沒等滿堂嬌作答，王敬隻管推著她上了車。
他們上車後才發現，玉兒正在丫鬟雙雙懷中小聲哼唧著哭，滿堂嬌趕緊將女兒抱在懷中，輕輕哄著。
王敬吩咐車夫啟程，於是車輪開始轉動。
滿堂嬌一手微微掀起窗簾，看到外麵的雨越下越大，方才所有圍觀的人都躲雨去了，隻有陳濟一人還站在空蕩蕩的大街上，頭發、衣服都被雨水打濕，緊貼在肌膚上。
他的眼睛，一直注視著她漸行漸遠的馬車，一動不動，像是凝固了的雕塑。
滿堂嬌不忍心再看，她放下窗簾，將所有目光都投向自己的女兒：“睡吧，玉兒……”
“母親……母親……”桃葉耳邊傳來一聲呼喚，她猛然被人推醒，才意識到，她不知幾時竟然靠著廊簷下的柱子睡著了，方才所見的滿堂嬌、王敬、陳濟等人不過都是恍然一夢。
推醒她的人是王玉，她仰頭看到王玉臉上貼了花鈿，那是司修為了替王玉遮住臉上刺字親手所製的飾品，王玉婚後便經常這般打扮。
王玉笑著攙扶桃葉站起：“母親困了，怎麼不進屋去睡？外麵多冷啊？下雨了呢。”
桃葉仰頭看天，果然看到外麵下起了小雨，她雖坐在廊簷下，可衣服還是被打濕了不少。
王玉就扶著桃葉進了屋，又找出一身乾淨衣服，放在桃葉身邊，陪笑著問：“聽說……您和父親剛才吵架了？”
“你是來替他做說客的？”桃葉笑了笑，她早該明白王玉為什麼會在這個時候出現了。
王玉隻好點點頭，陪著桃葉一起坐在床邊：“他說他從不覺得自己是一個壞人，卻無法麵對你指責的「謀殺」。他真的很怕會因此失去你。”
“是嗎？”桃葉冷冷一笑，側臉望著玉兒：“你覺得，他是更愛你的親娘，還是更愛我？”
王玉不解地問：“我娘已經故去多年，母親為何要跟她比呢？”
桃葉回味著方才的夢境，心中不禁一陣失落：“你可能有些難以想象，我和你娘雖然隻有一麵之緣，這些年我卻一直活在她的陰影裡。你說你爹害怕失去我，可我心裡很明白，我在他那兒隻不過是你娘的替身罷了。”
“我並不覺得他是把你當替身啊……你和我娘，有許多相似之處，本來就是同一類人，我爹既然會喜歡我娘，當然也是真心喜歡你啦……”王玉笑著耷拉著腦袋，挽住桃葉的胳膊，故意吹捧道：“而且，我娘雖然也是個大美人，可是比起母親您，還是略遜一籌呢。”
“雖然你這麼說，可我總覺得，他和你娘在一起時，意誌特彆堅定，他把他們的感情看得高於一切，他也甘於為了你娘拋棄一切。可是我呢？他在麵對我的時候，太容易動搖了……”桃葉不禁一笑，無奈地搖著頭：“如果不是我的執著，我們哪有機會走到一起？”
王玉顯然毫不讚同桃葉的想法，她盯著桃葉，一本正經地問：“母親若這樣說，我倒想問你幾個問題。如果現在是你瞎了、殘了，每天都要靠藥來維持生命，而我爹健康、英俊、離了你就會有大好前途，你還會像之前那樣執著地追隨我爹嗎？”
桃葉沒想到，王玉會突然這麼問，她竟被問住了。
“你是沒見過，我娘在的時候，不知被我爹伺候得有多殷勤周到，早上睡過頭，就在被窩裡吃，晚上起夜嫌冷，我爹能把夜壺拎到床邊。要不是受我祖母管製，她都不知要懶成什麼樣了。天特彆冷的時候，我娘能在床上賴一天，我爹就跟祖母扯謊說我娘不舒服，他慣我娘比慣我都狠呢……”王玉回憶起兒時，臉上洋溢著幸福的容光。
桃葉聽著，腦海中不禁浮現出王敬當年寵妻成魔的畫卷，竟又生出了幾分嫉妒。
倏而，王玉那股精神頭又慢慢不見，長歎一聲：“可如今，他能為你做什麼呢？他頂多也就是能出出主意，他那腳走不了長路，一旦行動起來，就是你的累贅……他眼睛瞎了，許多簡單的事都不能自理，更談不上保護你……所以他才會糾結、矛盾……”
“他沒有把你當我娘的替身，他隻是再也沒有能力做好一個合格的丈夫了……”說到這裡，王玉的眼淚流了出來，唇齒一張一合之間，有種難以形容的心疼。
桃葉沒有再說話，她懂得王玉此刻的難過，卻無法共情。
次日，因為司元要召見王敬和桃葉，王敬不得不來到桃葉門前，告知此事，兩人一同前往。
“你……考慮好了嗎？”王敬很少吞吞吐吐，他走在桃葉身側，似乎有些緊張。
桃葉也目視前方，試探般地問：“如果我決定回自己的時代去，你會怎麼做？”
王敬頓時停住了腳步，原地佇立，沉默了。
桃葉也沉默著，雖然她確實認為王敬除掉孟氏一族的手段過於狠毒，很違背她為人處世的原則，但她覺得，她心裡仍然是願意和王敬在一起的。
可是，她沒有那樣說。
她覺得，如果王敬真如王玉所說的那般在乎她、害怕失去她，即便她給出了否定答案，那麼他也應當主動挽留。
“我當然會祝福你。”王敬答複了桃葉的話，還帶著一臉努力的笑意。
桃葉的心，冰涼冰涼：“祝福我什麼？”
王敬笑答：“祝福你就要與你的親人團聚了，也祝福你能找到一個比我更好的人。”
“要找一個比你好的人還不容易？滿大街都是。”桃葉嘴角上揚，故作出一副滿不在意的模樣。
王敬點點頭：“挺好，今日覲見，我們就順帶向官家辭行吧。”
於是兩人繼續前行。
一路同行，彼此沉默，寒冷的天氣似乎顯得更冷了。
桃葉雖看得見，眼神卻和王敬一樣空洞，她不知自己在想些什麼，連走路都思想拋錨。
正出神時，路過一帶林木花叢，忽有一個身影從道旁閃出，一下子跪倒在桃葉腳下：“桃葉姐姐，求你幫幫我……”