賈琅宴請賈家的族人，為五小慶賀。府裡的奴仆都得了賞錢，整個賈家都是一派歡樂的景象。
最美人間四月天，鳥語花香柳如煙。在和煦的春風中，賈琅送彆了賈瓊這些從軍的家族子弟。這一次，他們會走的更遠，為賈家將來建立自己的邦國打好基礎。
四月十八，浴佛節。京城各大寺廟都舉辦了隆重的廟會，達摩庵的慧琳和櫳翠庵的妙玉都離開了大觀園，各自前往相熟的寺廟參加宗教活動。京城權貴的內眷大多信奉佛教，故而京城周邊多寺廟。
賈家算是佛道雙奉。小榮國公賈代善的替身是張道人，元春封妃後也曾傳信賈家族人去清虛觀打平安蘸。同時賈家也有自己的家廟鐵檻寺，府裡設有庵堂，大觀園中還修建了有達摩庵和櫳翠庵。
太後信佛，在浴佛節這天要去京城外的慈恩寺進香，還傳下口諭讓賈母陪同。月柔公主隨同太後一起前往慈恩寺，萱柔公主放心不下這個不省心的妹妹，擔心她闖禍，特意囑托賈琅親自帶人護送。
慈恩寺是京城周邊最大的皇家寺廟，主持圓覺大師今年已經年過七旬，與太上皇有著多年情誼。賈琅見過圓覺大師幾次，覺得這個老和尚很有意思，不像其他出家人那樣裝腔作勢，他很真實。圓覺大師身材高大，略顯清瘦。天庭飽滿，白眉下麵的一雙老眼裡閃爍著睿智的光芒，鼻直口方，頜下白色長須隨風飄動，當真是一副好皮囊。
慈恩寺位於京城西南山穀中，環境幽靜。從京城通往慈恩寺的道路兩邊古木參天，森林茂密，便於刺客隱藏。賈琅提前兩天就派遣錦衣衛緹騎對沿途進行排查，防止有人趁太後出行的機會興風作浪。京城有暗衛，中車府，錦衣衛，五城兵馬司以及新設立的東廠，西廠和內廠，暗中還有賈琅的諦聽組織，心懷不軌之徒不敢輕舉妄動。
京城之外情況要複雜的多，沒有了城牆的阻隔，道路四通八達，又多山穀密林，非常有利於人員藏匿。賈琅很有自知之明，知道想要自己死的人多不勝數。這次他護送太後前往慈恩寺進香，路上很有可能會出現意外情況。賈琅不擔心自己的安危，卻不想讓賊人驚擾到太後和賈母。畢竟兩位老太太年事已高，容不得半點兒閃失。
太後和月柔公主的馬車在龍禁尉和鳳儀尉的護送下出了皇宮，在宮門外與賈母和賈琅彙合，而後在五百錦衣衛緹騎的保護下，順著朱雀大街出京，前往慈恩寺。
一路上，不斷有錦衣衛緹騎向賈琅稟報前方的情況。沿途的天空中，不知何時升起了幾個體積碩大的熱氣球。在熱氣球下方的吊籃裡麵，有士卒拿著望遠鏡認真觀察著下方的情況。為了確保太後此次進香順利，賈琅拿出了火器司最新研製成功的好幾項新科技。
漂浮在高空的熱氣球加上望遠鏡，可以看清楚方圓幾十裡的地麵情況，讓敵人無所遁形。雖然在山林中效果有所減弱，但是也遠比地麵搜索效率高的多。賈琅的一係列手段，極大的震懾了想要圖謀不軌之徒，迫使他們放棄刺殺行動。
慈恩寺主持圓覺大師在山門外迎接太後，老和尚一副得道高僧的模樣，看得賈琅暗自撇嘴。與圓覺大師打了個招呼，賈琅便安排錦衣衛在慈恩寺布防。月柔公主對禮佛興趣不大，她陪太後出來就是想出宮玩耍。得到太後允許後，月柔公主就帶著宮女在慈恩寺裡閒逛。
作為皇家寺院，慈恩寺占地麵積頗廣，寺廟也修的雄偉壯觀。如果不是建築風格不同，說這裡是一處皇家行宮都不為過。月柔公主在小沙彌的引領下，從天王殿開始參觀。在行至觀音閣時，遇到了來慈恩寺禮佛的慧琳。月柔公主多次到大觀園做客，也在達摩庵見到過慧琳，因此這也算是故人相見。