賈母與賈琅之間屬於是相互尊重。賈琅初見賈母時，以孫子的身份給賈母磕頭行禮，給足了賈母麵子。而賈母也投桃報李，支持賈琅以族長身份管理賈家子弟。賈琅整頓族學，提攜賈家旁支子弟，賈母都沒有表示過不同意見。對於賈琅混亂的私生活，賈母也是睜隻眼閉隻眼，不予理會。賈琅對家裡的姐妹一視同仁，賈母就用同樣的嫁妝來明自己的態度。而這一切，都是因為賈琅帶領賈家再次興盛。
牛夫人告辭離開後，賈母在鴛鴦的服侍下回臥房午睡。清姨回雍國府，黛玉隨她一起回去。邢夫人拉著迎春回東路院，準備叮囑她一些事情。王夫人也喚上探春，想要探探她的口風。元春也跟著王夫人一起回去，她也覺察出了牛夫人的意思，想要知道探春的想法。
其餘姐妹分做兩撥兒。寶釵，岫煙，甄珮嵐，甄靜嵐回大觀園。湘雲，惜春，寶琴，李玟，李琦，甄雨嵐，甄晴嵐去無憂園玩耍。
京城的冬天一年比一冷，木炭的價格也水漲船高。普通人家為了節約開支，采用煤炭來代替木炭。賈家作坊製作的鐵爐子和蜂窩煤生意興隆，賺了不少銀子。
清姨對賈琅有養育之恩，她在雍國府地位尊崇，吃穿用度都是最高標準。屋裡壁爐燒的是帶香氣的木材，暖盆裡使用的是質量最好的銀骨碳。清姨讓黛玉做在溫暖的炕上，水仙和木蘭送上參茶和果盤。
清姨說道：“玉兒，最近寒氣重，你多注意身體。”
黛玉說道：“紫鵑天天都在監督我鍛煉。我要是偷懶兒，她就一直喋喋不休在我耳邊念叨，還會跑去琅哥哥那裡告狀，可煩人了。”
清姨笑道：“紫鵑是為你好。有這麼儘心儘責的丫鬟，那是你的福氣。你以後可要對紫鵑好些，不能動不動就使小性子。等你與琅哥兒成了親，這雍國府就要由你來當家了，不能總像個小孩子。”
黛玉撒嬌道：“乾媽，雍國府有您在呢，用不著我來操心。”
清姨說道：“你們這些小丫頭，就會拿好聽話哄人。前些天四丫頭跑到我這裡，說是想我了，要和我住一段時間。後來雲丫頭來了，兩個人拌嘴吵架，我才知道四丫頭又闖禍了，跑到我這兒來避風。”
黛玉說道：“這事全賴琅哥哥，他太寵著四妹妹了。以前四妹妹文文靜靜，話都不多說，現在都成了個混世魔王了。她要是有幾天不鬨騰，姐妹們都有些不習慣。”
窗外傳來小惜春的聲音：“林姐姐，你竟然在背後說我的壞話。這次被我抓到了，你怎麼解釋？”
清姨說道：“四丫頭進來，外麵冷，彆凍著了。”
小惜春應了一聲，很快就門口走了進來。小丫頭穿著一身大紅色金絲繡邊襖裙，外麵罩著一件銀狐皮鬥篷。或許是在外麵呆得時間長了，小臉蛋兒都凍紅了。
清姨將小惜春喚到身邊，幫她解下鬥篷，疼愛的用手給她暖臉，笑著說道：“你躲在窗外多久了，這小臉兒都凍紅了。”
小惜春笑嘻嘻的說道：“我就跟在你們後麵，早就過來了。”
黛玉問道：“你不是去無憂園玩了嗎？怎麼跑這兒來了？”
小惜春說道：“雲姐姐和琴姐姐要去騎馬，李家姐姐和甄家姐姐要去劃船。她們都不和我去動物園，我一個人沒意思，就過來了。”
黛玉說道：“伱過來為什麼不進屋，還躲在窗外偷聽？”