探春的話讓賈母很受用，這也算是幫賈寶玉洗脫廢物的名聲。王夫人心有不甘，卻也無可奈何。畢竟從各方麵來說，賈寶玉都無法與同輩的兄弟相比。如今就連原本同樣不成器的賈璉，都能頂風冒雪出使韃靼，調解各部落之間的紛爭。至於賈琮和賈環就更不用提了，等他們班師回朝，封侯都有可能。
榮慶堂上歡聲笑語，賈蘭坐在角落裡神遊物外。這裡都是他的長輩，哪一個他都招惹不起。他今天本來準備趁著族學放假，與賈菌一幫人去外麵撒野，卻被母親帶著來了榮慶堂，實在是無趣極了。正在無聊的東張西望，忽然瞥見一個小腦袋從屏風後麵探了出來。那虎頭虎腦的模樣，不是賈菌還能是誰。這小子是怎麼溜進來的，怎麼沒有聽到門口丫鬟的通報聲。
賈菌見賈蘭看到了他，就衝著賈蘭做了個鬼臉兒。
小惜春就坐在賈蘭身邊，這時也看到了賈菌，便喊道：“菌小子，你躲在屏風後麵乾什麼？”
眾人的目光都看了過來，賈菌撓著腦袋一臉傻笑的從屏風後麵走出來，規規矩矩的給賈母及一眾長輩見禮。這小子頗受賈琅喜愛，可以在賈家各府隨意出入。
賈母也很喜歡這個虎頭虎腦的小子，覺得賈菌的身上有股子衝勁兒，可以與性格沉穩的賈蘭相輔相成。才賈家目前的情況來看，榮國府明顯不如寧國府和雍國府，甚至都比不上平西伯府和定西伯府。賈璉和賈寶玉明顯都指望不上，賈節還在繈褓之中，賈母就把全部希望寄托在了小一輩的賈蘭身上。賈琅說過賈蘭與賈菌性格互補，兩兄弟攜手共進，肯定能做出一番成就。賈母將這話放在了心上，因此對賈菌這個愣小子也格外關照。
等賈菌行了一圈兒禮，賈母笑問道：“菌小子，你今兒不在家裡陪你娘過節，怎麼跑這來了？”
賈菌答道：“我娘嫌棄我在家裡給她添亂，就把我趕出來了。我去稻香村尋賈蘭玩兒，丫鬟說他來了榮慶堂，我便尋了過來。”
清姨笑道：“你又要和蘭小子去做什麼壞事兒？上次你娘還跟我訴苦，說你老是在外麵闖禍，就沒個安生時候，她都快愁死了。”
賈菌連忙辯解：“三祖母彆聽我娘瞎說，我可老實了。我要是敢在外麵胡鬨，三叔能扒了我的皮。”
小惜春毫不留情的拆穿賈菌的謊言：“你和蘭哥兒前些天把副督禦史的孫子打了，人家姐姐都帶著人來園子裡告狀了。還是我把養的鸚鵡送給人家，才平了事兒。”
賈蘭小聲嘟囔道：“你是嫌那隻鸚鵡太吵了，才把它送人的。”
小惜春瞪了賈蘭一眼，賈蘭縮縮脖子，不敢再說話了。
鳳姐兒看了一眼若無其事的李紈，笑道：“大嫂子，蘭兒在外麵打架了，你就一點兒都不擔心？”
李紈說道：“我一婦道人家，哪能管的了外麵的事兒。蘭兒在外麵闖了禍，自有他三叔收拾他。”
賈母笑道：“男娃子打打鬨鬨很正常，不用大驚小怪。咱們家本來就是武將出身，有血性是好事。蘭小子，你去和菌小子玩吧。今天彆在外麵亂跑，免得惹上麻煩。”
賈蘭起身應下，和賈菌一起給賈母行禮後離開了榮慶堂。
賈母問鳳姐兒：“鳳丫頭，聽說孫氏病了，是什麼情況？”