在這個父母之命大於天的封建社會，陳緣也能理解曼兒的無奈，可他不能說曼兒的做法是對的，也不能說曼兒的父母沒錯，吳都班的徇私枉法更是大錯特錯。
“無論吳澤惹了什麼是非，隻要沒有觸及軍營的底線，吳都班都有能力將其包庇起來，如此打草驚蛇不說，還容易被再次反咬一口。
想要真正的翻案，要麼查出吳澤犯了不可饒恕之罪，不然就隻能先將吳都班扳倒。
監視吳澤可以，但不能太過明顯，我們三人可以輪流攀登竹飛梯，借著鍛煉的機會監視營地。
十七天後大年三十，諸將都會聚在一起飲酒作樂，再之後還有天子出城郊祭和閱兵，我們都可以尋機調查吳都班……”
之後幾日，三人就開始借助竹飛梯監視軍營，上上下下，倒也能借機鍛煉身體乃至提升武道修為。
又幾日，已是人稱“交年”的臘月二十四，軍營和百姓人家並無不同，皆備酒果送神，燒合家替代錢紙，貼灶馬於灶上。
陳緣看著軍營裡的熱鬨場景，忽覺頸上一涼，抬頭一看，才發現天上落雪了。
老二錢寶昂頭喊道：“陳緣，下雪了，我們快些回家吧！”
下雪之時，竹飛梯就變得很危險了，一旦腳下打滑，就有可能從高處落下。
老大錢通則是嘴饞道：“這麼冷的天，就該在家圍著爐子吃糖瓜，喝酒糟糖水。”
兄弟倆渾身裹著棉衣，俯身一看，一白一黑還真像兩隻大熊。
“好，今天早點回家！”陳緣從竹飛梯上穩穩走下，見四下無人，便道：“這雪一看就不小，竹飛梯上看不清人，等雪停了我們再來吧！”
陳緣一身青灰棉襖，站在如熊一般的錢家兄弟之中，倒活像是一匹青狼。
三人從訓練場離開，邊走邊聊，說的也都是過節吃喝之事，儘情感受著節日的喜悅。
一路上，有人無視三人，有人點頭示意，也有人故意避開，甚至有人露出了鄙夷之色，顯然是認為三人名聲不好。
對此，陳緣和錢家兄弟雖然已經習慣，心中仍舊不免有些難受，想說些什麼，人家卻已經走遠了。
陳緣搖頭一歎：“名聲，真是一種看不見摸不著的毒藥。”
老大錢通氣呼呼的道：“比打我一頓都難受，真他娘的惡心！”
老二錢寶則是沉著臉道：“有些人總是對道聽途說之事深信不疑，可就算是梁京大牢之中也有冤案，這麼容易表達立場露出鄙夷之色的人，不是蠢貨就是敵人！”
三人的好心情瞬間就沒了一大半，跨過兩排營房之後，雪已經下大，迎麵卻遇到了兩位熟人，曼兒和她後娘。
母女二人似乎剛從集市回來，身上背著大包小包，像是買了不少年貨。
自從陳緣三個多月前能下床走路，就再也沒有碰到曼兒，此時大雪紛飛，倒忽然發現一身白色棉衣的曼兒越發水靈。
曼兒身為禁軍子弟，便也較同齡人高挑，似乎因為一路快走的緣故，她額前發絲被汗水打的淩亂，倒也有一種彆樣的美。
甫一見到陳緣和錢家兄弟，她眼中忽的就生出了一些慌亂，隨後就是愧疚的低下頭去。
陳緣隻想著先找到吳都班的罪證，再找曼兒一家翻案，此時倒也沒什麼好說的。
哪成想，他們好好的走著路，曼兒的後娘反而跳了出來：“姓陳的小子，曼兒馬上就要和吳公子訂婚，你彆再纏著曼兒了！”
“——？？？”陳緣頭上滿是問號。
曼兒後娘的反應他始料未及，曼兒和所謂的吳公子訂婚他也沒聽說過，至於最後一句，他五個多月來第一次見到曼兒，怎麼也沒到纏著曼兒的地步啊！
就在陳緣發懵、錢寶震驚之時，憨厚的錢通卻隻是一怔，隨後便立即反應了過來：“我們隻是路過，你哪隻眼睛看到陳緣纏著曼兒了？”
“哪隻眼睛？當初姓陳的和吳公子之所以打了一架，不就是為了爭奪追求曼兒的資格？姓陳的輸了還輸不起，非說吳公子是在調戲曼兒、他英雄救美被群毆。”
說著，曼兒的後娘看向了陳緣，毫不客氣道：“過了正月初五，我們曼兒就要趁著春節和吳公子訂婚，你還是死了這條心吧！”
老二錢寶總算反應了過來，雙眼一眯，上前一步道：“事情的真相如何，你比任何人都清楚，此時卻當街汙蔑陳緣，看來是鐵了心要把女兒送給吳澤那個潑皮無賴，真是一個惡毒的後娘！”
一身黑色棉襖的錢寶宛若黑熊一般，嚇得曼兒後娘連忙後退了半步。
隨即，她似乎想到了這裡就是軍營，不由大著膽子道：“你有本事動我一下試試？就算你父親是禁軍隊長，你也得挨鞭子！”
錢家兄弟已經十五歲，若是毆打婦孺，還真要被軍規處置。
“挨鞭子就挨鞭子！”老大錢通氣不過，上去就要給曼兒的後娘一拳。
可他還未跨出一步，卻忽然察覺胳膊被人牢牢拉住，一轉頭才發現，拉他的人正是陳緣。
陳緣拍了拍錢通的肩膀，接著自顧的歎了一聲：“當初的曼兒被輕薄時不堪受辱，還知道出聲呼救，之後的曼兒被父母脅迫翻供，我也不怪她，可此時的曼兒卻改變了思想，以吳澤的未婚妻自處……真是可悲可歎。”
“不是那樣的……”曼兒本來低著頭，此時抬起滿是淚水的麵龐，一臉生無可戀的看向了陳緣。
“彆跟這些人說話，我們回家！”曼兒後娘一慌，連忙捂住了曼兒的嘴，手上卻是忽的一痛。
“啊——”曼兒後娘見小丫頭發了狠勁，不由罵道：“你這小妮子敢咬我？真是個害人的種！”
曼兒忽然楞在原地，就像是魂靈被鎮住了一樣，任憑她後娘硬拖著遠去。
陳緣看著這一幕，心中雖然不是滋味，但還是稍有些欣慰：“原來，最初那個曼兒還沒完全‘死’去。”
彆的不說，此時他至少看到了重獲清白的更多希望。