桃葉還迷惑著，走了過來，王敬拉住她的手，她就順勢蹲在了王敬的輪椅前麵。
“如果你是想問我，是選擇陪著玉兒，還是你？那我可以很清楚地告訴你，我選你。”王敬說話的樣子非常正式，每一個神情都在桃葉意料之外。
桃葉不知有多麼驚詫，從未似今日有這般受寵若驚之感：“為什麼？”
“上次，你差點要離開這裡，我差點永遠再也見不到你。知道嗎？那一刻……讓我覺得，哀莫大於心死……如果我還有能力去決定一些什麼，我最想要做的事，就是再也不要讓你我分開……”
聽到這樣的話，桃葉感動得一塌糊塗，不知不覺已是淚流兩行：“可是……你不擔心玉兒？白夫人的十三軍，多半乾不過陳家軍啊……”
“玉兒是我唯一骨血，也是我的責任，豈能不擔心？”王敬握住桃葉的手，聲音微弱而堅定：“但到了太子即位之後，情況與現在完全不同。真刀真槍，我們王家多是文人，留下也無濟於事。尤其我……連腿腳行動都不能，等人人自危逃命時，我的存在反而會拖累玉兒。”
“那該怎麼辦呢？”桃葉的擔憂比方才更多，雖然她害怕失去王敬，但她也害怕王玉有危險。
王敬答道：“去北魏找滿湑。這是唯一的辦法。”
桃葉愣了一下。
王敬又說：“白夫人的十三軍，莫要說難以對付陳家軍，就算有勝算，他們先保的也是太子。常言道「夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛」，陳濟和我有宿怨，到了生死關頭，難保白夫人和徐慕他們，不會唆使太子把玉兒推出去以求自保。”
桃葉悶悶地問：“可你不是說，滿湑從不理你嗎？”
“滿湑自然不會管我，但他會救玉兒。滿湑和阿嬌兄妹情深，當年一直看待玉兒如親生女兒一般。”王敬蹙眉，又輕歎道：“不過，魏王的兒子太多了，滿湑隻是其中一個，能做主的事也很有限，我們還要好好部署才行。我父親或許有辦法。”
桃葉點點頭：“所以，我們還是要儘早去北國，跟你父親會和。”
“不止如此，還要按你所說，我們也要尋三弟……”王敬的手慢慢伸長，抱住了桃葉，讓桃葉靠在他的肩上：“也許三弟已經醫術大有長進、結識了許多名醫呢？我要努力多活幾年，才有時間好好補償你這些年為我的付出，相信我，某天可以站起來……我也可以照顧你……”
桃葉的眼淚再次滾落，她隻是虛晃著靠在王敬肩上，因為她知道王敬臂力不足。雖然這樣很累，但她很快樂，就算王敬永遠都站不起來，就算他再也不能生活自理，隻要他還活著，隻要他們不會分開，她就會覺得很幸福。
在桃葉心裡，從來都是希望每個人都能健康長壽、好好活著，但司元是個疑心極重的人，隻要司元活著，就絕不會允許王敬去北魏。
不過，即使是這樣，桃葉也不會盼望司元早死。
然而，司元的病大約真的到了回天乏術之時，司蓉幾乎日日進宮探望，陳濟在家中的自由時間也就越來越多，方便他暗地裡做許多事。
他很快就把王家為王環送嫁隊伍的名單弄清楚了，其中除了王家本來的仆人，果然還有兩個人。
陳濟又命方湘去調查這兩個人的身世來曆，叮囑重點是要找出兩個人的共同點。
方湘花了兩三日功夫，前來向陳濟彙報：“這兩個人，都是市井百姓，他們的鄰人都說是臨時被王家雇傭的，充數而已。要論他們的共同點，那也多得很。第一，他們家裡都挺窮的；第二，他們都在西市做生意，一個賣菜、一個賣魚，據說王家也是他們的主顧之一；第三，他們都有老婆，也都各有一個兒子。也就這些了。”
陳濟搖了搖頭，這些答案顯然讓他一無所獲：“這些都是廢消息，除了王家，他們一定還跟彆的官宦之家有牽扯。你再去查，查他們老婆的娘家、親戚家，他們兒子的同窗好友之類的，都要一一弄明白。”
方湘隻好遵命再去，多找了幾個弟兄，前後用了十來天，最後總結繪製出了兩張親屬圖，將這兩個人的遠親近鄰、以及妻子兒子的親人朋友，所有名單都寫在紙上，弄成了兩個長冊子，呈給陳濟。
陳濟翻閱一一看去，發現此二人的兒子的同窗有好幾個姓名相同之人，忙問：“他們的兒子在同一家學堂念書嗎？這麼些共同的同窗好友？”
方湘答道：“他們兩家本來就認識，住得也相距不遠，那一帶的孩子，都在同一家學堂念書。”
陳濟又忙問：“哪家學堂？”
“好像是叫……大風書院。”
“大風書院？”陳濟重複了一遍：“這名字怎麼聽起來有點耳熟？”
陳濟拿著那兩本長冊子，緩緩坐在書桌前，又去細想，猛然想了起來：「大風書院」這個名字，不就是徐慕給取的嗎？徐慕從前在永昌就是個教書先生，來京之後，主持增開了好幾個書院。
想到這裡，陳濟頓時心頭一把火，一掌拍在桌上：“好一個徐慕，難為當初我還在孟太後的萬壽宴上救過你一命，你竟敢背後暗算我？”