九月初九日，重陽節。
朝廷官員紛紛為太上皇送上禮物，崇安帝也在皇宮宴請朝廷六十歲以上的老臣。
賈琅送了一幅秋江獨釣圖。畫麵上，一位道骨仙風的老者，戴鬥笠，披蓑衣，乘坐一條獨木舟，在平靜的江麵上悠然自得的垂釣。畫上還題著一首詩：
一蓑一笠一扁舟，
一丈絲綸一寸鉤。
一曲高歌一樽酒，
一人獨釣一江秋。
太上皇對賈琅送的禮物非常滿意，賞了他一柄玉如意。
賈琮送了一套金絲裝訂的《三國演義》，賈環送了一套金絲裝訂的《聊齋誌異》。太上皇收到這兩本書也很高興，各賞了一個老虎造型的金鎮紙。
賈琅三兄弟也沒有忘了太後，聯名送了一輛鑲嵌各色寶石的黃金四輪馬車。太後嘴上埋怨賈琅兄弟的禮物太過奢華，卻在賈琅兄弟離開後，立刻就興致勃勃的乘坐黃金馬車在皇宮裡饒了一大圈兒。
元春看著滿麵笑容的太後，心中暗自讚歎賈琅的手段。宮裡的四位至尊性格和喜歡各不相同，賈琅卻都能做到投其所好，也因此深得四位至尊的寵信。宮裡曾經有傳言說賈琅是崇安帝的私生子，不過萱柔公主即將被太後賜婚於賈琅的消息傳出後，這種說法立刻就銷聲匿跡了。皇宮裡沒有傻子，自然知道有些話不能亂傳，會要命的。
賈琅在離開慈寧宮的時候，再次與元春提起讓她出宮的事兒，並說已經給她物色了一個如意郎君。元春這次沒有立刻拒絕，而是說要好好考慮一下。當初元春執意留在慈寧宮，是想著留在太後身邊能幫賈琅一些忙。現在看來，是她想多了，賈琅根本就用不上她。
元春從小接受賈母的教養，後來為了賈家能延續富貴而進宮。她也曾憧憬能遇到自己的如意郎君，過上相夫教子的幸福生活。以前她認為這些都是妄想，直到賈琅告訴她賈家有男兒頂門立戶，不需要她一個女子犧牲自己來博取富貴。元春從來沒有想過，拯救她脫離苦海的會是賈琅這個族弟。
重陽節過了三日後，清姨被太後召到慈寧宮。出宮時，帶走了她新認的義女，太後冊封的郡君賈元春。清姨這次認賈元春做義女，與認黛玉做乾女兒性質不同。這個時代的義女基本上等同於親生女兒，何況賈元春還有太後背書。
賈母等人都被這個變故弄懵圈兒了。元春進宮好幾年，一直沒有得到皇帝的寵幸。隨著賈琅發跡，賈家再次繁盛，賈家人都快要忘了宮裡的元春了。沒想到元春如今竟然成了清姨的義女，還得了個郡君的封號，這算什麼事兒呀。
元春與賈母等人相見，免不了一頓痛哭，然後便是相互傾訴這些年的離彆之苦。
賈母倒是接受這個結果，王夫人就有點抓狂了。元春出宮，也就意味著她沒有機會再成為皇帝的妃子了，這讓還抱著幻想的王夫人如何能夠接受。郡君有什麼用，能比得上皇妃嗎？