以華州刺史柴紹為金河道行軍總管，左武衛大將軍秦叔寶為副，自西路順黃河前進，掩護左翼；
以任城郡王李道宗為大同道行軍總管，甘州刺史張寶相為副，自靈州往西北進，以截突厥西竄之路；
以檢校幽州都督衛孝節為恒安道行軍總管，盧國公程知節為副，進駐燕雲，以截突厥東竄之路；
以靈州大都督薛萬淑為暢武道行軍總管，左驍衛大將軍段誌玄為副，借道東北，饒襲突厥之後。
六路大軍，十餘員大將，二十萬人馬，大唐數的上號的將領幾乎傾巢而出，這一戰賭上了大唐未來二十年的國運，李世民勢在必得。
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大唐幾乎傾國之力北伐，二十萬大軍分六路北上，對突厥已成黑雲壓城之勢，而與此同時，在得到南線唐軍異動的第一時間，南線守備的突厥人已經亂了。
“這是今日路過的第幾波突厥軍了？”李恪正站在穀坡上牧羊，看著遠方又一支突厥輕騎自山下奔過，於是對身旁的蘇定方問道。
蘇定方想了想，回道：“怕是不下五波了。”
李恪道：“五支突厥兵，每支不下三千人，這短短半日，竟已有近兩萬人過了陰山，看來此時的陰山之南想必是熱鬨非常了。”