一個姑娘嗤笑著問：“怎麼天天都有人來打聽桃姑娘？這世上哪還有什麼桃姑娘？”
又有一個女子的聲音傳來：“桃姑娘因謀害孟太後一事被抓，死在獄中。這事滿京城都知道，難道安豐侯不比咱們早知道？”
王敬呆呆站著，不知該說什麼，果然像桃葉說的那樣，京中認得他、認得桃葉的人都太多了，想要重新開始、正常生活，那根本是不可能的。
但他不能白來一趟，他隻管扶著門框，走進裡麵，向內高喊：“桃葉……桃葉……”
聽到桃葉的名字一遍遍被呼喚，屋內客人們的注意力都被吸引過去，舞台上正跳舞的雪依也不得不停下。
“這位客官，你做什麼喊那麼大聲？”雪依不樂意地走過去，認出是王敬，態度變得更冷漠：“桃葉不在這裡，煩請安豐侯出去，彆影響我們做生意。”
說著話，雪依便叫護衛們來攆人。
“不，我要找桃葉。”王敬掙紮著不肯出去，伸手摸到了一塊桌布，在護衛們的推擁中，不慎將桌上的酒杯盤碗都拉扯下來，發出好大一聲響。
采薇從彆處匆匆趕來，示意護衛們散開，她上前扶住了差點摔倒的王敬：“安豐侯小心，跟我往後麵去吧。”
王敬識彆出，這個聲音正是曾經來王家給他報信過一次的那個姑娘，應該是桃葉的好友，因此點點頭，就跟著采薇走。
“采薇姐姐，你做什麼？”雪依追了過來，攔在采薇前麵：“桃葉姐姐說過了，誰都不見，尤其是這個人。你怎麼還能帶他過去？”
“桃葉說的那個，是反話。”采薇盈盈一笑，輕輕撥開雪依。
雪依一臉迷茫：“反話？為何要說反話？”
“等你有了心上人就知道了。”采薇微笑著，攙扶王敬從前廳的後門出去，進了梅香榭的後院。
王敬確定了桃葉在此，心中安定不少。
采薇邊走邊說：“桃葉一回來就求沈老板把她藏起來，這裡最隱秘的地方，就是當年輕袖住過的屋子，因為外頭的人都以為桃葉死了，沈老板也覺得藏起來比較妥當。這會兒沈老板正好出去了，我才敢帶你過來。”
王敬點頭，乃向采薇道謝。
他們走入一片梅樹，由假山下的石洞穿過去，進入茂密的竹林，那竹子比先前長得粗壯了許多，幾乎遮天蔽日。
行走在窄窄的土路上，王敬感覺到了周圍的陰涼，知道必是極其隱蔽的地方，不久又踏入鬆軟的草地，有琵琶曲傳來，聲聲入耳，那調子哀婉低沉。
“桃葉……”
琵琶曲戛然而止，屋內傳出了桃葉嗚咽的嗓音：“你回去吧，以後也彆再來了，太引人注意了。”
“你就打算這樣把自己關起來，永遠都不再見我了嗎？”
“我在世人眼中是個死人，不便露麵，請你見諒。我一個人在這裡很好，隻想圖個清靜，求你尊重我的選擇。”桃葉似乎很果斷，也很理智，就如上次在華林園她打算離開時那樣。
王敬不知還能說些什麼，他拄拐慢行，摸到了小屋門外，他感到那木門略有些潮濕，還沾了塵土，像是許久都沒人住過了。桃葉就這樣匆匆住了進去，怎麼可能過得很好？
“到底要怎麼樣，你才肯見我？”王敬問話的樣子很泄氣，他雙手緊緊抓住拐杖，額頭抵在木門上，看起來是那麼失望。
桃葉在屋內，又一次淚流滿麵：“二哥，你懂我嗎？我生在一個文明的時代，我是一個讀過書的知識分子，我有我的道德觀。現在與你相見、與你相守，對於我是一種恥辱……”
話未完，桃葉已經泣不成聲，無法繼續言說。
門外，王敬的眼淚也從眼角落下，他不明白，他半生規矩本分、用情專注，怎麼就淪落到了「恥辱」的程度？
采薇在王敬身後站著，正疑惑著桃葉的話好怪，還沒琢磨清楚，忽見王敬扭頭原路返回，鑽入竹林。
竹林中的小路又窄又滑，采薇生怕王敬摔了，再次跟了上去，卻眼見王敬走出竹林、穿過假山、又越過那一帶梅樹，一直走到沈慧的閣樓附近，竟然一點也沒走錯。
采薇見王敬不停地往前走，離桃葉越來越遠，不禁替他們著急：“你這就打算走了？”
“不走又能如何？她都把話說到那個份上了。”王敬低著頭，好似每一步都走得很沉重。
“可她從回來一直在哭啊，你聽不出來嗎？”采薇娥眉蹙起，滿麵愁容。
王敬頓時又立住腳步，空洞的眼睛中一片茫然，不知該前進還是後退。
“那邊是安豐侯麼？”遠處忽然傳來一個男子的聲音，像是來自前廳通往後院的那個後門那兒。
王敬問：“誰？”
采薇向前看了一下，忙低聲告知：“是輕車將軍陳秘，他近日跟我們這兒的一個姑娘好上了，常來。”
說話間，陳秘走近，急不可待跟王敬講了一則新聞：“安豐侯知道麼？我剛在來的路上碰見長公主了，她馬車上儘是鐙鋤、耒耜、鐵鏟之類的農具，還帶著一大群人，風風火火出了東籬門……”
恍如一個晴天霹靂，一下子劈在王敬腦袋上，他已經猜到司姚是想做什麼了，唯恐來不及阻止。
不待陳秘說完，王敬拄拐疾步往外，幾乎是連走帶跑，奔了出去。