事情果然如孟氏所料，司元還在「昏迷之中」，韓夫人就帶人去挨個盤查後宮所有寢殿，將孝宗妃嬪寢宮的貴重之物，一一登記在冊，並宣稱是奉太後旨意。
孝宗的妃嬪們哪想到，韓夫人竟會在司蓉公主的大婚之日忙這個事？因此都沒有防備，也沒有機會藏匿，幾乎把老底都給曝光了。
唯有孟氏在與司姚計議之後，把大部分金帛玉器先藏入了密室。
次日一早，孟氏發出請帖，邀請五品以上在京官員的夫人來安壽殿喝茶賞花。
孟氏命人在院中擺了許多花卉，先引著各府誥命夫人欣賞一遍，又坐下喝茶，閒聊些家常瑣事。
茶餘半盞時，孟氏乃向眾位夫人道：“今日請大家來，還另有一事相求。”
夫人們都忙說請吩咐。
孟氏便道：“你們也都知道，官家子嗣稀薄，這後宮也隻有韓夫人一位。昨日，哀家和韓夫人才商議了要為官家選納新人，不想官家說話間就病了。
哀家昨夜思慮許久，官家畢竟有了些年紀，又龍體欠佳，後嗣之事恐怕也難。這後來一想，太子風華正茂，不是正該娶親嗎？所以呢，就請各位替哀家好好物色一下太子妃的人選。”
夫人們一聽是要選太子妃，哪能不積極，都紛紛推薦自家女兒、或是親戚家的適齡姑娘，滔滔不絕地誇讚舉薦之人的容貌、才情等。
孟氏手握茶盅，認真地聽著。
眾人正在討論之中，不想忽然司姚長公主跑了過來，一來就衝孟氏大喊：“母後這是做什麼？難道你不知太子五年前已經和我們家玉兒有婚約了？你這麼大張旗鼓地另選太子妃，是要叫兒臣難堪嗎？”
“五……五年前？”孟氏愣怔著，好像有點想不起來。
官眷夫人們也都你看看我、我看看你，不解其意。
司姚看起來更生氣了，上前摔了孟氏手中的茶盅，厲聲質問：“母後裝什麼糊塗？難道就因為我們家玉兒不慎傷了臉、留了疤，母後和皇兄就想賴賬了？”
“不……不是……”孟氏笑著站起來，拉住司姚的手：“你先彆氣，母後年紀大了，這五年前的事，是有些想不起來了……還有，玉兒幾時傷了臉？哀家怎麼不知道？”
司姚冷笑一聲，甩開了孟氏：“母後可真是貴人多忘事！就算五年前的事不記得了，那太子去年還是王子的時候為何會入京，母後也忘了嗎？不是為迎娶我們家玉兒，他哪會來京？若非玉兒生病錯過婚期，他又怎會正好趕上奸臣陳熙、妖妃周氏作亂？又怎會成為監國太子？”
“哦……對對對……瞧瞧哀家這記性，幾個月前的事，怎麼就給忘了？”孟氏好似恍然大悟一般，向眾人笑道：“真是對不住各位夫人，讓你們白跑了一趟。”
來赴茶會的夫人們難免都感到有些掃興，但也不好表露什麼，隻好向孟氏、司姚行禮拜退了。
望著夫人們離去的背影，孟氏又拉住司姚的手說：“姚兒彆氣了，官家乃是一國之君，他親口許諾過的婚約，豈能言而無信？想來是前一陣忙蓉兒的婚事，才沒提這個。”
司姚佯裝還帶著氣，故意大聲了些：“雖說蓉兒是做姐姐的，可畢竟是太子和玉兒先有了婚約。先許婚者理應先成婚，連民間都是這樣嘛……”
前麵走出的官眷中，有兩個停頓了一下腳步，又繼續往前走了。
孟氏母女上演的這場戲碼，被宮人們議論紛紛，很快就傳到了司元和韓夫人耳中。
韓夫人因為盤點後宮財物時沒能在安壽殿有多大收獲，原本就不悅，又聽說此事，忍不住跟司元抱騷起來：“照葫蘆畫瓢，瞧瞧她們學得多快？煽動了太子和王玉的婚事，那司姚公主就能以送嫁為由，名正言順地回王家，然後把太後私藏之物統統帶走。”
司元隻是笑笑，沒有說話。
韓夫人見司元發笑，更加不滿：“你還笑？她的小金庫，肯定比孝宗所有遺孀加起來都多！我們這麼大動作，不抄整數抄零頭啊？”
司元還隻是笑。
韓夫人撇撇嘴，不忿地說：“等她出宮回王家的時候，我非要攔下她的車查一查，讓所有人都看到，咱們長公主的隨身行李竟然有一大堆金銀財寶！”
“年輕人……就是衝動。”司元半躺在臥榻上，又笑著搖了搖頭。
韓夫人坐到床榻邊沿，推著司元，埋怨道：“還不都是你的主意？昨天那一出，正好給她提了個醒。要我說，我們就應該聲色不露，直接下手。”
司元笑問：“你以為，如果沒有太後首肯，孝宗妃嬪會肯乖乖任你盤查？她們可是出身貴族的小姐，不是市井大街的丫頭。”
韓夫人哼了一聲，一臉的不服氣。
“做事不能急，你也不要那麼小氣。若是逼得太緊，她必會煽動族人作亂，你看京城有多少官員都姓孟？”司元拉住韓夫人的手，勸解道：“給她留有餘地，她也就會給我們留有餘地。這樣我們才能一步一步走穩，真正成為這裡的主人。”
韓夫人看了司元一眼，勉強咽了一口氣：“你倒是不逼她，可她在逼我們啊！她故意放出那些話，過不了多久外頭就會傳得沸沸揚揚，太子要是不娶王玉，官家就得落個言而無信的名聲；太子要是娶了王玉，大齊豈能有一個臉上刻「賊」的太子妃？”
“這件事……”司元低頭沉思片刻，吩咐道：“你派人把司修叫來。”
韓夫人領命，即刻吩咐宮婢去傳喚司修。
司元也下了床榻，整理衣著，到中齋的正廳等司修。
不多時，司修至，向司元和韓夫人見禮。
司元便問：“太後和長公主對外大肆宣揚的事，你聽說了嗎？”
司修躬身答道：“兒臣略有耳聞。”
“你想怎麼處置這件事呢？”
“兒臣一切聽從父皇安排。”
司元不由得一笑，無奈地搖頭歎氣。
韓夫人忖度其意，便笑向司修道：“太子殿下，官家叫你來，是叫你出主意的，可不是叫你聽從吩咐的。”