卻說曹操在宛城盤踞了幾日，然後南下到了新野，夏侯惇等人接入縣衙。
“元讓，劉備貪生怕死之輩，怎會誓死抵抗，其中原由你可細細講來。”曹操問到。
夏侯惇聽了，不敢欺瞞，把其中過程一五一十說於曹操。曹操聽完，暗讚於禁了解自己心意，但還是不喜彆人替自己作主，誇讚了夏侯惇、於禁二人，但無另外賞賜。左右之人，特彆是主簿楊修看在眼裡，記在心中。
及到襄陽，劉琦及張允等文武官員出城迎接。
到了州牧府，曹操開口問道：“荊州兵馬由誰掌管？”
張允上前答道：“稟告丞相，由末將張允統領。”
“荊州軍馬錢糧如何？”曹操又問。
張允答道：“因荊南四郡叛亂，江夏黃祖又擁兵自重，現有可用之兵六萬，三萬在襄陽，二萬在江陵，還有一萬水軍，錢糧豐足，足供三年。”
“張將軍現在什麼官職？江陵太守是誰？”曹操接著問。
“稟丞相，末將現為偏將軍，江陵太守乃是吳巨。”張允如實作答。
曹操聽完下令到：“封張允為鎮南將軍，荊州水軍都督，與曹仁共守襄陽；吳巨仍為南郡太守，牛金領兵一萬前往江陵。”
張允聽了心中大喜，忙下跪叩拜。
“封劉琦為青州刺史，即刻起程。”曹操接著下令。
劉琦聽了麵色鐵青，瞥了一眼張允，見張允無動於衷，隻能輕聲說道：“丞相不是許我為荊州牧嗎？”
曹操看了劉琦一眼，說道：“荊州動亂，怕你被人所害，斷了劉景升香火。青州安定，可保你一生平安。”
“是，”劉琦聽完，不敢複言，隻好退下，回去收拾行李前往青州。
曹操命人於路劫殺，慌稱山匪謀財害命。可憐劉琦，孤身一人，客死他鄉。
第二日，曹操在張允等人陪同下檢閱完荊州軍隊。然後問道：“張將軍，可知荊南及江夏情況？”
張允聽了連忙答道：“啟稟丞相，據末將所知，荊南約有三萬人馬，江夏則有二萬有餘。”
“那依張將軍之意，是先取荊南還是先取江夏？”曹操接著問到。
張允想了想說道：“荊南雖有三萬人馬，多於江夏，但據我所知，軍隊之中都是一年來所招之兵，而江夏之兵多與江東作戰，所以戰力不及江夏。而且江夏地連長沙，隻要先拿下了江夏，丞相就可以從江夏出兵，荊南若沒有大江之險，區區三萬新兵，必擋不住丞相大軍，韓宇到時必歸降於丞相，所以末將認為先取江夏。”
曹操聽完連連點頭，讚道：“張將軍所言正合我意，不愧為荊州名將！”