歲末，太極宮，甘露殿，書房。
“陛下，長孫司空求見。”書房中，李世民正拿著近來新的王羲之《樂毅論》練筆，宮外的近侍入內，稟告道。
“哦？輔機來了，快進。”李世民與長孫無忌相交甚篤，甚至不等內侍通報，自己便對門外道。
長孫無忌乃長孫皇後兄長，當朝國舅，更與李世民少年相識，不同於旁人，他聽得書房內李世民的傳喚，便依命走了進去。
待長孫無忌入內，李世民問道：“輔機突然進宮，可有要事？”
長孫無忌回道：“啟稟陛下，北線傳來的急報。”
李世民聞言，眉頭微皺，問道：“何事？”
時未開春，漠北仍是天寒地凍的一片，行軍不利，這個時候北族敵寇誰敢擅動刀兵，誰若是動了，彆的不說，便先是自損八百。
長孫無忌遞上的手中的邊關急件，對李世民道：“襄州都督張公瑾命人傳書兵部，今歲入冬後，薛延陀真珠毗伽可汗之子大度設縱兵南下，率軍三萬餘，圍獵諾真水，似有尋釁之意。”
諾真水，在漠南偏北側，與故定襄城相接，本是突厥故地，但隨著貞觀四年大唐北伐，兵滅突厥，漠南便為大唐所有。
漠南已出河套，草原闊遠，唐軍自也沒有那般多的兵力四處駐防，大唐隻在定襄城布軍，加之大唐對這些草場本也不甚在意，故而大唐在諾真水並無兵力，算是空防之地，但縱是如此，薛延陀隨意縱兵南下，也算是逾矩了。
李世民快速地掃視了一邊手中的急件，對長孫無忌道：“今年來，薛延陀可是越發地放肆了。”
長孫無忌道：“自打貞觀六年中，薛延陀整合鐵勒九部，兵定阿跌、霫等族後，漠北便儘為薛延陀所有，薛延陀便時常尋釁北關，進出陰山南北，不過此前大多隻是千百騎零星南下，這一次的動靜著實大了些。”
李世民輕哼了一聲，道：“薛延陀這是在試探朕，朕若是對大度設此舉不聞不問，恐怕下一步薛延陀就不止是在諾真水圍獵這般簡單了。”
長孫無忌也道：“臣也以為此例斷不可開，若是開了此例，恐怕不出三載，河套以北，白道川上下不複為我大唐所有矣。”
李世民問道：“輔機的意思是？”
長孫無忌道：“臣的意思與張都督相同，此事無論薛延陀之意為何，當可先使張都督北上巡邊，以示我大唐揚武之意，而後下旨薛延陀，傷叱夷男。”
大唐立國之初，武得天下，朝中大臣無論文武，凡在邊政問題上，大多都是強硬做派，薛延陀既膽敢牧馬南下，大唐君臣便絕不會相讓寸步。
長孫無忌所言也正是李世民之意，李世民點了點頭道：“輔機之言深得朕意，此事便依你之言，待來年開春後著張公瑾率本部人馬北上巡邊，而後命中書省擬詔，傷叱夷男。”
“諾。”長孫無忌聞言，當即應道。
李世民看著手中的急件，忽然又想起了一事，問道：“阿史那思摩何在？”
長孫無忌如實回道：“阿史那思摩奉陛下之命，統頡利舊部正居於北開州。”