賈琅喝了一口茶水，說道：“甄伯母，珮嵐姐姐蕙質蘭心，是我夢寐以求的佳人。可是我現在的情況你也應該聽說過，要等著宮裡的消息，由不得我自己做主。”
賈琅下江南的時候，就曾提醒過甄應嘉早尋退路，可是甄應嘉沒有放在心上。如今王曠在江南掀起血雨腥風，甄家也被牽涉其中，甄應嘉這才慌了神。甄太夫人已經病入膏肓，一旦她不在了，甄家在皇家麵前的情分也就儘了。到那時，等待甄家的就是抄家拿人。
甄應嘉束手無策，甄太夫人卻做出了最後一搏，她要與賈家結成姻親。甄太夫人圈定了結親對象，賈琅，賈琮和賈環。做不成正室，就做妾室。她也不求賈家能保全甄家，隻要能保住甄寶玉就好。甄太夫人並不認為讓幾個孫女做妾是委屈了她們，甄家大廈將傾，等到朝廷抄家治罪的時候，家中的女眷就要被發配到教坊司了。如果賈家接納了甄家的姑娘，就算為了顏麵，也會出手幫忙。以賈琅的聖眷，想保住甄寶玉和甄家的女眷不算難事兒。封氏原本無法接受自己女兒給人做妾，不過在聽了甄太夫人的分析後，便明白甄家已經沒有了彆的選擇，隻能無奈認命了。
賈琅比封氏更清楚甄家目前的情況。一旦甄太夫人去世，崇安帝立刻就會對甄家動手。他可不想趟這趟渾水，於是就搬出宮裡賜婚的事兒推脫此事。封氏拉不下臉說出女兒給賈琅做妾的話，畢竟甄家和賈家是百年老親，這話一說出來，甄家就再無絲毫顏麵了。
堂上的氣氛有些尷尬，賈母正要轉移話題，就聽丫鬟來報，說是甄家大小姐來了。
賈琅看了一眼封氏，見她麵露驚訝之色，便明白這並不是她安排的。賈琅頓時來了興趣，想要看看這位甄大小姐打得什麼算盤。
甄珮嵐在丫鬟的帶領下進入榮慶堂，落落大方的與眾人見禮。陪著賈母說了會話，甄珮嵐便明言想與賈琅單獨談談。
賈母允了，賈琅便領著甄珮嵐出了榮慶堂。
賈琅說道：“珮嵐姐姐，天氣寒冷，咱們去桃花庵一敘可好？”
甄珮嵐展顏一笑：“你是主，我是客，當然是客隨主便了。”
桃花庵原本是賈琅用來陶冶情操的場所，現在卻被藍鳧等人霸占了，這裡成了情報中心。
賈琅與甄珮嵐進入一間靜室，藍鳧送上茶水和點心，仔細打量了一番甄珮嵐後，才離開了靜室。
賈琅說道：“這丫頭向來沒有規矩，方才要是冒犯到珮嵐姐姐，我替她向你賠不是。”
甄珮嵐笑道：“無妨，她是個很可愛的姑娘。”
賈琅心道：你要是看到她是如何審問人，就不會覺得她可愛了。
甄珮嵐不知道賈琅的腹誹，她輕抿了一口茶水，放下茶杯，笑著問道：“你覺得我要是進了教坊司，會是個什麼下場？”
賈琅一愣，沒想到甄珮嵐會問出這樣的話，一時間竟然不知道該怎麼回答。
甄珮嵐笑得有些淒涼：“像我這樣的官家大小姐進了那種地方，肯定會受儘淩辱，生不如死。如果真到了那一天，我也不知道有沒有勇氣自我了斷。我知道你不想沾上甄家的因果，這也是人之常情。我今天來，就是想見你一麵，與你單獨說會兒話，了卻最後的心願。”
賈琅看著甄珮嵐的眼睛，他看到了悲涼，淒苦，無奈，還有一絲期盼。甄珮嵐在笑，眼中卻閃爍著晶瑩的淚光。
賈琅歎息一聲，說道：“我給不了你名分。”
甄珮嵐搖頭說道：“我不要什麼名分，隻要能讓家裡的女眷不遭受淩辱，我就心滿意足了。”