李恪並不識得廳中的眾人，不過說來也巧，他不過隨便點了一人，這人便恰好是盱眙鹽行的主事孫琮。
孫琮為盱眙鹽行主事，盱眙又在楚州之下，而楚州鹽行曾開罪過李恪，也因此吃過虧，為此東南鹽行行主周鼎方還來信至此，要楚州鹽行上下往後需小心行事，不得再叫李恪抓住了把柄，可如今事情過去不過月餘，李恪竟又盯上了他們。
早在孫琮來此的路上，心中便已經有了猜想，故而李恪突然指著要他答話，他雖是心中訝異，但倒也不至因此失了分寸。
孫琮起身朝著李恪拱了拱手，回道：“啟稟殿下，近日來盱眙城中鹽價確是較往日漲了許多，但也並非全無因果。”
“說來聽聽。”李恪手臂放在身側的桌案之上，手指輕輕摩挲著桌案上的茶盞，不緊不慢地對孫琮問道。
孫琮回道：“好叫殿下知道，自打多日前，淮南連日降雨，淮南木行的木材價格便漲了許多，煮鹽的耗費比之以往也高了。除了木材之外，因氣候過於潮濕，食鹽之儲運也比以往困難上許多，自鹽場運鹽至盱眙，彆的不論，光是損耗便多達兩成，故而鹽價自然難保常平。”
連日降雨，乾木材的價格上浮，食鹽來回運輸的成本也有所增加，孫琮口中的這些話倒也是實情，這一點李恪也很清楚。
但無論是木材漲價，儲運損耗加重，這些東西都不足以成為鹽價自一百文暴漲至六百文的理由。
李恪聽了孫琮的話，原本還在把玩茶盞的手指終於停了下來，抬頭看著孫琮問道：“如此說來，你們將鹽、糧漲價至此，倒還是情有可原了？”
孫琮回道：“連日降雨，轉運不便，盱眙城中的儲鹽越來越少，購鹽之人卻越來越多，草民這也是無奈之舉，若非如此，恐怕要不了兩日，盱眙鹽行的儲鹽便該空了，到時城中人人買不得鹽來，才是禍事。”
孫琮的話初聽確有兩分道理，但在李恪看來，都是胡攪蠻纏。為了不使食鹽售罄，便高抬鹽價的說法實在是可笑地很。
李恪笑道：“本王道是何因，原來是轉運不便，這倒也好辦了。本王可即刻下令，若是走陸路，便著淮南沿途各處官府車驛協助轉運，若是行水路，便征調各地官船聽遣，專供運鹽，如何？”
孫琮聽了李恪的話，竟要助他鹽行運鹽，可他的心裡卻絲毫不覺輕鬆。鹽行開罪過李恪，李恪不會好端端地幫他鹽行，李恪必有後手。
孫琮問道：“若是如此，卻不知這城中鹽價又該如何定？”
李恪道：“便按稍高於常平價來定，每鬥不得高於一百八十文。”
孫琮聞言，頓時急了，如今木柴價高，一百八十文，他若當真是照這個價來賣了，恐怕連五十文的賺頭都未必能有。
孫琮忙道：“殿下容稟，若是依一百八十文來定，恐怕我鹽行入不敷出，熬不了幾日便該垮了。”
一百八十文的鹽價李恪自然不是空口白話，而是早先問過了如今木行的木材作價。李恪知道，鹽價定於一百八十文，鹽行絕不至於虧損，孫琮的話有些誇張了。
李恪聽著孫琮的話，臉上的笑意頓收，冷冷地很看大廳中的眾人，道：“如今淮南大雨，你等的難處本王自知，但本王也下了規矩，凡今後盱眙城中鹽糧之價，價漲不得高過常平八成，否則便是與本王為難。”
“殿下，這未免”李恪之言一出，廳中眾人嘴裡都嘟囔出了聲音，但攝於李恪之威，卻有不敢開口多言，一時間頓住了。
李恪知道他們想要說什麼，於是側視了一眼廳中欲言又止的眾人，冷聲道：“本王知道，你們都是盱眙城中的豪強大紳，橫行一方，就連盱眙縣令林遠圖興許都惹不得你們，但本王要告訴你們，本王與他不同，他惹不起的人本王來惹，他不敢做的事本王來做，先斬後奏，此乃父皇準允，你們若有不明之處，大可用你們的脖頸來問本王的節鉞！” .