司姚滿麵春風地向太後拜彆，母女兩個有商有量，太後還親將司姚送出門。
桃葉跟在丫鬟堆裡，一直默默地摩拳擦掌，幻想著將母女二人揍扁的模樣。
她們回到公主府時，天色已經昏暗，采薇正抱著狗，跪在花園中、公主的繡房外。
司姚乍一看到采薇跪著，還沒太明白是怎麼回事，待走近時才看出，采薇懷中的狗腿上纏著細細的繃帶。
進宮半日，桃葉差點忘記了采薇摔傷狗的事，此刻才又想起，想來狗受傷定是不輕，所以采薇才早早地跪著等待請罪。
看到狗受傷，司姚頃刻大怒：“我的寶兒怎麼了？”
采薇磕頭連連，口中都是懺悔之詞：“公主息怒！奴婢該死！求公主再給奴婢一次機會將功贖罪，奴婢必當小心伺候……”
沒等說完，司姚一把抱過來狗，然後一腳踹倒了采薇。
采薇摔倒，又立刻爬起來求饒。
司姚細看了狗，隻見纏繃帶的是左後腿，也不問傷輕重程度如何，就指著采薇，即刻吩咐左右：“來人，把她的左腿給我打斷！”
有幾個人拿棍棒去了。
采薇更嚇得腿軟，不住地磕頭求饒，頭磕在地上的聲音能清楚地聽到。
桃葉和小宛相視一眼。
小宛先跪了下來，替采薇求情：“公主手下留情，寶兒的腿並沒有斷，求公主再給采薇一次機會！”
司姚絲毫不為所動：“寶兒受了傷，她當然應該十倍償還！”
桃葉也想求情，但她才不屑於跪這個混賬公主呢！
眼看著棍棒被拿來，桃葉上前阻攔，並質問司姚：“你也太狠了吧！一條狗，能比人還重要嗎？”
有人為司姚搬來了椅子，司姚坐下，滿眼不屑：“此等賤奴，也配與我的寶兒相提並論？”即刻吩咐：“給我打！”
管家婆娘們控住住了采薇，使她趴倒在地，采薇掙紮著，兩根棍子劈裡啪啦已經打在了她的左腿上，瞬間血浸衣裙。
桃葉實在看不下去，上前推開了兩個執棍的人，朝司姚大喊：“老實告訴你，這狗是我摔傷的，要不要來打我？”
司姚氣憤不已，伸手指著桃葉：“你敢威脅我？”
“我就威脅你怎麼了？你若還想成全你的好事，就給我消停點！”桃葉此刻是有恃無恐，隻管壯著膽子與司姚爭辯。
“你——”司姚氣呼呼地喘著氣，終於還是投降了。
整個花園靜悄悄的，沒人再敢發出聲響。
司姚抱著狗徑直回屋，雖沒留下任何吩咐，但也等同於放棄懲罰了。
采薇被抬回了最初入府時居住的房間。
因為先前的廚娘都被遣散、采薇搬到公主的花園、桃葉在靖水樓失蹤，這個房間前不久一直是小宛獨住，如今采薇被遣出花園、桃葉回府，又變成了三人同住。
過了一會兒，采薇的長姐采苓攜了創傷藥來探望。
采苓隻是輕描淡寫地關心了采薇幾句，更多的是警示：“你不可記恨公主，你犯下如此大錯，稍有刑責也是應當的，以後當儘心服侍、莫出差錯才是！”
采薇趴在床上，直不起身，她渾身顫抖著，沒有說話，隻是怯懦地點點頭。
沒多久，采苓又離開了。
同屋的桃葉、小宛看著，都深深覺得，比起「采薇長姐」這個身份，更符合采苓的應該是「公主貼身侍女」的身份。
桃葉忍不住問了一句：“她是你的親姐姐嗎？”
采薇雖然沒有抬頭，也知道是問自己的，她有些體力不支，作答的聲音很小：“是，同父……不同母……”
桃葉按捺不住自己的好奇心，忍不住繼續八卦：“那你們倆的母親，誰是正室？誰是妾室？”
“都是正室……我娘死後，我爹續弦了她的母親……”采薇的聲音越來越低沉。
桃葉聽得很糊塗，怎麼都想不通這裡麵的邏輯：“你母親是原配，她母親是繼室，她怎會是你的長姐呢？”
這次采薇沒有作答，小宛悄悄朝桃葉擺了擺手，示意桃葉不要再問。
房中靜默了一會兒，小宛尋了個借口拉桃葉出來，才與桃葉講：“必然是他父親與繼母偷情在先，而後尋機娶進來的，這你都想不通嗎？”
不知不覺中，桃葉腦補了許多畫麵，瞎猜起來：“那……采薇的生母會不會是被繼母、或者父親害死的？”
“我的姐姐，你先關心你自己吧……”小宛看了看周圍無人，放低了聲音：“你明知公主準備拿你跟官家談條件，你卻……難道你當真願意入宮嗎？”