在隨後的日子裡，秀萍跟王敬等人講了玉兒臉上被刺字前後發生的許多事。
自王敬離開建康之後，司姚公主一直在派人暗暗搜尋，卻杳無音信，直到某天在街上偶然「聽說」王敬與桃葉私奔到永昌，還懷了孩子，差點氣得吐血。
永昌路遠，司姚又是吃不了苦的人，她夠不著懲治王敬和桃葉，便生出了這麼個餿主意。
王家人起初隻聽說公主請旨將玉兒許配給永昌王之子，卻不想她某夜突然闖入玉兒房間，先讓人按住秀萍，然後硬生生往玉兒臉上刺字。
玉兒被塞住了嘴，哭得血淚交加。
次日主母蕭睿得知此事，氣得舊病複發，一連多日臥床不起；三公子王敖怒罵公主，結果被革了職；連平日一向敬重公主的大公子王敦，也進宮去告狀，然告狀無用，他鬱憤辭官，但最後被姨姐周太後勸住了。
周太後，便是當日的周婕妤，她雖成為太後，卻仍免不得被太皇太後壓製，她期盼著自己的兒子快快長大、掌權，但在這之前，她需要母家親眷的支持。
直到秀萍和玉兒離開王家那日，蕭睿還昏昏沉沉，王敖一直侍奉床前。
送秀萍和玉兒來永昌的人，當然是司姚公主派來的，一路上走得飛快，年紀尚小的玉兒不知因顛簸嘔吐了多少次。
在永昌邊界，公主府的人像丟垃圾一樣將玉兒丟給永昌王，就立刻掉頭駕車原路返回了。
永昌王當時的臉色很難看，但不得不將懿旨和玉兒一起帶回了永昌宮，於是就有了後麵的事。
從表麵上看，王家自建的這一排房屋就是一所普通住宅，但實際上，他們在其中一間房屋的地麵鑿開了地洞，然後開始向下挖。
桃葉雖沒有問，也已經猜到，此地金庫應該就在他們房後的那座荒山之下。
新鑿開的地洞必然是要通向金庫的。
王逸讓王敬入宮稟告永昌王，金銀不必出土，隻清點數量、記清楚具體位置就行，如有需要，可隨用隨取，待到離開永昌之日，再全部取出不遲。
因為，已經安放於此多年的東西，繼續放在原地就是最安全的、也是最省事的，完全沒有必要轉移、更不能將八處金庫彙聚一處保管。
永昌王司元同意了這個說法。
自王家將玉兒從宮中接回後，陳濟沒再針對過王家，而是專心於練兵。
永昌之內，除了年幼的孩童、身體殘缺或衰弱者，幾乎人人都踴躍投入到習武之中，無論男女。
因為有了錢，永昌的百姓不必再整日忙於男耕女織，他們所需的衣食兵器，基本都從相鄰的魏國購置，而幫忙購置物資接應的人，是駐守在齊魏邊界的王逍，即王逸之胞弟、王敬之叔父。
然而，即便整個永昌用儘可用之人，所得兵丁數量與守衛建康的兵相比，還是相去甚遠。
因此，司元所期望的，是永昌的每個兵都有以一敵百之勇。
陳濟並不大受司元信任，但由於陳家是武將世家，陳濟從小就諳熟於兵家之道，他用心對待每一個兵，傾囊相授，漸漸成為新兵們最愛戴的一個武將。
與此同時，王敬一直在想辦法醫治玉兒臉上刺字的疤痕，他托親友四處打探擅長治疤的醫者，或是親赴求藥、或是請到家中為玉兒看診，多番嘗試，奈何玉兒臉上刺得太深，他花費了四年的時間，所得效果也隻不過是在遠處看著不那麼明顯罷了。
四年之後，玉兒的模樣出落得更加水靈清秀，眼神中卻沒有了小時候的那股子靈動之氣，她從不輕易走出家門，也很少與人說話，且從不在任何人麵前摘掉麵紗，也再沒有笑過。
在永昌生活的漫長歲月裡，玉兒已經慢慢了解了當年父親王敬離家的真正原因，但因王敬與桃葉成親是一個存在的事實，她仍不願跟王敬多說話，更不肯給桃葉一次好臉色。
為顧忌玉兒的心情，桃葉白天總也適當與王敬保持距離，晚上更是分居，她時常跟秀萍一起料理家裡的夥食、針線等事，越活越像一個老媽子。
這樣的生活，自然談不上好，但桃葉在王家時照顧過玉兒，對玉兒原本就是有感情的，而後又在王逸的主持下與王敬成親，她更認為要把玉兒當成親生女兒看待，如此，她便覺得一切皆可包容。
據永昌派往建康的探子彙報，太皇太後孟氏和太後周氏的矛盾日益尖銳，以往多是暗箱敵對，近來竟爆發了幾次正麵衝突，鬨得少年皇帝司德每日坐立不安、滿朝文武議論紛紛。
永昌的臣民都認為，入京的好時機就要到了。
王敬對此事頗感憂愁，雖說在永昌過得清貧，但好歹太平，比起去了建康以後可能的血雨腥風，他還是更樂於這種安於一隅的生活方式。
但入京大約是勢在必行的，王敬隻得與父親單獨商議：“永昌王入京，禍福難料，無論孰勝孰敗，我們的日子都未必好過。我總覺著，得想一個辦法，讓我們一家子能遠離是非。”
王逸略笑一笑，又不禁歎氣：“一旦趟進了渾水，哪是你想抽身就抽得了的？自當年孝宗托我尋寶開始，我便知此生難再安寧。”