傍晚，天色已昏，遙遠的天際處，漸落的夕陽映照赤色的霞光，染紅了煙波浩渺的洪湖水，也為江陵城披下來一件霞衣，宛如溫婉嫻靜的待嫁女子。
江陵城為古楚郢都，自古便是中南鎖鑰，南北要塞，兵家必爭之地，當年的蕭銑也是立足於此，方才有了臨朝稱帝，逐鹿天下的資本。
但自打入了唐後，大唐定都關中，以關中為基並重洛陽、太原、揚州等地，卻有意無意地，唯獨把這個嶺南首要的江陵忘在了腦後，甚至就連軍務之上也是如此，江陵軍政首官的官銜之前也未如揚、並那般綴上一個“大”自，隻是一個光禿禿的荊州都督而已。
但也正是如此，江陵便越發顯得安靜太平，在天下三百餘州中顯得不那麼引人注目。
李恪身處這看似安靜的江陵城中，站在荊州都督府的偏院裡，感受著湖風拂麵，看著天邊的殘光暗照的斜陽，心中卻還有這一絲震動。
他很難想象，此前他在長安見過，這次又救了他性命的女子竟是武媚娘，竟是那個日後會將他李氏宗族逼殺殆儘的武周女帝。武媚娘給李恪帶來的震動，遠比蕭月仙自曝身份時要來的大地多。
不過好在此時的武媚娘尚且年幼，不過是一個少經世事的少女，更沒有數十年後的那般狠辣和權謀，李恪倒還遠不必擔憂。
對李恪而言，現在武媚娘，他更多的隻是驚訝與好奇，並無其他更多的顧慮，畢竟眼下他自己雖然逃出了殘梁餘黨之手，但卻尚處險境，分不得心，他的首要之事還是設法安全地返回揚州。
“李公子早間落水許久，寒氣尚未儘去，大夫特地囑托公子要仔細身子，不可再著了風寒，怎地還在院中吹風。”
李恪正在院中想著如何獨身一人避開在江陵頗有勢力的殘梁餘黨，返回揚州的時候，耳中卻傳來的武媚娘的聲音。
李恪聽得武媚娘的聲音入耳，回頭看著武媚娘，笑了笑回道“小娘多慮了，我乃習武之人，身子骨還算強健，吹些風當還無礙，倒是若整日待在屋中，反會悶壞了身子。”
李恪的身手，武媚娘是親眼見過的，夜色之中，他尚且能開勁弓，射中三丈之外綁著花燈的絲帶，這份武藝縱然是在精銳雲集的長安禁軍之中也不多見，他的身子骨自然是結實，也不是尋常的同齡少年可比的。
武媚娘道“公子自幼習武，想必底子不同常人，公子既覺得悶了，出來透透風也是好的，隻是勿要貪涼受了寒，自己省得便好。”
李恪聽得武媚娘的關切之語，拱了拱手，謝道“多謝小娘關心，我自有分寸，今日小娘相救之恩，來日如有機緣，自當厚報。”
武媚娘站在李恪的身前，看著李恪雖是一身布衫，卻仍舊一本正經，信誓旦旦的模樣，笑道“當初在長安時，你曾助過我，我銘感於心，而如今你時運不佳，我再助回你，也是應當，何曾想過要你什麼厚報。不過你眼下還能有此心誌也是好的，總好過那些自甘蹉跎，連日隻知嗟歎的庸人。”
時運不佳
李恪聽了武媚娘的話，似乎是在安撫於他，勸他上進，一時間稍稍有些愣住了，他不知武媚娘為何會如此說他，於是好奇問道“我與小娘再遇不過一日，我言語中也並未提及，小娘怎知我時運不佳”
李恪所問，本是意在問武媚娘何出此言，竟會覺得他近來時運不佳，可武媚娘早已先入為主，李恪的話到了武媚娘的耳中，武媚娘卻隻當李恪已經承認了時運不佳之說，隻是不知武媚娘從何知曉罷了。