快到大觀樓時，看見香菱匆匆而來，到賈琅麵前時，舉起手裡的東西，氣喘籲籲的說道：“爺，東府正門的門子讓人送來一塊小鐵牌，說是外麵有人想要見你。”
賈琅伸手接過鐵牌，見正麵刻著四七二字，背麵刻著一個賈字，心中一動，說道：“讓人帶他去寧安堂，好好招待，我等下就過去。”
香菱回去傳話，賈琅想把巧姐兒交給奶媽帶去給鳳姐兒，小丫頭卻不樂意，偏偏就是要纏著自己老子。賈琅無奈，隻能帶著小丫頭回了大觀樓，讓美卿和晴雯幫著換了衣服，抱著巧姐兒去了寧安堂。
寧安堂。
獨目漢子站在堂外，說什麼也不肯進去。見到賈琅到來，連忙上前單膝跪地，說道：“原虎彪營小旗常大牛見過王爺！”
賈琅說道：“起來吧！”
常大牛說道：“謝王爺！”然後起身，努力挺直腰板。
賈琅問道：“為什麼不進去？”
常大牛答道：“王爺未至，屬下不能擅自進去。”
賈琅笑道：“此處又不是中軍大帳，沒那麼多規矩。走吧，咱們進去敘話。許久未見，你看起來過得並不好，為何不來尋我？”
常大牛邊跟著賈琅往堂內走，邊說道：“王爺當年給我這縣衙安排了差事，又給了安家銀子，對屬於已經是仁至義儘，屬於怎麼還能不知足，再來打擾王爺。”
賈琅隨意在一把椅子上坐下，示意常大牛也隨便坐，說道：“你現在的樣子，也不想說個差人，這中間發生了什麼事情？”
常大牛在賈琅麵前明顯放鬆了許多，在對麵下方的椅子上坐下，對送上茶水點心的丫鬟道了謝，然後說道：“王爺，屬下此次登門，是有一事想請王爺援手。屬下的家鄉來了一位好官，他清廉公正，為下麵的百姓做了不少事，當得起父母官的稱呼，卻也因此得罪了當地的士紳。如今遭奸人誣陷，被知府罷了官，還被抓進了大牢。”