如果說方才方季長對李恪還有幾分忌憚，有幾分禮讓的話，現在方季長的話已經有些撕破臉，要與李恪爭鋒相對的意思了。
畢竟李恪雖是皇子，貴為親王，但他的官職隻是揚州大都督、淮南道黜陟大使，淮南道上下，十四州、五十七縣官吏，均在李恪監察之下，李恪有持節之權，甚至可先罷免地方官員，而後奏本，整個東南自然以李恪為尊。
可宋州與淮南雖近，但一地之隔，卻屬河南道管轄，不在淮南，更不在李恪治下，李恪斷沒有監察方季長這個宋州刺史的道理。
方季長曆經三代，在官場混跡數十年，官場上利益權衡的手段玩的自然熟稔。
方季長的話無異於是在告誡李恪，要李恪的手莫要伸地太長了。李恪是皇子，身份比方季長還要敏感地多，李恪若是貿然插手宋州州務，傳入了朝中，可就不是被朝臣彈劾這麼簡單了，到時李恪比他更要難做。
李恪聽著方季長的話，先是稍稍一愣，但思慮了片刻後，便明白了過來。
方季長的法子可以說是自損三百，傷敵一千。
此事若是報上吏部，無論與方季長相乾與否，事涉李恪，方季長的歲考最多便是一個中，他的升遷便算是無望了。
但無論升遷與否，與方季長又有何乾，或者說，就算沒有今日之事，他不開罪了李恪，方季長又如何能夠升遷。
如今方季長已官居從三品，若要更進一步，那多半便得進京，入三省，或在六部九監任尚書九卿之職，若是留在地方，也需得是出任洛陽、太原、成都、揚州等要地首官，而以他如今的年紀，這樣的機會幾乎是微乎其微。
現在的方季長，在李恪麵前就是一塊滾刀肉，左右他已是如此，也不怕李恪再就此事參上他一本。
李恪揣度著方季長的心思，緩緩道：“久聞方刺史行事恪守節規，今日一見，果然不虛，本王佩服，隻是此事雖生在宋州，但也未必便是方刺史所為，就此報上吏部，是不是動靜太大了些。”
李恪之言入耳，方季長的嘴角露出了一絲難以察覺的輕鬆，果然正如方季長所預料的那般，方季長不願將此事捅進朝廷，李恪更不願，皇子插手地方，這可是大忌，李恪能以一個庶出皇子的身份走到今日這一步，絕不會這般愚蠢。
方季長自覺從不曾開罪過李恪，更不知李恪今日興師問罪的緣故，但有了李恪這句話，方季長便有了同李恪討價還價的底氣，若是能借此將此事壓在州部，由方季長自行處置，自然就是最好了。
方季長道：“殿下之言也是，此事本就是州部之事，放到吏部確實有些不妥，此事便交由臣來處置，必給殿下一個滿意的交代。”
方季長年已至此，何必到了最後還敗壞自己名聲的道理，睢陽渡口專收揚州船隻岸稅之事他確實不知，但區區一個睢陽渡的役夫斷沒有開口便是二十貫岸稅的膽量，此事背後必定有宋州府衙的官吏撐著，方季長一時間也難明輕重，是否最後能與他自己有所瓜葛。
故而方季長自己也在思量，想著將此事壓在宋州城內，由他來處置此事，最後給李恪一個交代便是。
李恪聽了方季長的話，臉上非但未見怒意，反倒慢慢地笑了出來。
方季長看著李恪臉上的笑意，心中竟突然泛起了一絲寒意。
方才方季長所言，大有和李恪針鋒相對的意思，按理說，李恪本該心中不悅才是，可李恪的臉上卻滿是笑意，這叫他還如何坐得住？