桃葉道：“按理說，一麵之緣，滿堂嬌確實不該放心把女兒托付給我。我想，可能是因為她身邊隻有一個我，所以無人可托付吧……而我願意答應她，是因為我無家可歸，去哪裡棲身都一樣……”
“原來如此。”司昱點點頭，又笑向眾人道：“朕以為，桃葉的說辭合情合理。她一個弱女子、且出身貧寒，實在沒有能力同時殺死兩人，更沒有財力雇傭殺手，所以，她不可能是元凶。”
旁聽的沈皇後抿嘴一笑，好似自言自語一般：“官家對桃葉姑娘，還真是深信不疑。”
司姚忍不住接了話，隻是這次沒敢太大聲：“什麼「深信不疑」，我看根本是故意袒護！”
孟太後笑問司昱：“皇兒這就算審完了？”
司昱點頭答道：“桃葉已經審完了，凶手另有其人，還需另做調查。”
“成！既然皇兒問完了，那就該哀家問了！”孟太後仍舊笑著，向周婕妤身後的桃葉望去：“據你說來，你與滿堂嬌隻有一麵之緣，且還是在她彌留之際？”
麵對太後質問，桃葉難免緊張，弱弱答了聲：“是。”
孟太後一臉好奇：“一麵之緣，還是彌留之際，你並沒有機會去了解滿堂嬌的性格為人……可你在王家前前後後呆了半年多，每日見的儘是與滿堂嬌生前十分熟悉的人，竟沒被識破？最後還是由一個與滿堂嬌並不熟識的公主揭穿了原本相貌……這可真有點稀奇！”
“我……我起初也很奇怪，後來……後來我慢慢了解到，可能是我和她恰好有許多相似之處吧……”桃葉所說的明明是實話，可她卻覺得這實話難以讓人信服，不知不覺中，她的緊張更明顯了。
小宛看出了桃葉的緊張，不由得也捏著一把冷汗。
旁聽的沈皇後又抿嘴笑，又自言自語：“你假扮她，她就正好與你多有相似，還真是無巧不成書啊！”
司昱聽到這樣的話，十分不忿：“花有相同，人有相似。世間原本就有許多天生相像之人，皇後這話是什麼意思？”
沈皇後略略笑道：“臣妾不過感慨一下世間的巧合，倒想不明白，官家這是在生什麼氣呢？”
司昱接不上話，隻是生氣。
孟太後笑點點頭，又繼續問桃葉：“哀家姑且相信你說的話，那麼你既然親眼目睹了滿堂嬌被害的過程，應該知道被害地點吧？你說出來，哀家也好派人去查一查，看看還能不能找到什麼蛛絲馬跡。”
桃葉一愣，她當時是隨便走路，從未留心記過位置，而後離開都是由陳濟引路，她便更沒有方位感了。
桃葉隻能實事求是：“她被害的地點很偏僻，沒什麼能作為標誌的東西，我一離開，就……就記不清了。”
孟太後又笑點點頭：“當時死去的是主仆兩人，哀家聽說，你不僅埋了滿堂嬌，後來還把她那丫鬟的屍首背回了王家。那麼你埋滿堂嬌的時候，丫鬟的屍首是被暫時留在了原地呢？還是被你一同帶到了鬼山呢？”
桃葉呆住了：她如果說是把丫鬟屍首留在原地，太後必然要問她是如何找回原處、帶走丫鬟屍首的；她如果說是把丫鬟屍首也帶到了鬼山，太後必然要問她一個人怎麼帶得了兩個屍首？
她總不好把陳濟給說出來，那樣太後和公主肯定說是她與陳濟合謀害死了滿堂嬌……甚至連陳濟詐死的事都有可能露餡，她的罪名就更多了……
桃葉久久未答，不能讓旁人不生疑。
無奈之下，桃葉隻能硬著頭皮編了：“我在附近撿了一卷舊席子，就拖著她們主仆二人離開了那裡，先到鬼山葬了滿堂嬌、又帶著丫鬟去王家……”
太後又問：“去鬼山必然要坐船，半夜三更，你哪裡找的船？”
“我……我去到鬼山對麵的時候，正好有一條船停在那裡……”桃葉目光閃爍，瞎編得連自己都覺得可信度太低。
太後依然笑著點點頭，替桃葉把話給講了下去，還帶著些詼諧的調子：“你不僅遇到了一條船，而且船上正好沒人。你把屍首弄上船，即便船上沾了血跡，但也僥幸沒被人發現。在你拖著丫鬟屍首去王家的路上，席子已破得不能再用，於是你丟棄了席子，最後背著屍首出現在了王家大門外……是不是這樣啊？”
這種問話方式，桃葉哪還能答？她臉上隻有大寫的兩個字——尷尬。
沈皇後、司姚公主都忍不住笑了，那絕對是嘲笑！
司昱不能忍，也不指名，就厲聲斥責起來：“有嫌疑的人又不是隻有桃葉一個！憑什麼一直逮著她審個不停？好好的人也讓你們給嚇傻了！”
他端出了屬於皇帝的霸氣，立即下令：“從現在開始，改為審問公主！皇妹去前麵跪下受審！”
司姚一向愛麵子，豈能願意在這麼多人麵前下跪？因此很不服氣：“憑什麼審我？”
司昱正襟危坐：“有嫌疑的人都應該受審！桃葉已經審完了，當然該輪到你了！”
“笑話！一個賤婢，也有資格與本公主相提並論！”司姚隻管坐在椅子上，擺出一副高貴的姿態。
司昱冷冷一笑：“即日起，冊封桃葉為美人。桃美人已經受審，難道皇妹還不該受審嗎？”
沈皇後、周婕妤、張小宛、司姚公主都吃了一驚，司昱居然選在了這個時候冊封桃葉？
然而更令人吃驚的是太後的態度，她竟表現得十分開心：“好極了！宮中已經許久沒添新人了，哀家得趕快去找些好東西，來給新兒媳做見麵禮！”
大太監謝承忙來奉承：“恭喜桃美人！賀喜桃美人！”
桃葉心中一陣慌亂，本能的抗拒之心，促使她深深朝司昱一叩首：“官家恕罪，奴婢已非完璧之身，不配受封入後宮！”