大唐開國之初，名將無數，李靖、李績、屈突通、李孝恭、秦叔寶等俱是名帥猛將，留名青史，千載可聞，但就在這些名將中有一個人卻頗為特殊，此人便是侯君集。
侯君集出身名門上穀侯氏，其祖父侯植官拜北周驃騎大將軍，肥城郡公，其父侯定遠拜車騎大將軍，儀同三司，俱是一時名將，侯君集也是實打實的將門出身，與李靖相似。
但侯君集雖然也是名門出身，其心性和才乾卻和李靖大相徑庭。李靖雖有大功在身，但行事謹慎穩重，侯君集頗受聖寵，生性張揚；李靖深諳用兵之道，曠古爍今，但侯君集卻隻是李靖弟子，所學不多。
在侯君集西征高昌之前，侯君集已經幾番官拜尚書、大將軍，但他的軍功卻不甚顯著，唯一拿的出手的隻有隨李靖征伐吐穀渾之功而已。
不過侯君集雖然軍功不顯，但他在諸將之中，在李世民心裡的位份是能夠排進前十的，因為侯君集自少年始便跟隨李世民，也是當年玄武門之變的謀劃者之一，極得李世民信重。
侯君集，性矯飾，好衿誇，少年習弓不成，卻仍自詡勇武，這樣的人性格裡便存在著最天然的巨大缺陷，能成事，卻也能壞事。
而李恪用人向來主張用人不疑，疑人不用，尤其是心腹之人更是如此，故而孤傲莽撞的侯君集雖然位高權重，但在李恪看來侯君集還遠遠比不上蘇定方，甚至比不上年才弱冠的裴行儉，李恪向來對他敬而遠之，在朝堂之上對他更是從不理睬。
李恪謹慎，不願惹了侯君集這等人，但有的人卻並非如此，太子李承乾在軍中的根基極淺，遠遠比不得李恪，若能有機會拉攏上侯君集，李承乾自然是不會錯過的。
不過李承乾畢竟是太子，要拉攏朝中大將還是要避諱著些，以免被拒了倒是其次，若是傳到李世民和言官的耳中便麻煩了。
不過好在李承乾的東宮內有一心腹，也是侯君集的女婿，名作賀蘭楚石，賀蘭楚石出自武川賀蘭氏，以祖上之功蔭封東宮千牛備身，為李承乾所信重，倚為心腹。
賀蘭楚石和賀蘭越石同出武川賀蘭氏，賀蘭楚石乃是楚王妃武媚娘長姐武順丈夫賀蘭越石的同宗兄長，隻是他們兩人雖為同宗，但關係卻一直鬨得很僵。
賀蘭楚石乃賀蘭家長房子弟，在賀蘭家的聲望本也極高，力壓早年亡父的賀蘭越石一房，但就在賀蘭越石娶了武順後，這一房便搭上了楚王府這艘大船，再加之李恪又在河東為官，代州武川亦在李恪轄下，故而賀蘭越石在一房的聲望在族中猛漲，近年來已經反壓長房一頭。
賀蘭楚石因李恪的緣故被賀蘭越石壓了一頭，本就對李恪不滿，再加之賀蘭楚石在東宮為官，和李承乾共進退，便更是如此了。
賀蘭楚石是侯君集的女婿，自然也是李承乾用以拉攏侯君集的最佳人選，賀蘭楚石奉李承乾之命宴請侯君集。
李承乾身份敏感，東宮又是人多眼雜的是非之地，李承乾初次宴請侯君集的地方不在東宮，而在長安城北的樂仙樓。
“本宮在父皇身邊長成，早聞侯大將軍威名，早欲拜會，隻是一直無緣，近日方知楚石竟是大將軍之婿，才請楚石出麵宴請大將軍，還望大將軍勿覺唐突。”
其實李承乾想要拉攏軍方勢力，欲結交侯君集，侯君集又何嘗不想結交李承乾。
去歲李恪北伐，侯君集曾向李世民自請為北伐大軍先鋒，李世民有點讚同的意思，並以此事問於主帥李恪，但李恪卻一口否決了用侯君集的提議，轉而力主用官位和資曆都不如侯君集的蘇定方。