王敖沒有作答。
王敬又問：“家裡在辦母親的後事吧？你不去靈前守孝，守著我做什麼？”
“我不想看見大哥。”王敖冷不丁地甩出這麼一句。
王敬更覺得吃驚：“你怎麼了？”
王敖又沒作答。
王敬試探性地問：“就因為他打了你？”
王敖隻是冷冷笑了一下。
王敬深吸一口氣，似乎明白了：“看來，我離家這四年，你們相處得不太好。”
“難道因為我學了醫，伺候母親就是我的天職嗎？”王敖笑著，又笑不出來：“每當母親犯病，我若不在，就是一頓臭罵。我難道就不需要出門嗎？我難道就得每日每夜都守在家裡嗎？”
王敬伸手摸了一下王敖的臉，他意識到，王敖哭了。
王敖推開了王敬的手：“我想，你們大概都忽略了我的年紀。你們在我這麼大的時候，都已經做父親了，我卻至今光棍一個。母親病得一塌糊塗，誰會操心我的事？”
王敬安撫道：“按理說，大嫂該為你留意一門親事。她可能是太忙，給疏忽了……”
“你彆提大嫂了！”王敖打斷了王敬的話，仍是憤懣的語氣：“自打我丟了醫正的差事，她三天兩頭跟下人們說要節約開支，殺雞給猴看呢？”
王敬不知該說什麼，隻是歎氣。
“我已經想好了，反正母親已經走了。辦完母親的喪事之後，我要離家去遊曆，做個赤腳醫，還能養活不了我自己？我才不要沾誰的光！”
王敬點頭，默默盤算著未來王家的命脈：“或許，你可以及早去找父親。大哥有官位在身，有很多不便。你走著倒是容易，走一個，算一個。”
王敖沒大留心王敬的用意，隻是計劃著自己的事：“我也想過去找父親，但是在離京之前，我得先找到桃葉。”
“找桃葉？”王敬有些不解。
王敖覺得，已經到了該攤牌的時候，他表現出極其認真的態度，告訴王敬：“等找到桃葉，如果你以後能照顧好她，我敬她是嫂。如果你照顧不好她，我就替你照顧她。”
“你喜歡桃葉？”王敬一臉驚愕。
王敖無奈地笑了：“所有人都知道我喜歡她，隻有你是個大傻瓜！”
王敬愣怔了一會兒，又搖頭：“不行。我們是親兄弟，她已經做過我的女人，你再娶她，那成了什麼了？”
“我不在乎。”
“我在乎。”
“你在乎沒用。”王敖回應得極快，他一本正經地看著王敬，自認為言之有理：“你說了不算，她說了才算。你隻知道懷念你的發妻、顧忌你女兒的心情，你忽略她的感受，四年都沒碰她一下，你還有什麼資格過問她的事？”
王敬再次吃了一驚：“她居然連這種事都跟你說？”
“那有什麼？”王敖滿不在意。
王敬不知還能說什麼，他想起桃葉離開永昌的那一天，塞給他了一紙休書。
她既然已經休了他，他當然沒權利乾涉她的事。
再麵對王敖，他忽然覺得很彆扭。
他勉強出一絲笑意，對王敖說：“我們不能一直在屋裡坐著，你該去母親靈前，做好你分內之事。”
王敖問：“難道你不該去嗎？”
“我得換件衣服，收拾一下，你先去吧。”
王敖點頭，就離開王敬的房間。
走出房門之後，王敖又覺得王敬好似是故意支開他，他便沒有立即離開，而是躲在一側的牆角處。
果然，如他所料，王敬換了衣服之後，並沒有去靈堂，竟朝另一個方向走了。
王敖輕手輕腳跟著，隻見王敬拄著手杖，慢慢走出後門，往街上走去。
他猜不出王敬此刻是要去哪，便緊隨王敬，悄悄跟蹤著。